“卑职愿为太子效死！”

此起彼伏的喊声中，殿内的气氛无比热烈，众人纷纷跪倒。烛火照耀着他们激动的面容，也照亮了朱慈烺年轻却沉稳的脸庞。

殿外的风更大了，火把的光芒在风中摇曳。朱慈烺看着跪倒一片的众人，心中百感交集。这些人，有的是父辈就在宫中当差的老人，有的是跟随他多年的亲信，还有的是刚刚投效的新人。但此刻，每个人脸上都写满了坚定。这些人或许不是朝廷最精锐的将士，但在这风雨飘摇之际，能有这样一群人愿意追随，已是难能可贵。

“都起来吧。”朱慈烺轻声说道，“从现在开始，我们就是一条船上的人了。”

众人缓缓起身，堂内的气氛渐渐变得轻松起来，有人开始讨论南下的路线，有人在计划如何整顿水师，还有人在畅想江南的美好生活。大家都充满了干劲，觉得前途一片光明。

朱慈烺走到窗前，望着外面的夜色。月光洒在庭院的青石板上，远处传来更夫打更的声音。这个不眠之夜，注定将载入史册。

而这，仅仅是开始。

夜色如墨，暮色四合。朱慈烺带着队伍从内校场返回端本宫，脚步声在寂静的宫道上回响。

他抬头望向天际，一轮残月挂在天边，隐约可见几颗黯淡的星辰。春寒料峭，夜风吹来，带着刺骨的寒意。

算算时间，崇祯十七年三月十五日即将结束。明日此时，李自成的先锋军就会抵达北京城外。这意味着，他只剩下不到两天的时间了。

风吹动宫灯，光影摇曳。朱慈烺的影子被拉得很长，仿佛也在诉说着内心的不安与忧虑。

“两天时间”他低声呢喃，眉头紧锁。

短短一日之内，他确实做了许多看似不可能的事。王承恩和吴襄这两位重臣被他拉拢为“天使投资人”，还获得了周皇后的信任，甚至当着吴襄的面给他家丁发了“期权”。

但这远远不够。

两三千人的队伍，要在如此短的时间内训练成精锐，简直是天方夜谭。缺少精锐侍卫，想要突出李自成的十几万大军三面合围圈，无异于以卵击石。除非在李自成军队包围北京城之前逃走，才有一些胜算。可自己那个便宜老爹会同意吗？即便说服了他，那也只剩一天时间留给他筹划了，也就是明天 ，最迟明天晚上就要突围南下。但既然老祖宗把自己坑到了这里，总不会是让自己来送死的，定有一线生机。想到这，朱慈烺心情终于放松了一些。

宫道尽头，端本宫的灯火透过窗棂洒出暖黄的光芒。黄大宝早已在门口等候，见到朱慈烺走近，连忙迎上前来。

“千岁爷回来了！”黄大宝搓着手，“晚膳已经备好，是否现在传上来？”

朱慈烺环顾四周，目光落在朱纯杰、毕酒城等人身上。这些人跟了自己一天，虽然疲惫，却依然精神抖擞地站在原地。

“一起用饭吧。”他轻声说道。

“够吃吗？”

黄大宝连连点头：“够够够，完全够。”

“大宝你也一起来。”朱慈烺的声音里带着几分疲惫，“本宫有话要说。”

侍女们迅速布置好饭菜，香气四溢的菜肴摆满了整张桌案。可众人却食不知味，空气中弥漫着一股压抑的气氛。

“陪在本宫身边大半天了，”朱慈烺放下筷子，目光在朱纯杰和毕酒城脸上扫过，“你们应该都明白本宫的用意了吧？”

两人面面相觑，额头渗出冷汗。他们确实听懂了一些，但更多的是困惑。这位太子殿下今天的表现太过惊人，让人难以理解。而且太子殿下今日所做之事太过僭越，若是皇上怪罪下来，太子会不会被废他们不知道，但他们自己肯定是难逃责罚。

就在这时，外面传来急促的脚步声。

“千岁爷！”一个小太监气喘吁吁地跑来，“王督公求见！”

朱慈烺心中了然，沉声道：“请进。”

王承恩踉踉跄跄地冲了进来，额头布满汗珠，衣衫不整，显然是一路快跑而来。

“千岁爷，”他顾不上行礼，声音颤抖，“居庸关果真失守了！”

屋内瞬间寂静无声。所有人的目光都集中在朱慈烺身上，等待他的反应。

出乎意料的是，朱慈烺的表情异常平静。

“太祖高皇帝托梦还能有假？现在你该相信了吧！”他指了指身边的空位：“坐下一起用饭。不必太过着急，从居庸关到此地还有百里之遥。八达岭地势险要，大军难以快速通过。明日陷昌平，后日才会围城。今夜尚可安睡。”

王承恩愣在原地，一时不知该如何是好。朱纯杰、毕酒城等人也是目瞪口呆，这都什么时候了？这么严峻的局势，太子是怎么能说得这么云淡风轻的？

“坐。”朱慈烺又说了一遍，语气温和却不容置疑。

待王承恩落座，朱慈烺环视众人，目光在每个人脸上停留片刻：“明日起，才是真正忙碌的开始。”

“本宫知道，你们都有疑虑。”他继续说道，“但时不我待。本宫需要的是你们完全的信任和配合。本宫保证定能带着你们离开！”

毕酒城咽了咽口水：“殿下是说李自成真的要来了？”

“嗯。”朱慈烺端起茶杯抿了一口，“最多两日。”

“那我们”朱纯杰欲言又止。

朱慈烺放下茶杯，打断他的话：“本宫自有打算。现在最重要的是，保持冷静。慌乱只会让事情变得更糟。今晚大家都好好休息，养精蓄锐，明天开始只怕就再也没有轻松的时候了！”

“王伴伴，”朱慈烺望向王承恩，“今晚就宿在端本宫吧。明日一早，还有许多事情要做。”

王承恩连忙应是。

朱慈烺又转向其他人：“你们也是，今晚都留下。从现在起，端本宫就是我们的大本营。”

众人面面相觑，却无人提出异议。他们都感觉到了事态的严重性。

夜已深沉，端本宫的灯火却始终未熄。朱慈烺还在心中盘算着两天时间，能做什么？又该做什么？计划已经有了一个好的开始，但最艰难的部分还在后面。

明天，他必须在最短的时间内完成人员调配、物资准备等一系列工作。而后天，可能就要面对数倍于己的敌军。

时间就像沙漏中的细沙，正在不断流失。但此时此刻，他能做的就是让自己保持清醒，为即将到来的暴风雨做好准备。