夕阳西斜，余晖洒在院落里，拉出长长的影子。韩远站在院中，望着远去的薛马鸿等人的背影，不禁摇头苦笑。

“少爷，他们说得对，做生意确实不如从军来得体面。”福子搓着手，小心翼翼地说道。

韩远转头看了他一眼，眉头微皱：“体面？体面能当饭吃吗？”

这话说得有些市侩，但韩远并不在意。他深知在这个时代，商人确实是贱业，但没有钱，寸步难行。一阵微凉的风吹过，带起地上的落叶，也勾起了他的回忆。

当初刚来到这个时代时，家徒四壁，连一张暖和的被子都没有。冬夜里，寒风从破旧的窗户缝隙钻进来，冻得他瑟瑟发抖。若不是靠着做生意起家，哪来现在这般光景？

“去，准备马车，咱们去趟何家堡。”韩远拍了拍衣袖上的尘土，吩咐道。

顾马霄等人要的五百石炒米，这可是笔大生意。得赶紧去和何家谈谈，看能不能拿个优惠价。想到这里，他的眼睛不自觉地亮了起来。

马车在官道上缓缓前行，车轮碾过石子，发出咯吱咯吱的声响。韩远靠在车厢里，手指轻轻敲打着膝盖，盘算着这笔生意的如何能赚的更多。

“一斗粟米七十五文，顾马霄给的是一百文一斗”他喃喃自语，“扣除人工和柴火，应该还能赚上一些。”

远处传来牛羊的叫声，农人们正赶着牲口回家。道路两旁的庄稼随风摇曳，金黄的麦穗在夕阳下闪着光。

到了何家堡，却得知何员外不在家。

“几位少爷也都出门了。”门子弯着腰，恭敬地说道。他的目光在韩远身上打量，显然认出了这位常来做生意的主顾。

韩远皱眉道：“那府上可有能做主的？我要买五百石粟米。”

门子眼睛一亮，赶紧进去通报。脚步声匆匆而去，又匆匆而来。

不多时，一个身着淡青色衣裙的女子从内院款款而来。她的步伐轻盈，却不失稳重，裙摆随着步伐微微摆动，带起一阵淡淡的香气。

何四娘。

韩远认得这位何家四小姐，在东原一带颇有名气。不仅生得清秀，更是精通算术，帮着何家打理生意。只可惜因为生在二月，被人说是克夫命，至今未曾婚配。

“韩公子。”何四娘行了个礼，声音清脆悦耳，“听说你要买粮？”

韩远拱手还礼：“是，想买五百石粟米，不知四小姐可能做主？”

何四娘嘴角挂着若有若无的笑意：“自然可以。只是不知韩公子想要什么价格？”

“如今市面上是七十五文一斗，不过我要的量大，不知四小姐可否给个优惠？”韩远试探着问道。

院子里的老槐树投下斑驳的影子，随风摇曳。何四娘站在树影下，思考了片刻，道：“七十文如何？”

韩远心中一喜，这个价格比他预想的还要低些。不过面上淡定，继续讨价还价：“四小姐，我与何家也算老主顾了，要不六十五文？”

“六十八文。”何四娘摇头，语气坚定，“这是最低价了。再低，我也不好跟父亲交代。”

韩远看着她认真的模样，应该是底价了，点头应下：“好，就这个价。”

谈妥价格，何四娘唤来掌账，开始计算银钱。她纤细的手指在算筹间翻飞，眉头微蹙，专注的模样让人移不开眼。

“一共是三千四百贯。”何四娘抬头道，眼中闪过一丝狡黠，“张公子要现在付钱，还是？”

“现付。”韩远从怀中取出银票，“这是四千贯的银票，麻烦四小姐找零。”

何四娘接过银票，素手轻抚，仔细查验。阳光透过窗棂，在她白皙的手背上洒下细碎的光斑。

确认无误后，她又让掌账取来六百贯找给韩远。整个过程干脆利落，丝毫不拖泥带水。

“粮食我明日就派人去取。”韩远说道，目光不经意间扫过何四娘的侧脸。

“好，我会让人准备妥当。”何四娘点头应道，眼帘微垂，遮住了眼中的情绪。

临走时，韩远忍不住多看了何四娘一眼。这位何家四小姐，不仅生得清秀，做起生意来更是干脆利落。若不是那个“克夫”的说法，只怕早就嫁作人妇了。

回到家中，夜色已深。韩远立刻安排人准备炒米的事宜。院子里很快忙碌起来，下人们来来往往，准备着明天要用的工具。

“少爷，您说咱们这样，会不会太市侩了些？”福子搓着手，欲言又止。

韩远看着他局促的样子，笑着拍了拍他的肩：“傻小子，有钱才能买地，才能过好日子。你看那些世家大族，哪个不是在偷偷做生意？只不过他们找人代管罢了。”

“可是”福子还想说什么。

“没什么可是的。”韩远打断道，语气坚定，“咱们现在还小，没资格讲那些虚的。等将来家业大了，自然也能像那些大户一样，找人来打理。”

福子若有所思地点点头，不再说话。

夜色渐深，繁星点点。韩远站在院中，抬头望着天空。微凉的夜风吹过，带来远处的虫鸣声。

他知道，在这个时代，经商确实不是什么光彩的事。但他不在乎这些。有钱，才能买更多的田地，才能过上更好的生活。

至于名声？等他真正富贵了自然也会有的。

夜已深了，院子里的灯火渐渐熄灭。韩远回到房中，开始清点今日的账目。油灯的光芒在他脸上跳动，映出专注的神情。

明天还要去取粮食，还要安排人手炒米，事情很多。但这些都不是问题，只要能赚钱，再辛苦也值得。

想到这里，韩远嘴角不自觉地扬起一抹笑意。他拿起毛笔，继续在账本上写写画画，直到深夜。