院子里停着一辆装饰华丽的马车，周富贵正捏着一方绣花手帕掩着鼻子，一脸嫌弃地打量着周围环境。看到赵远出来，他眯起眼睛，嘴角挂着意味深长的笑容。

“真是让人意外啊，”周富贵慢条斯理地说道，“五湖府来的赵少爷，竟是个乡下秀才。婢女是铁匠的女儿，原来韩铁匠竟是你的亲舅舅。最让人惊讶的是，那西域琉璃糖霜，居然是出自你这里制造出来的。”

赵远心头一紧。这些天来，周富贵显然已经查清了他的底细。不过他面上不动声色，只是淡淡地问：“周掌柜既然知道了，不知今日来访有何贵干？”

周富贵轻笑一声，从袖中取出一个蓝布包袱：“赵少爷，我们周家做生意讲究个和气生财。今天来，是想和你谈个买卖。”

“哦？什么买卖？”赵远双手抱胸，目光落在那包袱上。

“两个选择。”周富贵伸出两根手指，“第一个，我们周家出一万两银子，买断你的制糖秘方。从此以后，你不得再制作糖霜。”

“一万两？”赵远冷笑，眼中闪过一丝讥讽，“周掌柜这是在说笑吧？”

一斤上等糖霜能卖到四十贯，一万两银子才能买多少糖霜？周家这是想用这点钱，就买断能让他们赚得盆满钵满的秘方？

“赵少爷别急着拒绝。”周富贵循循善诱，脸上带着老狐狸般的笑容，“糖霜简直是比黄金还金贵，那是我们周家在背后运作的结果。从咱们这儿一路颠簸到州城，一路上要养活五十多号人马，还要打点山匪，偶尔貨物都会被抢得一干二净。这风险可不小啊。”

赵远眼中寒光一闪：“所以呢？”

“你要是自己去卖，恐怕连命都保不住。”周富贵意有所指地说，“不如拿了这一万两，安安稳稳做个富家翁。”

赵远嘴角勾起一抹冷笑：“既然周家觉得麻烦，那我去找顾家合作好了。顾小姐上次买月露膏时可是很爽快。”

周富贵脸色骤变，声音也不复之前的从容：“赵少爷这是何意？做生意讲究个先来后到”

“周掌柜。”赵远打断他的话，目光如刀，“我这个人最讲究将心比心。你怎么对我，我就怎么对你。你心里打的什么算盘，我心里清楚得很。”

勇虎和陈粮三兄弟缓缓围上前，眼中杀气腾腾。这些天来，他们手上都沾过血，身上都带着一股子杀气。经过五狼窝一战，这几个人早已不是当初那群普通的村民。

周富贵不由自主地后退了一步，额头渗出细密的汗珠。这些乡下人可都是真正的杀星，连五狼窝那帮悍匪都被他们剿了。他暗自懊悔，今天带来的护卫实在太少。

权衡再三，周富贵终于低头：“是我唐突了。这样吧，我们还按原价收购糖霜，至于具体数量和价格，赵少爷你来定。”

“四十贯一斤，一分不能少。”赵远冷声道，“货款八成黄金，两成银子。另外，还要按比例送黑糖到小赵村。”

“好说好说。”周富贵连连点头，额头的汗珠更密了，“那我要三百斤糖霜，马上就往家里赶，准备凑银子。”

等周富贵马车远去，扬起的尘土渐渐落定，赵远转身对舅舅说：“舅舅，你和清莲搬到小赵村吧。”

“表哥是担心周家会对我们不利？”清莲立刻明白了他的意思，眼中闪过一丝担忧。

赵远点点头。经历了钱家的事，他深知这些豪强为了利益能做出什么事来。利字当头，人性最是经不起考验。

“远儿，舅舅早就在县城扎根了”赵铁匠搓着手，面露难色。

清莲突然插嘴：“表哥，阿爹是舍不得花寡妇！”

“臭丫头！”赵铁匠涨红了脸，抬手作势要打。

清莲躲在赵远身后，吐了吐舌头：“阿爹对隔壁街的寡妇早就垂涎三尺。以前是没钱，现在”

赵远眼睛一亮：“舅舅，这是好事啊。等周家送钱来，我给你留一千两，赶紧把亲事定下。”

“这”赵铁匠搓着手，脸上露出为难之色，“她要带着瞎眼婆婆和一双儿女，没人敢要”

“孝顺又重情义，这女人真是把我服得五体投地。”赵远笑道，“咱家不差这几口人吃饭。再说了，舅舅你一个人也不是长久之计。”

正说着，一阵马蹄声传来。周家的管事带着四个伙计，抬着几个沉重的箱子进了院子。打开一看，两千两银子，七百两黄金，在阳光下晃得人眼花缭乱。