车厢内的气氛有些尴尬，只有车轮碾过青石板路面发出规律的声响。

楚笒霄和赵倾洛两人一个望门一个望窗，谁都不说话。空气仿佛凝固了一般，连呼吸都变得小心翼翼。

傍晚时分，街道拥挤，马车走走停停。远处传来小贩的吆喝声，混杂着行人的谈笑，却无法打破车厢内的沉默。

楚笒霄想开门透气，手刚触及车门，却见赵倾洛慌忙寻找帷帽，动作间露出一丝慌乱。他连忙又关上了门：“抱歉。”

“没事。”赵倾洛低声回应，声音里带着一丝如释重负。

沉默再次笼罩车厢。马车行驶时的轻微摇晃，让两人的肩膀偶尔相碰，每一次触碰都让气氛更加微妙。

“今日多谢。”许久，楚笒霄开口，声音低沉而温和。

“嗯？”赵倾洛疑惑地看向他，眼中带着几分不解。

“多谢你为临江阁解围。”

“我只是说了实话。”赵倾洛转移话题，唇角勾起一抹浅笑，“倒是没想到，国公爷竟能对答如流。”

“碰巧而已。”

赵倾洛闻言，嘴角扬起一抹礼貌的笑，转头望向窗外。夕阳的余晖透过车窗洒在她的侧脸上，为她镀上一层柔和的光晕。

“不，我是说”楚笒霄急忙解释，语气中带着几分少见的慌乱，“四书五经我确实都读过，只是”

“国公爷不必解释。”赵倾洛轻声打断他，声音温和却带着疏离。

“我用的是母亲注释的版本。”他执意要说，目光灼灼地看着她，“虽不正统，但浅显易懂。若你有兴趣，我可以借你。”

赵倾洛眼睛一亮，原本疏离的表情瞬间消融：“当真？”

这些日子她看正统典籍都快头疼死了，每天晚上都要点着灯苦读到深夜。若有简单版本自然再好不过。

“借我几本？”赵倾洛眼中闪烁着期待的光芒，她的手指不自觉地摩挲着衣袖边缘的刺绣，那是她紧张时的小习惯。

楚笒霄转头看向她，目光在她微微泛红的脸颊上停留了片刻，“你想借几本？”

赵倾洛咬了咬下唇，犹豫了一瞬，还是鼓起勇气说道：“都借给我，行吗？”话一出口，她就后悔了，这要求未免太过贪心。她低下头，手指将衣袖揉得更加褶皱。

马车内的气氛一时有些凝滞。楚笒霄望着她略显局促的模样，嘴角不自觉地扬起一抹浅笑：“当然可以，待会回府就让人送去。”

“多谢。”赵倾洛强忍着内心的喜悦，连忙转头望向车窗外。初春的徽平街上行人如织，远处的梨花开得正盛，零星的花瓣随风飘落，为这繁华的街景增添了几分诗意。

马车内重归平静。经过方才的一番误会与解释，两人之间的气氛倒是缓和了不少。赵倾洛的目光不时地瞥向身边的男人，他端坐在那里，眉目如画，却给人一种难以接近的疏离感。

街上突然传来一阵喧哗声，马车不得不停了下来。车夫在外面解释道：“国公爷，前面堵车了，可能要等一会儿。”

楚笒霄微微颔首，吩咐道：“无妨，慢些走。”

赵倾洛看着窗外拥挤的人群，忽然开口道：“听说前些日子，城南的书铺新进了一批话本，不知道”她的声音越来越小，最后完全消失在喉咙里。

楚笒霄侧目看她：“你对话本也感兴趣？”

“只是偶尔看看。”赵倾洛的脸更红了，“父亲说这些都是无用的杂书，不让我看。”

“原来赵大学士也会管这些。”楚笒霄轻笑一声，“待会让人去买几本送到你院子里。”

赵倾洛惊讶地抬头：“这不太好吧？”

“有什么不好？”楚笒霄的目光中带着几分探究，“你是国公府的当家主母，看几本话本又有何妨？”

这句话让赵倾洛心里一颤。是啊，她现在是国公府的当家主母，可这个身份来得太突然，她还没有完全适应。

约莫一炷香后，在官兵的指挥下，拥堵的徽安大街终于疏通。马车缓缓驶入国公府大门，门口的侍卫恭敬地行礼。

楚笒霄率先下车，吩咐张嬷嬷等人来接夫人。不同往常的是，这次他并未先行离去，而是站在一旁等候。阳光透过树梢洒在他身上，为他镀上一层淡淡的金边。

待赵倾洛下车，他犹豫片刻道：“你若是累了，可先回芳菲院休息”

“去仓库吧。”赵倾洛打断了他的话。她对那些御赐之物和老夫人注释的四书五经充满好奇。这个看似贫瘠的国公府，似乎藏着不少有趣的东西。

一行人向库房走去。路过花园时，几只蝴蝶在花丛中翩翩起舞，赵倾洛不由得放慢了脚步。楚笒霄见状，也跟着放缓了步伐。

“这些花是母亲种的。”他突然开口，“她说花开得好，才能让人心情愉悦。”

赵倾洛点点头：“老夫人很有雅致。”

“她以前不是这样的。”楚笒霄的声音低沉下来，“父亲去世后，她才开始种花。”

赵倾洛不知该如何接话，只能沉默。她知道先国公是为国捐躯，但具体细节却所知甚少。

走了一会儿，楚笒霄又开口介绍道：“库房的管事叫宁松，年过七旬，是祖父的旧部。他曾是斥候队长，因伤退伍后全家遭遇瘟疫，只剩他一人。祖父便让他来府上养老。”

“七十岁多还在做事？”赵倾洛有些惊讶。

“母亲劝过他多次，但他执意要工作。”楚笒霄轻叹，“他性子倔强，若待会有什么冒犯之处，还请见谅。”

“无妨。”赵倾洛在心里暗想，这国公府上下，谁不是倔强执拗之人？就连眼前这位国公爷，不也是固执得很吗？

库房是座不起眼的小院，比账房还要小上几分。院子里种着几棵老梨树，树干粗壮，枝繁叶茂，显然年岁已久。

“这就是库房？”春雨小声嘀咕，“连我们家后院的柴火房都比不上。”

“嘘！”绿萝连忙制止，生怕这话传入主子耳中。

楚笒霄上前叩门。门内传来一阵脚步声，随后是一个洪亮的声音：“何人？”

“宁爷爷，是我。”