城下的黄得功见城门紧闭，冷笑一声：“汪正奇，你这是要抗旨不成？”

“黄大人见谅！”城头上传来汪正奇的声音，“时候已晚，不如明日再谈？”

“放肆！”侯世禄也怒喝道，“汪正奇，真是够胆大的！连本总兵都不放在眼里了？”

汪正奇心中暗骂。若只是侯世禄来，他倒不怕。可天雄军在此，他却不敢轻举妄动。

就在此时，一支火箭冲天而起，在夜空中划出一道弧线。

“不好！”汪正奇脸色大变，“谁放的火箭？”

没人回答他。但他知道，这支火箭意味着什么。那是给京城的信号。

果然，第二天一早，八百里加急的奏报就送到了京城。

沈棨和侯世禄也分别上书，把汪正奇骂了个狗血淋头，生怕被卷入其中。

崇祯看着手中的奏疏，嘴角微微上扬。

“好大的胆子！”他故作震怒，“竟敢抗拒朝廷命令！”

孙承宗、李邦华、阎鸣泰等大臣面面相觑，不知皇帝接下来要如何处置。

其实崇祯心中等的就是这一刻，整顿边军岂是拿几个军官就能完事？

何忠祥的事情，不过是个由头罢了。边军的积弊，岂是抓一两个人就能解决的？这些年来，边军早已腐朽不堪。军饷贪污、虚报兵额、军纪松弛，种种问题层出不穷。每每遇到建奴，不战而溃。这绝非是汉人天生怯战，而是军制彻底烂透了。

殿内一片寂静，只有檀香袅袅升起。众臣低着头，大气都不敢出。

“诸位爱卿，说说你们的看法。”崇祯目光如电，扫过殿中众臣。

李邦华踏前一步，衣袖轻拂：“回陛下，臣已派人去了宣化府，今年的军饷会提前发放。至于张家口拒门不开，臣以为可派人入城详谈，以柔和手段化解此次危机。”

“阎爱卿以为如何？”崇祯的目光转向一旁的阎鸣泰。

阎鸣泰连忙拱手，额头上已有细密的汗珠：“臣臣附议李大人所言。”

“哼。”孙承宗冷哼一声，胡须微颤，“老臣以为，当下最要紧的是震慑，而非谈判。”

“说得好！”崇祯猛地一拍案几，茶盏震得跳动，“朕派卢象升领天雄军，带二十门红衣大炮前往宣化府，为的就是这个！”

他站起身来，龙袍下摆翻飞，在殿中慢慢的来回踱步：“九边其他军镇都在观望，朕若退一步，他们便要进十步！朝廷若是一味妥协，威信何在？”

李邦华等人这才恍然大悟，连忙称颂圣明。殿内的气氛略微缓和，但崇祯的脸色依旧凝重。

“传朕旨意！”崇祯厉声道，声音在大殿内回荡，“张家口若还不放行，按意图谋反论处，让卢象升将城门轰开！”

他转身指向李邦华：“你即刻将军饷运到城下，让守城士兵都看见。告诉他们，皇上今儿个是要开大恩赏！”

恩威并施，这才是帝王之道。那些士兵不过是被军官蒙骗，只要看到真金白银就在眼前，再加上红衣大炮的威慑，还有什么好犹豫的？

然而就在此时，一名内侍匆匆跑进大殿，跪地禀报：“陛下，保定府易县突发暴乱！”

这个消息如同一颗炸弹，在朝野间炸开。大殿内瞬间喧哗起来，文武百官交头接耳，窃窃私语。

易县距京城仅一百六十里，这样的距离，几乎就在眼皮子底下。

崇祯坐回龙椅，拿起刚承上来的奏疏眉头越皱越紧。御案上的烛火摇曳，在他脸上投下忽明忽暗的阴影。

易县知县陈忠行在奏疏中称，暴民已攻占县衙，他不得不仓皇逃离。

“暴民？”崇祯冷笑一声，声音里带着明显的不信。

他对易县的情况了如指掌。那里离京城很近，今年粮食收成正常，新田制也已经开始见效。之前成国公朱纯臣的田产，也都分期售给了百姓。