马车在定国公府前缓缓停下，车轮碾过青石板路面发出细微的摩擦声。桃儿小心翼翼地搀扶着沈玉下车，初春的寒风裹挟着细碎的柳絮，拂过她略显苍白的面容。

府门前的小厮见状立即快步迎上前来，躬身行礼，声音恭敬中带着几分谨慎：“大少奶奶回来了。兵部尚书夫人和武安伯夫人都在府上等候多时了。”

沈玉站在台阶前，微风掀起她墨色裙摆的一角。她眉头轻蹙，目光落在朱红色的府门上。昨日钱公公宣旨，她不得不回来也就罢了。这些夫人们又是何必呢？若是送银票，差个下人来便是。

“姑娘，”桃儿轻声提醒，“天儿凉，别在外头站太久。”

沈玉微微颔首，迈步穿过朱漆大门。

王总管迎面走来，身后跟着两个提着食盒的小厮。桃儿忙问：“宫里的田契可送到了？”

“已经交给大少爷了。”王总管点头应道，目光闪烁，“大少爷说，待会儿要亲自过目。”

行至二门，一名身着青衣的太医匆匆从里面走出。那太医见到沈玉，脚步不自觉加快，几乎是小跑着离去。

沈玉不禁抬手摸了摸自己的脸，心道：我有这般可怕吗？

“太医为何这般慌张？”桃儿压低声音问。

沈玉轻笑：“想必是心虚。”

刚踏入二门，便有丫鬟上前传话：“老夫人请大少奶奶去望月堂一趟。”说着又补充道，“西平郡主和二夫人都在。”

沈玉停下脚步，望向望月堂的方向。她知道，这不会是一场简单的茶叙。

望月堂内，老夫人端坐在雕花楠木罗汉榻上，西平郡主和二夫人分列左右。堂内还有两位贵妇，锦衣华服，正是兵部尚书夫人和武安伯夫人。

“向老夫人行礼问候。”沈玉上前行礼，声音平静，“老夫人唤我来，可是有要事？”

老夫人手中佛珠不停拨动，发出细微的碰撞声。她目光锐利地盯着沈玉：“救死扶伤德比泰山，你搭救了勇陵伯府少爷一行人实属善举。但你怎能明目张胆地要人家谢你？！”

堂内一时寂静，只闻佛珠碰撞的声响。

沈玉目光扫向兵部尚书夫人，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“我当是来道谢的，原来是来告状的。”

兵部尚书夫人脸色一变，连忙起身：“不是这样的我们确是来道谢。时辰不早，我该告辞了。”说着将一叠银票放在檀木桌上，“这是一点薄礼，聊表谢意。”

待兵部尚书夫人匆匆离去，堂内气氛更加凝重。

桃儿拿起银票数了数，眼中闪过惊喜：“额外打赏千两银子！”

“放肆！”西平郡主猛地拍案而起，“施恩不图报的道理都不懂了吗？”

沈玉不慌不忙地抚平裙摆上并不存在的褶皱：“我没有图报，这只是一场交易。”她转向站在一旁的丫鬟，“毅国公府可送银票来了？”

丫鬟摇头：“没有，只有永宁侯夫人送了四千两。”

“哦？”沈玉冷笑，“既然毅国公府没送，为了母亲的情分，我就不收他们那三千两了。希望他们能记住这份恩情。”

秦玉瑶气得面色涨红：“永宁侯夫人给的四千两里，就包含了毅国公府的三千两！”

“那又如何？”沈玉反问，目光如刀，“是要我把钱退给毅国公府，还是让他们从此不必记我的情？”

老夫人重重地将佛珠搁在桌上：“你既是定国公府的人，就该守我们的规矩！在佛堂中跪着受罚六个小时，好好反省！”

“跪就跪吧。”沈玉不慌不忙，声音依旧平静，“不过在此之前，我倒想问问，有人假借我的名义去西陵侯府取止泻药，这事该如何处置？”

秦玉瑶刚要开口，被西平郡主一个眼神喝止。

堂内气氛骤然凝固。

沈玉继续道：“若觉得我西陵侯府也做过类似的事，不如去见皇上说个明白。若怕皇上偏袒我，去太后面前也无妨。”她的声音不疾不徐，却字字如冰。

西平郡主脸色铁青，手指微微颤抖。

取了银票，沈玉施礼告退。

出了望月堂，桃儿不解：“姑娘为何不追究到底？那止泻药的事”

“下次吧，”沈玉轻笑，“谁要我罚跪，我就查个水落石出。”

她们刚走不久，三太太匆匆进了望月堂，脸色难看。待下人都退下，她才扑通一声跪在地上，哭诉道：“老夫人，您要为我做主啊！老爷他因那止泻药竟然不举了！”

话音未落，堂内众人脸色大变。

西平郡主手中的茶盏“啪”的一声摔在地上，茶水溅了一地。二夫人慌忙起身，却又不知该如何是好。老夫人面色阴沉，佛珠“咔嗒”一声断裂，珠子滚落一地。

三太太的眼泪一滴一滴地落下，像断了线的珠子，她的肩膀不住地颤抖着，整个人看起来摇摇欲坠。望月堂内一片沉寂，只有她压抑的啜泣声在回荡。

老夫人手中的佛珠哗啦作响，她的手在微微发抖，眼中带着不易察觉的慌乱。她何曾见过三太太如此失态？这般情形，必是很严重。

“太医怎么说？”老夫人急切地问道，随即又意识到这是个多余的问题。若是太医能治，三太太又怎会来找她？

三太太抬起泪眼婆娑的脸，声音哽咽：“太医说治不好。”

这几个字像一记重锤，狠狠砸在老夫人心上。她的脸色瞬间变得惨白，治不好意味着什么，她再清楚不过。三老爷这一生算是完了。

她猛地转头看向西平郡主，目光如刀，锐利得能将人刺穿。

西平郡主被这眼神刺得浑身一颤，不自觉地往后退了半步，下意识地辩解：“这、这不能怪我！”声音里带着几分心虚。

“不怪你怪谁？”三太太突然站了起来，她原本温婉的面容此刻因愤怒而扭曲，“那药是自己长腿跑到我家老爷手里的不成？”

“你跟那位女土匪如何我不管，为什么偏偏害得我们家老爷”三太太说着又哭了起来，泪水模糊了她的视线，“我到现在都不知道吃的是什么药！”

老夫人暗自调息片刻，强迫自己冷静下来：“这一切都是拜你所赐，你必须给我摆平。”她的声音不大，却带着不容置疑的威严。