里长此时也不由得叹了口气，说到：“就拿六组的刘三虎来说，那可真是个不孝子。他爹娘都七老八十了，还在地里干活，他倒好，整天在马家庄院赌钱，输得连裤子都快当了。”

“什么？”郑奔猛地站起身，茶碗被带得一晃，茶水洒在桌上，“这等不孝子，必须管教！”

孙明默默注视着郑奔的反应。这位同僚性子急躁，但心地正直，最见不得这种不孝之人。

“带路。”孙明站起身，“我们去看看。”

一行人来到马家庄院，远远就听见里面传来喧哗声。一个衣衫褴褛、蓬头垢面的男子正要从侧门溜走，看到官差打扮的一行人，顿时吓得脸色发白。

“站住！”郑奔一声断喝。

那人身子一颤，缩了缩脖子，慢慢转过身来：“官官爷找谁啊？”

孙明打量着眼前这人，虽然邋遢，但骨架健壮，正是能干活的年纪：“你就是刘三虎吧？”

“不是不是，认错人了。”那人连连摆手，眼神闪烁。

“还敢撒谎！”郑奔怒喝一声，大步上前抓住他的衣领，“我看你是活腻了！”

刘三虎被押着来到田地里。远处，一对老夫妇正弯腰在田里劳作，老态龙钟的模样让人心酸。

孙明二话不说，取出一把稻草，迅速扎了个草人。这是他新学会的术法，可以监督懒汉干活。

“从现在开始，给我好好干活！”孙明手持鞭子，语气冰冷。

刘三虎一脸不情愿：“凭什么啊”

“啪！”鞭子重重抽在他背上。

“啊！”刘三虎惨叫一声，疼得直跳脚。

“再问一遍，干不干？”孙明面无表情地问。

在草人的监视和鞭子的威胁下，刘三虎不得不弯下腰，开始割起稻子。周围的村民看到这一幕，都拍手叫好。

“活该！这懒汉终于干活了！”

“早该这样管教！”

“可怜他爹娘，养了这么个不孝子！”

孙明站在田埂上，看着刘三虎笨拙地挥动镰刀。这种人若不严加管教，只会越来越无法无天。

然而到了第二天中午，巡视的衙役来报，说刘三虎又去马家庄院赌钱了。

“这个混账！”郑奔怒不可遏，“看来是给他的教训还不够深！”

孙明和郑奔再次赶到马家庄院，却发现院子里不只有本地人，还有一群外地来的稻客。

“你们是哪里人？”孙明目光在这群陌生面孔间扫过。

一个面相老实的中年人赶紧站出来：“回大人的话，小人王贵明，是从玉溪镇来帮工的。”

“玉溪镇？”孙明微微皱眉，“那边不是已经收完了吗？”

“是是啊。”王贵明支支吾吾，“我们是听说这边工钱高，所以”