“吴三妹？”朱慈烺眉头微挑，脚步不由放缓。

王承恩察言观色，犹豫片刻后开口：“千岁爷莫非是”话未说完，又觉得不妥，及时住了口。

“三四万关宁铁骑，值得本宫牺牲些什么。”朱慈烺淡淡道，声音平静得不带一丝波澜。朱慈烺深知想要吴襄父子死心踏地地为自己卖命，光画饼没点实际的甜头估计难以把他们和大明绑到一条船上。尤其是吴三桂，如能为已所用，逃离北京城和将来光复大明就又多了几分成算。生死攸关，牺牲点色相算什么？

王承恩面露难色：“可是祖制”

“祖制重要，江山社稷更重要。”朱慈烺毫不犹豫地打断了他的话，语气中带着不容置疑的坚定，“待会见了吴襄，你且看我眼色行事。”

王承恩虽心有顾虑，却也明白事态紧急，最终点头应下。

内校场大堂内宽敞明亮。阳光透过窗棂斜斜地洒在地上，在檀木地板上投下细碎的光影。

朱慈烺大步走入，身上的蟒袍在阳光下泛着淡淡的金色光泽，更添几分天家贵胄的威仪。

吴襄父子早已在此恭候多时。

“臣提督京营吴襄（吴三辅），太子金安！”父子二人齐声行礼，声音洪亮。

朱慈烺站在台阶之上，居高临下地打量着这对父子。只见吴襄身姿挺拔如松，气势不凡，络腮胡须下掩着一张棱角分明的脸，眼神中闪烁着精明的光芒。而站在其身侧的吴三辅则显得朴实许多，举手投足间透着几分武将的粗犷。

“提督请坐。”朱慈烺微微颔首，示意王承恩屏退左右闲杂人等。

“臣、臣不敢。”吴襄连连摆手，额头已见薄汗。

站在一旁的王承恩轻咳一声：“千岁爷让你坐，你就坐吧。”

吴襄这才小心翼翼地在椅子边缘坐下，浑身绷得笔直，仿佛椅子上生了刺。他身后的吴三辅则神色恭谨地站着，目不斜视。

“提督近来可好？”朱慈烺拈起茶盏，轻轻吹散漂浮的茶叶。

“托、托殿下的福，一切都好。”吴襄额头的汗珠更多了。

“听闻关宁军近日调防紧急，可是有什么变故？”朱慈烺不动声色地问道。

吴襄面色一僵：“回殿下，只是例行调动，并无特别。”

“是吗？”朱慈烺将茶盏轻轻放下，“提督可曾得知迁都之事？”

“南、南迁？”吴襄猛地抬头，脸色瞬间变得惨白，“此事万万不可啊！皇城实为朝廷命脉，历代帝王陵寝所在，岂可轻易弃之？”

朱慈烺看着这位未来的岳父激动的样子，心中暗自冷笑。老吴家的担忧，无非是那每年数百万两的辽饷罢了。如今关宁军中，吴家父子一手遮天，那辽饷的大头都进了他们的腰包。

“提督莫急。”朱慈烺轻轻敲击着桌面，“父皇已有定议。张永吉和令郎很快就会收到密旨，有精锐铁骑开路，经天津卫南下。”

“这这朝中诸臣”吴襄说话都开始结巴。

“密旨岂能与众人知晓？”朱慈烺打断他的话，“若消息走漏，闯贼必以轻骑来阻，鞑子也会趁虚而入。到时候，可就不好说了。”

吴襄额头的冷汗如豆子般滚落：“可是臣的兵马刚至山海关，随行辽民数十万”

“提督不是说只有三千可用之兵吗？”朱慈烺眉头微挑，语气中带着几分讥讽，“三千精锐加上军眷，两万人足矣。以关宁军的车马，足够载之。怎么，吴提督是另有打算？”

“殿下此言差矣！”吴襄猛地站起身来，“臣一家世代效忠，为国尽忠”

“坐下！”朱慈烺脸色一沉。

吴襄如同被人打了一棒，颓然坐回椅子上。

“提督，你我都清楚，”朱慈烺的声音渐渐柔和，“如今天下大势，投顺、投清都是死路一条。唯有护驾南下，方是正途。”

堂内一时沉默。只听得炭火偶尔发出轻微的爆裂声。