陈百川一愣，没想到这么快就谈成了。他赶紧说道：“那咱们现在就去签契约，交定金？”

“嗯。”赵远点头，“尽快办妥，我们今天就要搬进去。”

陈百川心中暗喜，这单生意来得太容易了。他殷勤地带着赵远和顾玉兰去办手续，一路上嘴都没停过。

当天下午，赵远就带着人搬进了陈家旧宅。宅子虽然空置了一段时间，但保养得不错，稍加收拾就能住人。

“公子，这宅子太大了。”顾玉兰站在院子里环顾四周，“咱们人手不够，怕是照看不过来。”

赵远笑道：“不急，慢慢来就是。对了，你去打听打听，城里有没有卖盐的商铺要转让的。”

顾玉兰一愣：“公子是想”

“先把店铺准备好。”赵远道，“等拿到盐引，就可以直接开张了。”

顾玉兰点点头，转身去安排。看着她的背影，赵远眼中闪过一丝笑意。柳主不让他买盐引？那就看看到底是谁求谁了。

夜幕降临，华灯初上。城南的街道上依旧热闹，不时有马车从陈家旧宅门前经过。赵远站在二楼的窗前，看着街上来来往往的行人，若有所思。

忽然，一阵脚步声传来。顾玉兰快步走进房间：“公子，打听到了。城西有个盐商铺要转让，位置很好，就在城门附近。”

“多少银子？”

“八百两。”顾玉兰道，“虽然贵了些，但确实是个好铺面。”

赵远点点头：“明天去看看。”

“公子真的不去柳主拜访吗？”顾玉兰有些担心，“他们在五湖府根基深厚，得罪了他们”

“不急。”赵远笑道，“等我们准备好了，自然会去拜访。现在，让我们先把根基打好。”

顾玉兰欲言又止，最终还是点了点头。她相信赵远自有打算，既然选择了追随他，就要相信他的判断。

赵远靠在椅子上，看着顾玉兰和牙人讨价还价。窗外的阳光透过雕花木窗，在她白皙的侧脸上投下斑驳的光影。

这位顾家大小姐的表现，让他颇感意外。往日里那个出手阔绰的女子，此刻却在为几贯钱斤斤计较。

“小姐，这林家庄可是郡望之家的产业。”陈百川搓着手，脸上堆满谄媚的笑容，“地段好，装修精致，一个月五十贯已经很便宜了。要知道，这可是整个五湖府最好的宅院之一。”

“郡望？”顾玉兰轻哼一声，纤细的手指轻轻敲击着桌面，“五湖府沦为边陲之地后，那些所谓的郡望早就搬去州城了。空置的大宅比比皆是，你觉得五十贯合理？”

赵远暗暗点头，这女子说话滴水不漏，显然对五湖府的情况了如指掌。她的眼神锐利如刀，仿佛能看穿人心。

陈百川脸上的笑容僵住了，额头渗出细密的汗珠。他偷偷瞥了眼顾玉兰，见她神色淡然，只得改口道：“这四十五贯，这是最低价了。”

“不必了。”顾玉兰站起身，裙摆轻轻晃动，“公子，我们换一家牙行。这里的价格明显不合理。”

赵远跟着站起身，心中暗笑。这位顾小姐，杀价的手段倒是娴熟。他注意到她转身时嘴角那抹若有若无的笑意，显然胸有成竹。

“且慢！”陈百川连忙追上来，脚步匆忙差点绊倒，“四十贯如何？这个价格已经很公道了。”

顾玉兰停下脚步，但没有回头：“还要交屋税。按规矩房东租客对半，每月又要多出五贯。这笔账，你不会不清楚吧？”

赵八方在一旁看得目瞪口呆。

经过一番唇枪舌剑的讨价还价，最终敲定了三十五贯的月租。陈百川脸上的笑容有些勉强，显然没想到会被压到这个价格。

来到林家庄，赵远仔细打量着这处宅邸。三进三出的格局，颇有气势。朱漆大门虽然有些斑驳，但依然能看出昔日的辉煌。只是秋风萧瑟，落叶遍地，显得有些凄凉。

庭院里的老槐树已经枯死，枝干上爬满了藤蔓。一只乌鸦停在枯枝上，发出几声不祥的叫声。

“这八根柱子都裂了，修缮费用至少十二贯。”顾玉兰仔细检查着房屋，开始新一轮的杀价，“屋顶的瓦片也松动了，遇到大雨肯定会漏水。”

赵远忍俊不禁，这位顾小姐，连房子的破损都能算得这么清楚。他看着她认真检查的模样，不禁有些出神。

“后院的围墙也有倾斜的迹象，”顾玉兰继续道，“这些都是安全隐患。若是出了事，谁负责？”

陈百川额头的汗珠更密了：“这些小问题都好解决，我们可以适当降低租金”

最终，在顾玉兰的连番压价下，月租降到了三十贯。陈百川如释重负，连忙让人准备租约。

回程的马车上，赵远终于忍不住问道：“在县城和天门峡时，你出手都是千贯起步，今天怎么”

“该省的要省，不该省的不能省。”顾玉兰正色道，目光透过车窗看着外面的街景，“买公子的月露膏是正经生意，救护卫性命更是分内之事。但这租房子，总不能让牙人占太大便宜。”

赵远点点头，这番话倒也在理。他注意到顾玉兰说话时眼神闪烁，似乎有什么心事。

马车内一时陷入沉默。秋日的阳光透过车窗，在两人之间投下一道淡淡的光影。