“呵呵，年轻人火气不小。”老道士悠哉地啃着手中的面饼，油光在他的下巴上闪烁。他眯着眼睛打量着钟煜，脸上挂着意味深长的笑容。

“贫道不过是个山野道士，感受到幽州祭司的气息，特来一观。”老道士的声音慢悠悠的，却让在场众人心头一紧。

钟煜眉头微皱，目光在老道士身上逡巡，能够仅凭气息就察觉到祭司旧部，这老道士的修为绝非等闲，更令人在意的是，他竟能在众多高手的包围下，如此轻松地接近。

夜风徐徐，吹动老道士的道袍，发出沙沙的响声。

“既然大师已经意识到，不如就此离去。”钟煜淡淡开口，语气中带着一丝警告，“有些热闹，看了反倒不美。”

老道士嘴角勾起一抹笑意，继续悠闲地啃着面饼：“贫道向来喜欢热闹，这等大事，怎能错过？”

话音未落，慕容玥华出手如电，一掌拍向老道士后心，掌风呼啸，带起一阵劲风。

“嘭！”

白雾弥漫中，老道士的身影渐渐干瘪，最后只剩下一堆衣物瘫软在地，慕容玥华双目微眯，仔细感知着那股若有若无的气息。

“是道门手段，对方正潜伏在北边三十里处。”慕容玥华正欲追击，却被钟煜抬手制止。

“不必追了。”钟煜望向远方，眸光深邃，“这帮道士行踪飘忽不定，追过去反倒容易中了他们的圈套。”

“可若是让他将我们的行踪泄露出去”慕容玥华语气中带着担忧。

钟煜负手而立，夜风吹动他的衣袍。那老道士想必已经猜到了自己的身份，这对计划或许会造成影响。

三十里外的树林中，老道士正悠闲地坐在树枝上，月光透过树叶在他脸上投下斑驳的光影。

“好一个心狠手辣的主。”老道士轻声自语，“天下风云变幻，看来得赶紧回山门报信，让掌门封山避祸才是。”

说罢，老道士身形一闪，消失在夜色中。

这一遭之后，大家都紧张得神经都绷紧了，毕竟这里是御地，能人异士众多。在慕容玥华的提醒下，祭司旧部也都将独特的气息收敛起来。

次日清晨，晨露未干，钟煜便带着众人继续赶路。目的地还远，不能耽搁。沿途的村落渐渐多了起来，他们不得不更加小心谨慎。

与此同时，帝都城外。

朝阳初升，萧昭玄一身便装，正与萧昭霜和宋明远告别。晨风中，他的身影显得格外挺拔。

“这段时间天衍就交给你们了。”萧昭玄语气平和，“煦雪对朝政不熟，明远你要多加指点，重要决策必须得到煦雪的同意才能执行。”

宋明远单膝跪地，声音有些哽咽：“陛下放心，臣必当尽心辅佐公主，前路漫漫艰险重重，陛下一定要保重龙体啊！”

萧昭霜站在一旁，看着宋明远这副做派，眉头微皱，当年钟煜与兄长情同手足，也不曾如此矫情。她想起幼时钟煜与兄长并肩而立的身影，心中泛起一丝苦涩。

“行了，莫要婆婆妈妈的。”萧昭玄摆了摆手，“你们回去吧。”

待两人离去，一个干瘦的身影从阴影中走出。

“韩公公。”

“陛下，奴婢在。”韩公公躬身行礼。

“去告诉护凤卫左统领，命令他的军队保持五十里的距离，不要太近。”

韩公公会意，悄然退下安排去了。

萧昭玄此行除了赴约，也想趁机体察民情，若是大军紧随，根本无法体会普通人的疾苦？这些年来，他一直想效仿先帝微服私访，今日倒是个机会。

纵马出了帝都，萧昭玄一路向青峰山方向而去，沿途所见，商贾往来不绝，百姓安居乐业，与他在奏章上看到的情况大不相同。

一路上，他时而停留在茶馆听百姓闲谈，时而在集市上与商贩讨价还价，这些年来的励精图治，总算有了成效。不过，他也听到了一些对朝廷不满的声音，这让他若有所思。

两天时间，萧昭玄尚未到达青峰山，他走走停停，就是为了多看看民间疾苦，每到一处，都会仔细观察当地百姓的生活状况。

与此同时，钟煜已带着大军抵达指定位置，找好了埋伏之处，山间密林，正适合设伏，他派人在各个要道设下暗哨，只等萧昭玄到来。

安排人手在附近城池盯梢后，钟煜带着慕容玥华进了青峰城，城中百姓来往如织，丝毫察觉不到即将发生的事。

钟煜在一处茶摊坐下，看着来往的行人。古往今来，异族南下擒龙的寥寥无几，没想到今日轮到他来做这等事了，茶水的热气袅袅上升，模糊了他的面容。

一个装扮成百姓的虎骑来到钟煜身旁，压低声音道：“公子，属下四处打探，并无帝都的消息，难道他会临阵退缩吗？”

钟煜摇头，眼中闪过一丝笃定：“他一定会来，没有消息，只能说明他是秘密前往，你们继续盯着，派人去青峰城以南守着，萧昭玄不会孤身前来，护卫的大军应该在后面。”

钟煜对萧昭玄的行事风格再熟悉不过，以前两人没少把护卫扔在后面，独自体验民间风情。只不过萧昭玄总是浅尝辄止，往往钟煜才开始，这场较量已经画上句号。

“是！”那人领命而去，很快消失在人群中。

钟煜抿了口茶，目光扫过街道两旁的店铺。老天爷似乎在帮我们，萧昭玄如此行事，倒是省了他不少麻烦，不过，这种轻敌的性格，终究会害了他。

三天时间，钟煜一直在等，期间有百姓误入玄骑驻地，宁昭为防隐患，只得将其处理，每当夜深人静时，那些无辜者临死前的惨叫声总会在钟煜耳边回响。

青峰城的街道上，商贩的吆喝声依旧此起彼伏。钟煜坐在茶摊前，看着来来往往的行人，心中却愈发烦躁。三天过去，他都有些不自信了，难道萧昭玄真的不来？按照晋帝信中约定的日期，也就只剩几天了。

就在钟煜等得有些烦躁时，一个虎骑匆匆而来，在他耳边低语几句。钟煜眼中精光一闪，终于等来了消息

“大王，青峰城南两城外发现大批军队！”探子的声音在厅内炸响。

钟煜猛地从案几前站起，茶盏被带得微微晃动，茶水溅出几滴，他眯起眼睛，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。等了这么久，这条大鱼终于游进网里了。

“多少人马？”钟煜随手整理了下衣袖。

探子抱拳道：“约莫三千余众，皆是轻骑，行进速度极快。”

钟煜轻轻摩挲着手中玉扳指，目光投向窗外阴沉的天色：“打探清楚旗号了吗？”

“回大王，是护凤卫的旗号。”