赵掌柜还没来得及去帮苏远山邀人，就见几个人影晃晃悠悠地进了醉月楼。他们穿着体面，举止却带着几分轻浮，脸上挂着笑容，眼底却满是精明的算计。

客栈里的食客不自觉地往边上挪了挪，给这几位让出了路。毕竟在长安县，谁不认识这几位酒楼掌柜？只是他们的名声，却不怎么好听。

“哟，赵掌柜，这位就是卖碧玉青珠的兄弟吧？”孙掌柜笑眯眯地开口，目光却紧紧盯着苏远山手边的酸辣白菜。

苏远山抬眼看了看这几人，不动声色地放下筷子。她早就听说过这几位的名声，如今一见，倒是与传闻中差不多。

“赵掌柜，你这可不厚道啊。”吕掌柜拉开椅子坐下，阴阳怪气道，“有这么好的货源也不跟我们说说，是不是有点不够意思？”

赵掌柜的眉头微微皱起，他看了眼苏远山，压低声音道：“几位全是咱们县上数得着的大酒楼东家，不过”他犹豫了一下，还是说了出来，“他们经常拖欠账款，远山你要是想做生意，可得先把价钱谈清楚。”

这话说得直白，三人脸色顿时难看起来。张掌柜一拍桌子，茶水溅出杯沿，“赵掌柜这话说得就不对了，我们哪有拖欠过账款？”

“就是，咱们是真心实意来谈生意的。”吕掌柜也跟着附和，眼神却不自觉地躲闪。

孙掌柜见状，连忙打圆场：“兄弟，你还有多少碧玉青珠？我全都要了！”

此话一出，另外两人立刻瞪向孙掌柜。空气中弥漫着一股剑拔弩张的气息，周围的食客们纷纷低下头，专心对付碗里的饭菜。

苏远山看着他们争执，嘴角微微勾起。这些人怕是还不知道，她们村现在种了多少白菜。想到这里，她不紧不慢地擦了擦手，“三位掌柜想必还不知道，我们村今年种了不少白菜，光是我家地窖里，就存了近万斤。”

此话一出，三人的脸色顿时变了。吕掌柜咽了咽口水，“这远山兄弟，既然量这么大，价钱是不是该商量商量？”

张掌柜也连忙附和：“是啊是啊，大家都是做生意的，互相帮衬着点。”

苏远山端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，“吕掌柜想说什么，直说便是。”

“二钱银子，一百斤。”吕掌柜试探着说道，眼睛紧紧盯着苏远山的表情。

听到这个价格，苏远山差点笑出声来。她放下茶杯，杯底与桌面相碰发出清脆的声响。这些人，还真敢开口。

冬天时她卖五钱一百斤，现在就算行情差些，四钱也是合理的。更何况，就算她们村种了不少，但对比整个长安县的需求量，又算得了什么？

“三位掌柜，我的价格很简单。”苏远山直视着三人，语气坚定，“四钱，一百斤。这个价格，一个铜板都不能少。”

三人顿时不乐意了。

“这也太贵了！”张掌柜拍案而起。

“量这么大，怎么能跟之前一样的价？”孙掌柜也跟着嚷嚷。

吕掌柜却眯起了眼睛，“远山兄弟，你这是在逼我们去找别家？”

苏远山不慌不忙地夹了一筷子白菜，细细品味着，“三位要是觉得贵，那就算了。反正这白菜放地窖里也不会坏，大不了我们慢慢卖。”

他这副胸有成竹的模样，反倒让三人心里没了底。最后三人气呼呼地走了，临走前还不忘放几句狠话。

赵掌柜赶紧去结了账，回来时脸上满是担忧，“远山，没谈成？”

苏远山正在慢条斯理地吃着一盘酸辣白菜，听到问话，他笑着摇了摇头，“赵掌柜不必担心，我再教你一个新菜式。这道白菜豆腐煲，做法简单，味道却很是不错。”

看着眼前这个沉稳的男人，赵掌柜突然明白了什么。这不是没谈成，而是根本不屑于跟那些人谈。

果然，等苏远山教会了白菜豆腐煲的做法，这道菜很快就成了醉月楼的又一个招牌菜。每天都有不少客人专门为这道菜而来，就连那三位掌柜的酒楼，生意也受到了不小的影响。

夕阳的余晖洒在村口的老槐树上，苏远山站在树下，望着远处连绵的山峦，只觉疲惫至极。这些天，他走遍了长安县大大小小的客栈酒楼，腿都快磨破了，却处处碰壁。

“二钱银子一百斤，爱卖不卖。”那些掌柜的话语仿佛还在耳边回响。

苏远山摸了摸裤兜里仅剩的几个铜板，苦笑着摇了摇头。这价钱，连种子钱都不够。更何况，村里人对他寄予厚望，若是这次让那些奸商得逞，以后他们的白菜就永远卖不上好价钱了。

“远山啊！”一个熟悉的声音打断了他的思绪。

马婆子拄着拐杖，一瘸一拐地走了过来。她那布满皱纹的脸上写满了焦虑：“你家的白菜都卖出去了吧？”

苏远山赶紧上前扶住老人：“马大娘，您慢点。”

“哎，我这把老骨头了，也不知道能不能等到白菜卖出去的那天。”马婆子叹了口气，“我家那几千斤白菜都堆在院子里快半个月了，再不卖就要烂掉了。”

苏远山心里一阵发紧，但面上不动声色：“大娘您别着急，我正在找买家。您看醉月楼的生意不是越来越好吗？他们的白菜豆腐煲现在可是县里最火的菜。”

“可不是嘛！”村口传来王大叔的声音，“听说连县尉大人都经常差人去打包呢！”

苏远山握紧了拳头。醉月楼的白菜豆腐煲都快成了长安县的招牌，可其他酒楼却死咬着二钱银子的价格不放。这些人，分明是串通好了要压价。

马婆子等人离开后，苏远山从厨房端着水碗走出来。阳光透过窗棂洒进屋内，在地上投下斑驳的光影。他看着母亲欲言又止的模样，眉头微蹙。

“娘，又来问菜的事情？”他将水碗放在桌上，轻声问道。

陈玉梅摇摇头，手指无意识地摩挲着衣角：“不是，这是我请来帮忙干活的人。”说着，她指了指堆在角落的针线活。

这几日，村里的婆子们轮番上门，一个个都说要来帮忙。孟婆子帮着纳鞋底，孙婆子帮着绣花，连孙女的裤衩都让她们给做完了。每个人来时都带着一副关切的面孔，临走前却总要旁敲侧击地打听大白菜的事。

苏远山站在窗边，看着院子里那片郁郁葱葱的菜地。秋日的阳光下，一颗颗大白菜长势喜人，翠绿的外叶包裹着雪白的菜心，确实如同碧玉青珠一般。

“娘，我总觉得这事不对劲。”苏远山转身，“那些掌柜给的价钱都一样，连一文钱都不肯多加，这哪是做生意的样子？”

陈玉梅叹了口气，在椅子上坐下：“儿啊，要不咱们就按他们说的价钱卖了吧？好歹也能赚些银子。”她的声音里带着几分疲惫，“总比烂在地里强。”

“不行！”苏远山斩钉截铁地说，双手撑在桌上，“这些人摆明了是合起伙来欺负咱们。咱们种出来的可是碧玉青珠，凭什么要被他们压价？”