“不必。”大皇子摇头，手指摩挲着桌上的茶杯，“她逃不掉的。倒是二皇子，最近如何？”

“二皇子很安静，连他的那些官员也都规矩得很。”林墨回答道，“最近他几乎足不出户，每日只是在府中处理政务。”

“太安静了反而不正常。”大皇子合眼养神，显得有些疲惫。他太了解自己这个弟弟了，表面的平静下往往暗藏汹涌。

与此同时，苏雨烟正在药房中配制对付盅虫的药物。药炉中的药汁正在沸腾，散发出浓郁的药香。她一边调配药材，一边思索着最近发生的种种怪事。

帝都最近的气氛很不对劲，先是几位重臣接连病倒，后又是吴府满门暴毙。这些事情看似毫无关联，却又像是被一只无形的手串联在一起。

“配得怎么样？”苏霄推门而入，带进一阵寒气。

“这些东西足够了。”苏雨烟将配好的药递给二哥，仔细解释道：“这颗是内服的，可以让体内的蛊虫沉睡。这些粉末可以暂时制住蛊虫，争取时间。还有这些护身的香囊，记得随身携带。”

“我明白了。”苏霄收好药物，神色凝重，“今晚我去会会那个戴勇。他最近的行踪很可疑，说不定和这些事有关。”

苏雨烟还想说什么，宁妈妈却在这时急匆匆地进来禀报：“王妃，周夫人来访。”

慕容霜裹着厚重的披风走进来，一见到苏雨烟就扑了过去：“雨烟，外面冷死了！这鬼天气，连马车都差点被大雪困住。”

苏雨烟连忙扶住她：“都当娘的人了，还这么毛手毛脚的。来人，快给周夫人准备热茶。”

“这么大的雪，你家相公也舍得让你出门？”苏雨烟给慕容霜倒了杯热茶。

慕容霜脸一红，接过茶杯暖手：“我是有要事来找你。城外很多村子都被大雪封住了，城里也有人冻死。皇后娘娘打算拿出几万两银子赈灾。”

“赈灾？皇后娘娘要赈灾？”苏雨烟眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着手中精致的青瓷茶盏，茶香袅袅升起，却驱散不了心头的疑虑。

“是啊是啊！”慕容霜一脸兴奋，裙摆因为激动的动作而轻轻晃动，“皇后娘娘心系百姓，这次要组织帝都各家赈灾，你说多好啊！”她的眼睛闪闪发亮，仿佛已经看到了自己在赈灾现场大显身手的场景。

苏雨烟将茶盏放在桌上，目光若有所思地落在窗外飘落的雪花上。院中的梅树傲然挺立，红梅点点，与漫天飞舞的雪花相映成趣。“现在帝都内外一片太平，哪里需要赈灾？”

“这你就不懂了。”慕容霜神秘兮兮地凑近，压低了声音，“听说是为了预防今年可能发生的灾情。各家夫人都在暗中准备银钱呢，就等着在皇后面前露脸。李夫人家都准备了上千两银子，听说还嫌少呢！”

屋内暖炉烧得正旺，苏雨烟却感到一丝寒意。她轻轻揉了揉太阳穴，“所以，你今日来是为了”

“我这不是担心你嘛！”慕容霜一把抓住苏雨烟的手，掌心的温度透过薄薄的衣料传来，“你可是宁王妃，这种事情怎么能落于人后？要是捐得少了，岂不是让人笑话？”

看着慕容霜一脸认真的模样，苏雨烟不禁莞尔。这位好友，还是一如既往的天真烂漫。只是这次的赈灾，恐怕没有表面上看起来那么简单。

“具体要捐多少？在哪里交？时间定在何时？”

“这个”慕容霜顿时语塞，白皙的脸庞泛起一抹红晕，“我也是听李夫人提了一嘴，具体的还不清楚。不过你先准备着，我打听到消息立刻告诉你！”

送走了慕容霜，宁妈妈端着新沏的茶走进来，笑着说道：“周夫人真是一片好心。”

“是啊。”苏雨烟站在窗前，望着纷飞的雪花，不由深思。皇后向来低调，极少过问宫外之事。如今帝都表面平静，实则暗流涌动，她突然提出赈灾，怕是另有深意。

“王妃，”宁妈妈将茶放在桌上，欲言又止，“老奴觉得这事有些蹊跷。”

苏雨烟转身，目光落在宁妈妈布满皱纹却依旧精明的脸上：“说说看。”

“皇后娘娘这些年一直深居简出，连年节都很少露面。如今突然要组织赈灾，还要各家出银子”宁妈妈压低声音，“老奴听说，最近朝中对宁王殿下多有不利之言。”

苏雨烟眸色一沉，指尖微微发凉，脸色也越发凝重。

“王妃，”门外传来丫鬟的声音，“苏二公子来了。”

苏霄大步走进来，身上还带着寒气。他脱下斗篷，随手搭在椅背上：“小妹，我要出趟远门。”

“现在？”苏雨烟蹙眉，“大雪封山，你要去哪里？”

“青松村那边出了些事。”苏霄的声音压得很低，“有人在山里发现了一些可疑的痕迹。”

苏雨烟立刻会意，从袖中取出一个小瓷瓶：“带上这个，遇到危险就服下。”

“你现在还有空管我？”苏霄接过瓷瓶，神色复杂，“皇后那边的事，你打算怎么办？”

“二哥放心，”苏雨烟淡淡一笑，“我自有分寸。”

夜幕降临，大雪依旧。

苏霄站在青松村外，看着王紫带着人赶来，无奈一笑：“小妹还真是”

“二公子，王妃特意嘱咐，让属下陪您同行。这山中不太平，多个人也多份保障。”王紫拱手说道，身后十几个护卫整齐列队。

“走吧。”苏霄也不多言，带着众人朝山里进发。

大雪封山，马匹难行。众人只得弃马徒步，在皑皑白雪中艰难前行。寒风呼啸，树枝在风中摇曳，发出令人心悸的声响。

苏霄的身影如风似电，转眼便消失在茫茫雪夜中。王紫看着消失的背影，不禁扶额叹气。王妃交代要寸步不离地跟着，这可如何是好？

“大家分头找，一刻钟后在这里集合！”王紫当机立断，吩咐护卫分散搜寻。

寒风呼啸，雪花纷飞。北风裹挟着刺骨的寒意，在荒野中肆意咆哮。

一间破旧的木屋孤零零地矗立在雪地里，腐朽的木板间透出微弱的光亮。屋内，夏紫蜷缩在角落，浑身止不住地颤抖。她身上的衣衫早已褴褛不堪，露出的皮肤上布满了青紫的伤痕。

时间在这里仿佛停滞了，每一分每一秒都是无尽的折磨。夏紫已经记不清自己被关在这里多久，或许是一个月，或许是一年。她只知道，每当夜幕降临，那个可怕的男人就会出现，带着各种诡异的虫子。

突然，木门被推开，发出刺耳的吱呀声。寒风夹杂着雪花涌入，夏紫下意识地缩了缩身子，却在抬头的瞬间怔住了。