朝廷新下了道诏令，要给天下人户定等级。

韩远站在院子里，望着手中那张薄薄的文书，眉头紧锁。寒风呼啸，吹得他衣袍猎猎作响，却浑然不觉。文书上的墨迹已经干透，上面清清楚楚写着：韩家，定为上上户。

“荒诞的朝廷，专门欺负有钱人。”韩远忍不住低声咒骂，手中的文书被他攥得发皱。

这户等之事由来已久，从北朝就开始了。朝廷把百姓分成九等，按照家中田产、奴仆、牲畜等财产来定。表面上看是件好事，但实际上却是件苦差事。上等户不但要多交赋税，还要承担更多的差役。就连府兵都是从中等以上的户等中选取的。

冷风吹过院子，卷起几片枯黄的落叶。韩远站在那里，目光落在远处的田地上。那是他刚置办下的一千三百多亩良田，还有一千二百亩的林塘沟坡，院子里养着十来个奴仆，圈里还有二百多头牛马。

但这些产业都是刚置办下来的，连第一茬庄稼都还没收获。想到这里，韩远的眉头皱得更紧了。

“东家，县衙那边催着交粮呢。”钱杨拿着算盘，脚步匆匆地走了过来。他的脸上带着几分为难，手中的算盘珠子被他拨弄得咔咔作响。

“又要交多少？”韩远揉了揉太阳穴。

“每亩两升，再加五石。”钱杨小心翼翼地回答。

韩远掰着手指算了算，脸色顿时变得难看起来。光是这笔义仓粮就要交三十多石，这可不是个小数目。

“这义仓粮还真是个无底洞啊。”韩远望着天空，语气中带着几分无奈。虽说义仓是为了救灾而设，可真到灾年，想开仓还得请示朝廷。而且交得多的也未必能分得多。

“东家，社仓那边也来催了。”钱杨的声音更加小了。

“又来？”韩远觉得头都大了，一屁股坐在院子里的石凳上。

除了义仓，还有个社仓。这是乡里自己管理的粮仓，每亩要交一升。加上义仓的两升，这就是三升。对于刚开始经营的韩家来说，这无疑是个不小的负担。

“一个两升一个一升，这是要把我榨干啊。”韩远摇头苦笑，手指无意识地敲打着石凳。

钱杨站在一旁，欲言又止。他目光闪躲，似乎还有什么难言之隐。

“说吧，反正今天已经够倒霉的了。”韩远看出了钱杨的犹豫。

“乡里的人”钱杨咽了口唾沫，“推举您做社仓的仓管。”

“什么？”韩远腾地站了起来，差点把石凳掀翻，“我可没这闲工夫。”

“大家都说您年轻有为，把韩家管理得蒸蒸日上”

“打住！”韩远摆摆手，在院子里来回踱步，“这种吃力不讨好的差事，我可不想接。”

但钱杨接下来的话让他无法拒绝：“乡亲父老们都说了，除了您，他们谁都不放心。”

韩远停下脚步，长叹一声。这就是大户人家的无奈。修桥铺路要找你，办学堂要找你，乡里有了纠纷还是找你。有好处的时候没人找，有麻烦事就都来了。

“行吧行吧，我接了。”韩远忽然眼睛一亮，嘴角露出一丝狡黠的笑容，“不过具体事务就交给你了，钱掌账。”

“啊？”钱杨愣在原地，一时没反应过来。

“你放心，要是干得好，我会给你加薪的。”韩远拍拍他的肩膀，语气轻松。

“东家，我已经管着韩家所有的账目了”钱杨的声音带着几分哭腔。

“所以再加一个社仓也不算什么。”韩远笑眯眯地说完，转身就往屋里走，“这天也太冷了，我得去炕上暖和暖和。”

看着韩远的背影，钱杨欲哭无泪。这位东家，还真是会给人找事做啊。

韩远躺在暖烘烘的炕上，手指有一下没一下地敲着炕桌。窗外的天色渐渐暗了下来，飘起了细碎的雪花。

他闭上眼睛，脑子里不停地盘算着这段时间的开销。买何家的地花光了积蓄，又一次砸下大价钱扩张了土地，精心挑选的牛匹花费了整整三千贯，修窖盖作坊又是近千贯。要不是厚着脸皮找薛家借了钱，现在连工程都要停工了。

“做个大户人家，还真不容易啊。”韩远自言自语道。

窗外的雪越下越大，寒风呼啸着拍打着窗户。韩远翻了个身，想着那些等着他出钱出力的事，心里越发烦闷。

“钱掌账！”韩远忽然坐起身，朝外喊道。

“东家有何吩咐？”钱杨快步走了进来，身上还带着外面的寒气。

“去打听打听现在的粮价，咱们得先把这两笔粮交了。”韩远揉了揉眉心，“对了，再去问问薛家，看能不能再借些钱。”

“是，东家。”钱杨应声退出。

屋里重新安静下来，只剩下炕上的暖意和窗外的风雪声。韩远躺在那里，望着屋顶发呆。这朝廷，还真是会折腾人啊。

不过既然选择了这条路，那就只能硬着头皮走下去了。韩远闭上眼睛，心里盘算着接下来的打算。

第二天一早，钱杨就带来了消息。

“东家，粮价涨了。”钱杨的声音里带着几分焦急，“比前几天又涨了两文钱。”

“涨了？”韩远皱眉，“涨了多少？”

“现在是每石一百二十文。”

韩远默默计算了一下，光是交这两笔粮食，就要花去四千多文。这还不算运输的费用。

“薛家那边怎么说？”

“秦老爷说”钱杨吞吞吐吐，“说最近也手头紧，恐怕帮不上忙了。”

韩远冷笑一声：“手头紧？他家前几天不是还在修园子吗？”

“这个”钱杨低下头，不敢接话。

“算了。”韩远摆摆手，“去把库房里的粮食清点一下，看看够不够交。不够的话，就去粮铺买些补上。”

“东家，要不要等等看？说不定过几天粮价就降下来了。”

“等不起。”韩远摇头，“县衙那边催得紧，再拖下去怕是要出事。”

钱杨应了一声，转身去清点粮食。韩远站在窗前，看着外面纷纷扬扬的雪花，心里纠结啊。这年头，做个大户人家真不容易。上上户的名头好听，可实际上却是个烫手山芋。朝廷的差役、乡里的事务，哪一样都推脱不掉。

但现在后悔也晚了，既然走上了这条路，就只能咬牙坚持下去。韩远深吸一口气，转身朝外走去。

“马掌账，准备车马，咱们亲自去一趟县衙。”