秋风徐徐，游船破浪前行。甲板上莺莺燕燕，笑语阵阵。

沈芷柔悄然离群，寻了处僻静角落。她倚着栏杆，目光远眺，心中暗叹一声。这热闹，终究不是她所喜。

"我说怎么看不到你呢，原来躲在这儿偷闲！"陆静婉的声音突兀响起。

沈芷柔转身，嘴角微扬："我又不是主人家，自然清闲些。"

陆静婉走近，压低声音道："还是你会享受。船舱里吵得很，我耳朵都嗡嗡作响。"

沈芷柔不置可否，目光又飘向远方。陆静婉见状，不由得多打量了她几眼。这沈芷柔，总是这般若即若离，叫人摸不透心思。

一旁的沈悦悦见缝插针，笑吟吟道：陆姑娘，你的肤色似乎比前些日子好了不少。"

陆静婉眼睛一亮，连忙拉过沈芷柔的手："都亏了你给的那润肤膏，快摸摸，是不是又滑又嫩？"

沈芷柔指尖轻触，调侃道："滑得像刚剥壳的鸡蛋。"

陆静婉闻言，美滋滋地捧起脸颊，眼中满是得意。沈悦悦见状，眼底闪过一丝羡慕，忍不住问道："什么润肤膏这般神奇？"

沈芷柔淡淡瞥了她一眼："就是你们曾经看不上的那个。"

沈悦悦脸色一僵，悔意涌上心头。她想起那日在老太太院里，沈芷柔随手给她们每人一盒，自己却嫌弃地推辞了。如今看来，真是失了先机。

陆静婉没察觉两人之间的暗流涌动，兴冲冲地提议："咱们上三楼甲板吧，视野更好。"

沈芷柔微微点头，随即向沈悦悦招手示意。三人踏上三楼甲板，四下无人，顿觉轻松自在。

沈芷柔走到船头，张开双臂，任凉风拂面。陆静婉见状，也学着她的样子，笑得眉眼弯弯。沈悦悦虽想效仿，却还是拘谨地抓着护栏，眼中满是向往。

远处，另一艘更为华丽的游船上，洛星辰正拿着望远镜四处张望。突然，他轻呼一声："咦？"眼中闪过惊喜。

他放下望远镜，又用肉眼确认，随即再度举起。镜筒中，那抹熟悉的绿色身影清晰可见。

"沈书澜，你妹妹也出来游玩了？"洛星辰笑问道，语气中带着几分不易察觉的欣喜。

正在和梁启明比试的沈书澜闻言一愣，随即快步走来。"真的？在哪儿？让我瞧瞧！"他急切地接过望远镜。

洛星辰指明方向，沈书澜很快找到了目标。"真是芷柔！长兄，三哥，快来看啊！"他兴奋地喊道。

沈书瑾和沈书安闻声而至，纷纷观看。陆承渊也凑了过来，认出了自家妹妹。

洛星辰收回望远镜，嘴角挂着若有若无的笑意。他的目光一直追随着远处那抹身影，心中泛起一丝涟漪。

"那是我家的游船，应是家母邀请各家游玩。"陆承渊解释道。

洛星辰点头示意，继续观察着远处的沈芷柔。看着她惬意的模样，他不禁莞尔。不多时，一个丫鬟出现，将沈芷柔唤走了。洛星辰略显失望，眉头微蹙。

他转而问道："陆承渊，去打听下你母亲的安排。"

陆承渊领命而去，很快回报："家母组织各家女眷到紫金山登高。"

洛星辰眼前一亮："听闻紫金山秋日红枫甚是好看，不如我等也去瞧瞧。"负责行程的魏元昊立即着手安排。

紫金山脚下，陆家游船徐徐靠岸。

"哇，那艘船比陆家的还气派，莫非是什么贵人来了？"众人低声议论，眼中满是好奇。

陆学人下船时，见女儿与沈家大姑娘亲密无间，脸上笑意盈盈。她快步走向周夫人，热络地说："我家这疯丫头，没给你添麻烦吧？"

周夫人虽觉诧异，却不动声色："陆小姐聪慧可人，哪会添麻烦。"

陆夫人拉着周夫人的手向山下走去，絮絮叨叨地说着女儿的事。芷柔和陆静婉看着两位长辈的背影，面面相觑，不明就里。

很快，她们就明白了缘由。山脚下，陆承渊和沈书瑾正等候在那里。

"长兄！"两个姑娘惊喜地叫道，拉着手跑了过去。

"你们怎么在这儿？"芷柔好奇地问，眼中闪过一丝疑惑。

沈书瑾笑道："少郡王出游，我等跟随而来。"

沈芷柔双眼一亮："洛少郡王也来了？人在哪儿？"她的语气中透着几分期待。

陆承渊解释道："刚才你四哥提议比赛爬山，想必已至山腰。"

沈芷柔眼珠一转，掩嘴轻笑。陆承渊不解："你笑什么？"

沈芷柔自信满满："我能猜到谁得第一！"

陆静婉瞪大眼睛："你怎么猜的？我们都不知道谁参加了比赛呢！"

陆承渊无奈地看着自家傻妹妹，心想这还用猜吗？少郡王在场，谁还敢争那第一不成？

沈芷柔没有解释，只是笑而不语。她的目光投向远处的山峰，心中暗自思量。这洛少郡王，究竟是何用意？为何总是若即若离，似有若无地出现在她的生活中？

秋风送爽，紫金山层林尽染。一行锦衣华服的贵人们沿着蜿蜒山路缓步而上，沈芷柔拉着沈悦悦的手，在人群中穿行。

"姐姐，这山路好陡。"沈悦悦小声抱怨，额头渗出细密汗珠。

沈芷柔轻轻捏了捏妹妹的手，"慢慢走，别急。"她的目光不经意间扫过周围，那些原本对周夫人冷眼旁观的贵妇们，此刻竟争相示好。沈芷柔心中暗叹，世态炎凉，不过如此。

"悦悦，待会儿有人搭话，你就笑笑应付。"沈芷柔低声叮嘱。沈悦悦乖巧点头，眼中满是感激。

陆静婉凑了过来，"瞧瞧，你们可成了香饽饽。"

沈芷柔摇头，"不过是三个哥哥攀上了高枝罢了。"

"哎呀，别这么说。"陆静婉拍了拍她的手，"你们家也是有本事的。"

沈芷柔没接话，只是微微一笑。她心里清楚，这世上没有无缘无故的好，也没有永远的朋友。

山路渐平，众人脚步轻快。忽然一阵喧哗传来，原来是各家小姐们看到了寺庙里的菊花坛。

陆夫人笑道："姑娘们难得出来，去赏赏花吧。"