时光如流水般匆匆而过，转眼间已是一个多月后。

立冬后的初雪来得极轻，风里只疏疏漏下几粒雪沫子，还未触到青石阶便化了。

京都的银杏早已落尽，只剩枯枝在寒风中轻颤，倒显得那些新挂起的红绸灯笼格外鲜亮。

随着太后寿辰将至，整个京城都沉浸在喜庆的氛围中。

街巷张灯结彩，商铺门前挂起了红绸，连护城河上都漂浮着精巧的莲花灯。

各地官员陆续携家眷入京，一时间京城车马如龙，热闹非凡。

“听说四皇子游学归来，带了好些海外奇珍”

“要说风流雅趣，还得看宁王殿下！踏遍名山大川，随手一幅《烟雨江南图》，学士们争相传阅摹本呢！”

“玄甲将军才叫威风！北疆那些蛮子见着他的玄铁旗就望风而逃”

酒客们嚼着茴香豆高谈阔论，早把月前宁家小姐遇袭的旧闻抛在脑后。

毕竟这京城最不缺的，就是新鲜热闹。

苏府西厢的暖阁。

银丝炭在鎏金炉里烧得正旺，将寒意隔绝在外。

宁舒蕴立在穿衣镜前，由着丫鬟们替她系上鹅黄色缠枝纹缎袄。

原本合身的腰封如今竟能塞进两指，衬得那截细腰越发不盈一握。

铜镜里映出她清减许多的脸庞，下颌线条比从前更加分明，眼窝也略略凹陷，却衬得那双眸子愈发清亮。

“这裁缝是属蜗牛的不成？”苏菀菀气鼓鼓地扯了扯表姐空荡荡的袖口，杏眼里烧着怒火。

“都量了三次尺寸了，新衣裳还不见影子！”她声音越说越小，最后几个字几乎哽在喉咙里，眼圈也跟着红了。

宁舒蕴伸手捏了捏表妹鼓起的腮帮子，指尖还带着久病初愈的凉意：“你瞧，这不正好能多塞件袄子？”

说着故意抖开雪狐毛斗篷，那斗篷领口镶着一圈银狐毛，衬得她肤色如雪，“到时比你们都暖和。”

“表姐！”苏菀菀被逗得破涕为笑，却又在触及她尖了不少的下巴时红了眼眶。

自那日从火场归来，表姐就像被抽走了魂儿似的，直到前些日子那场大哭，才总算有了活气。

菱花窗外传来小丫鬟探头禀报，说大夫人催着出发。

苏菀菀忙替表姐正了正鬓边的白玉兰花簪，突然压低声音：“这些日子姨母见天儿念叨你，待会瞧见你这模样”

话到一半又咽了回去，只掏出胭脂要给她多添些血色。

那胭脂是上好的玫瑰膏子，点在唇上便化开一片嫣红。

宁舒蕴乖巧站立，镜中人的红唇弯出温柔的弧度：“好妹妹，那你待会可要替我多说些好话。”

她说着将斗篷系带又收紧些，藏住里头空落落的袄裙。

那袄裙原是合身的，如今穿在身上却显得空荡荡的，像是借了别人的衣裳。

“知道啦！”苏菀菀皱皱鼻子，突然从荷包里摸出个油纸包，“快吃块蜜枣糕，这是昨儿祖母小厨房新做的”

话音未落，外头又响起催促的铜铃声。

姐妹俩相视一笑，一个提着裙摆往外跑，一个拢着斗篷缓步跟上。

檐下冰棱滴着水，在朝阳里折射出细碎的光，正落在她们交叠的衣摆上。

马车里，宁舒蕴靠在软垫上，透过纱帘望着街上熙攘的人群。

苏菀菀喋喋不休地说着近日京城的趣闻，却时不时偷瞄表姐的脸色。

“听说太后寿宴上要放新制的烟花呢。”苏菀菀说着，往宁舒蕴手里塞了个暖炉，“表姐到时候一定要去看。”

宁舒蕴轻轻点头，指尖无意识地摩挲着暖炉上的花纹。

她消瘦的侧脸在光影交错中显得格外脆弱，长睫在眼下投下一片阴影。

马车转过街角，忽听得外头一阵喧哗。

原来是玄甲军的队伍正经过，百姓们纷纷避让。

苏菀菀好奇地掀开帘子一角，只见一队黑甲骑士踏雪而来，当先一人身姿挺拔如松，玄铁面具在阳光下泛着冷光。

“是那位将军”苏菀菀小声惊呼，却被宁舒蕴轻轻拉回了帘子。

“别看了。”宁舒蕴的声音很轻，像是飘落的雪花，“我们快到了。”

马车缓缓停在宫门前。

府门前的积雪早已清扫干净，两旁巍峨的石狮子上系着红绸。

宁舒蕴深吸一口气，在表妹的搀扶下迈出马车。

寒风掠过她的脸颊，吹起斗篷的一角，露出里面空荡荡的袄裙。