饭后，周氏拉住周夫人的衣袖，低声恳求道："大嫂，把悦喜也带上吧？"

周夫人轻叹一声，耐心解释道："二弟妹，你也知道悦喜性子活泼，坐船怕是危险。"

周氏欲言又止，最终只得悻悻作罢。

回到院中，沈悦喜立刻缠住母亲，眼眶泛红："娘，为什么不让我去？"

周氏无奈，只得好言相劝："乖，下次娘带你单独出去玩。"

沈悦喜却不依不饶，气呼呼地说："肯定是大姐姐在大伯母面前说我坏话！"

周氏闻言，脸色一沉："休得胡说！你大伯母是长辈，岂是你能议论的？"

沈悦悦站在一旁，默默听着妹妹的话，心中暗自庆幸自己的沉稳得到了认可。

周氏转向沈悦悦，叮嘱道："出门在外，要多跟着你大姐姐学着点。"

沈悦悦乖巧地点头应是，心中却已在盘算如何在这次出游中脱颖而出。

与此同时，兰馨阁中，沈悦芳也在向陈侍妾诉说委屈。

"娘，为什么大姐姐可以去，我就不行？"沈悦芳眼眶微红，声音带着哽咽。

陈侍妾抱着女儿，柔声安慰道："别难过，娘去求求你爹，看能不能让你也跟着去。"

沈立信站在门外，听着屋内的声音，眉头紧锁。

夜幕降临，沈家各院却仍灯火通明。沈芷柔站在窗前，望着满天繁星，心中暗自思量着如何在这次出游中为家族谋得更多利益。次日清晨，沈芷柔早早起身，来到花铺整理今日待售的花卉。阳光透过窗棂洒在她的脸上，映出一抹若有所思的神色。

"小姐，"春翠走进来，轻声问道，"您在想什么？"

沈芷柔回过神来，淡淡一笑："没什么，只是在想这次出游该如何准备。"

春翠兴奋地说："小姐放心，奴婢已经准备好了您最喜欢的那套衣裳。到时候您一定是最出众的。"

沈芷柔闻言，眼中闪过一丝无奈："春翠，你要记住，这次出游不是为了争艳斗丽。我们要时刻谨记自己的身份，不可轻易得罪人，也不可过分亲近。"

春翠似懂非懂地点点头，又问道："那小姐准备带些什么去呢？"

沈芷柔沉思片刻，说道："准备些我们花铺独有的菊花吧。到时候若有机会，也好送人结个善缘。"

就在这时，沈悦悦走了进来。她环顾四周，赞叹道："大姐，你的花铺真是越来越好了。"

沈芷柔微笑着说："悦悦妹妹来得正好，我正想和你商量一下这次出游的事。"

沈悦悦眼中闪过一丝期待，轻声问道："大姐有什么吩咐？"

沈芷柔拉着妹妹的手，低声叮嘱："这次出游，我们姐妹俩要互相照应。遇到事情不要慌张，有什么不明白的就来问我。"

沈悦悦乖巧地点头："我知道了，大姐。我一定会听您的话。"

沈芷柔欣慰地笑了笑，心中却暗自叹息。这个单纯的妹妹还不明白这次出游背后的深意。就在姐妹俩说话间，街上突然传来一阵喧哗声。沈芷柔走到门口一看，原来是一队骑马的公子哥从街上经过，引得路人纷纷侧目。

"那是陆家的少爷。"春翠小声说道。

沈芷柔若有所思地看着那群意气风发的年轻人