山路崎岖，几人小心翼翼地攀爬着。终于到达山顶时，汗水已经浸透了衣衫。功夫不负有心人，他们找到了二十几朵金云芝，山枣子和壮筋草更是不计其数。意外的是，还在一处阴凉的地方发现了几簇新鲜的松菌。

刘秋莲站在山顶四处张望，却始终没看到刘小梅婆媳三人的身影。微风吹过，带来远处若有若无的说话声，却辨不清方向。

下山时，在山脚的小溪边又有了意外收获——一大片红参。溪水清澈见底，卵石上覆着一层薄薄的青苔，红参在溪边生长得格外旺盛。虽然现在不是最佳采摘时节，但刘秋莲还是仔细记下了位置。

溪水潺潺，几人在溪边休息了一会儿，等待刘小梅三人。然而始终不见她们的身影，几个人便决定先行下山找找她们。

没过多久，刘小梅三人也出现在了山脚下。

“秋莲他们应该走了吧？”刘小梅轻声问道，眼神闪烁。

黄母冷哼一声，脸上写满了不悦：“一大帮子人在那，早就走远了。你故意带我们去没茯苓的地方，你堂妹他们怕是捡了不少宝贝！”

“妈，您想多了，”刘小梅强挤出一丝笑容，“我又不傻，怎么会和钱过不去呢。”

方大嫂翻了个白眼，背着空空的背篼径直往山下走去，背影里透着几分不耐烦。

“累死我了，”黄母一边捶着酸痛的腰一边抱怨，“大清早起来，就找到两朵小茯苓，连辛苦费都不够。”她的声音里带着明显的责备意味。

刘小梅连忙上前扶住婆婆：“妈，幺叔说了，找山货全靠运气。今儿手气贼差，下次说不定就能找到很多呢。”

“算了吧，”黄母摆摆手，语气里带着疲惫，“我这腰不行了，下次你和你大嫂一起来吧。”

刘小梅眼中划过一丝暗淡，但很快就调整好情绪：“好啊，不过我先说好，找不到东西可不能怪我。”

“找不到有什么办法。”黄母的语气缓和了许多，仿佛已经放弃了计较。

前面的方大嫂听到这话，转身露出意味深长的笑容，等着她们跟上。三人结伴下山，谁也没再提今天的收获。

刘秋莲和韩巧英刚到院门口，就看见林守平蹲在院子里认真翻晒草药。阳光下，草药散发出淡淡的药香。

“回来了？”林守平笑着迎上来，接过背篼替她放下。他的衣服上沾着些许草药的粉末，显然已经忙活了一阵子。

“嗯，今天运气一般，找了两斤左右的茯苓，还有些别的。”刘秋莲活动着酸痛的肩膀。

“已经很不错了。”林守平笑道，眼里满是赞许。

韩巧英见他满脸喜色，忍不住问：“老幺，今儿进账几个钱？”

“一千二百多，马上给你们结账。”林守平说着就往屋里走。

几个人喜笑颜开，分完钱后又忙着把草药择洗干净。院子里充满了欢声笑语，连空气似乎都变得轻快起来。

吃过晚饭，大家开始收拾回娘家的东西。林家福和林老乐换上了新衣服，在林建国几个面前得意地炫耀：“我们要去外婆家啦！”两个小家伙眼里闪着兴奋的光。

“我才不想去呢，”林小巧撇着嘴说，“外婆家哪有自己家舒服。”她坐在门槛上，一脸不屑。

“中秋节再带你们去。”大人们安慰道。

林建旭立刻不干了，跳起来抗议：“中秋节太久了，再过俩天就周末了，我们也要去！”

韩巧英瞪了他一眼，语气严厉：“你是不是皮痒了？要不要我帮你松松筋骨？”

林建旭指着林老乐，声音里带着委屈：“妈，你偏心，天天带着小乐玩，把俺们兄弟撇一边！”

韩巧英从口袋里掏出几分钱，给兄弟俩一人两分：“给你们买糖，我们明天中午就回来。”

兄弟俩拿着钱，心满意足地跑开了。院子里重新恢复了平静。

刘秋莲和林守平整理完换上出门的衣服，把林坡小心翼翼地挂在自行车后座上。

“妈，我们走了。”两人准备出发。

“路上小心，”林母站在门口叮嘱道，“油罐子别摔了。”

去青岭镇的路大多是上坡，即便骑自行车也要两个多小时。

正午的太阳火辣辣的，柏油路上热气腾腾，连一丝风都没有。蝉鸣声震耳欲聋，仿佛在抗议这酷热的天气。

刘秋莲担心地看着林坡里的猪肉：“这么热，肉会不会坏？”汗水顺着她的脸颊滑落。

“不会那么快，”林守平看了她一眼，用袖子擦了擦额头的汗水，“到了家让岳母赶紧做了。再过半个月就要跟你哥学开耕地机了，想想就头疼。”

“你不是横着走的主儿吗？怎么怕起我哥来了？”刘秋莲打趣道，眼里带着笑意。

“怕你里外不是人。”林守平认真地说。

“知道你好，”刘秋莲笑着说，“你现在和以前变了个人似的，我哥不会再难为你的。”她的声音里充满了信心。

“那是，打着灯笼都找不着我这么好的妹夫。”林守平挺起胸膛。

“王婆卖瓜，自卖自夸！”刘秋莲忍不住笑出声来。

到柳家湾时，两人已经满头大汗，衣服都湿透了。村子里遇到的熟人纷纷和刘秋莲打招呼，有人羡慕地看着自行车，还有人偷偷打量车后座的林坡，不知道里面装了些什么好东西。

快到家时，刘秋莲远远地看见母亲戴着草帽、背着背篼站在路口，眼眶一下子就红了。母亲的身影在阳光下显得有些单薄，却依然挺拔。

“妈，我回来了，这么大太阳，您去哪啊？”刘秋莲快步上前。

“准备去掰玉米，看到你们就在这等着了。”刘母笑眯眯地说，脸上的皱纹里都是慈爱。

“妈！”林守平也喊道。

“快回家吧，”刘母满脸笑容地迎上来，“这么热的天，你们咋这么墨迹才出门？”

刘秋莲挽着母亲的手，感受着那份熟悉的温暖：“婆婆让我们带些菜籽油回来。”

“多谢亲家母，”刘母高兴地说，“我们都没什么好东西给你们。”她的眼里闪着欣慰的光芒。