苏明月站在半山腰处，手中握着那把崭新的火铳，目光紧盯着前方树干上的圆形标记。山风轻拂过她的面颊，带来一丝凉意，她却浑然不觉，全部注意力都集中在瞄准镜里。

手指轻轻扣动扳机，“砰”的一声震响在山林间回荡。惊起的飞鸟扑棱着翅膀，在天际划出一道弧线。

苏明月眯起眼睛观察击中点，果然如她预料的那样，子弹偏离目标五公分。她抿了抿唇，这精度确实不尽如人意，但对于第一次试射来说，已经相当不错了。

“月月，打得不错！”苏远山的声音从身后传来，脚步声由远及近。他快步走到那棵被击中的大树前，眼中闪烁着兴奋的光芒。

粗壮的树干上密密麻麻的弹孔触目惊心，最中心处更是被炸出一个大洞，木屑四散。这威力，远超他的想象。他伸手抚摸着弹孔的边缘，粗糙的触感让他心头一震。

“这火铳的威力是真不小。”陈玉梅也凑了过来，仔细打量着树干上的痕迹。

苏明月将火铳放下，活动了下发酸的手腕。长时间保持同一姿势让她的肌肉有些僵硬，她轻轻揉捏着手臂，道：“可惜就是精度差了点，而且连续发射十次后枪管会发烫，得停下来冷却，不然容易炸膛。”

“已经很厉害了！”苏远山爱不释手地抚摸着火铳光滑的枪管，眼中满是赞叹，“闺女，怎么就做了这一把？”

苏明月闻言翻了个白眼，语气中带着几分无奈：“爹，您拨给我的那些研究费用，能做出这一把就不错了。那些零件还是我偷偷夹在其他东西里让您打的，生怕被您发现。”

说到这里，她想起了那段提心吊胆的日子。每次去铁匠铺，都要绞尽脑汁地找借口，生怕被人发现她的真实目的。

“原来如此。”苏远山恍然大悟，随即又问道：“那硝石是从哪来的？”

提到硝石，苏明月的表情顿时变得复杂起来，胃部一阵翻涌：“别提了，找遍全村也没见着硝石，最后只能去去厕所刮。”

说这话时，她的脸上写满了嫌弃，仿佛又回到了那段不堪回首的日子。

“怪不得那阵子老往茅房跑。”陈玉梅笑着说，眼角的皱纹舒展开来，“我还以为你身子不舒服。”

苏明月苦着脸，眼中满是无奈：“祖母，您就别笑话我了。那三天可把我折磨惨了，蹲在茅房里刮了整整三天，就刮了这么点，才够做三十发子弹。刚才试了这几下，就是一天的辛苦。”

回想起那段日子，她仍然忍不住打了个寒颤。那刺鼻的气味，昏暗的环境，还有村民们异样的眼光，都让她记忆犹新。

“我的傻闺女。”苏远山心疼地摸了摸女儿的头，粗糙的手掌轻轻抚过她的发丝，“以后这种事交给爹来做，我上山转转看看，说不定能发现硝石矿。”

听到这话，苏明月的眼睛顿时亮了起来，就像夜空中最闪亮的星星：“那敢情好！我负责研究，爹负责找材料，祖母就给咱们掌管后勤！”

陈玉梅笑着点头应下：“好，就这么分工。老婆子我虽然帮不上什么忙，但照顾你们的饮食起居还是没问题的。”

“对了爹。”苏明月神秘兮兮地凑近父亲，压低了声音说，“我最近在研究箭毒，您找硝石的时候多找点。这东西可是关键材料。”

苏远山闻言沉吟片刻，他知道箭毒的危险性，但看到女儿眼中的期待，还是点头道：“行，实验进行的时候记得通知我。我得在旁边看着。”

“那咱们得找个没人的地方试验。”苏明月望向更深的山林，“要不去那边？那里人迹罕至，正适合做实验。”

“那里有猛兽。”苏远山皱眉道，“万一遇到什么危险”

“我问过火旺哥了，”苏明月赶紧解释道，“他说带些老虎粪便之类的气味，能避开不少危险。野兽都有自己的地盘意识，闻到这些气味自然会躲开。”

苏远山看着自己这个无所不知的女儿，不禁莞尔。这丫头，什么都想得周到。他摸了摸下巴，说道：“那行，到时候我去买些气味，带上火铳竹弩，遇到猛兽就当加餐了。”

“爹，您太棒了！”苏明月兴奋地抱住父亲的胳膊，撒娇道，“我就知道您最疼我了！”

陈玉梅在一旁看着这对父女，脸上露出慈祥的笑容。她知道，自从儿媳走后，远山就把所有的爱都给了这个女儿。如今看到他们这样其乐融融的场面，她心里也跟着高兴。

“行了行了，”她笑着打断道，“天色不早了，咱们该回去了。月月，你这火铳收好，别让村里人看见。”

苏明月点点头，小心翼翼地将火铳包裹起来。她知道，这件武器不能让外人知道，至少现在还不是时候。

三人沿着山路往回走。

回家的路上，苏明月的脑海中已经开始构思下一步的实验计划。

春日的暖阳洒在院子里，苏明月帮着陈玉梅晾晒从程婆子家借来的男装。衣物在微风中轻轻摇曳，散发着淡淡的皂角香。

她抬手抚过身上的男装，布料粗糙却格外舒适。这几日的穿着让她尝到了前所未有的自在，虽说现在已经能熟练地穿戴那些繁复的襦裙，但若让她重新选择，定是要穿这方便利落的男装。

“这衣服还挺适合你的。”陈玉梅一边整理衣物，一边笑着说道。她的目光中带着几分欣慰，“比那些花里胡哨的女装强多了。”

苏明月正要开口，院门外传来一声疲惫的叹息。苏远山拖着沉重的步伐走进院子，整个人像是被抽干了力气，肩膀都微微下垂。

“爹！”苏明月连忙迎上前，看着父亲满是尘土的衣裳和布满血丝的眼睛，心里一阵酸涩。

苏远山摆摆手，一屁股坐在院子里的石凳上：“找了一上午，连根毛都没见着。那些石头都快被我翻烂了。”他的声音里带着难掩的失落。

陈玉梅放下手中的衣物，转身进了厨房，很快端出一碗温热的茶水：“先喝口水歇歇。”

苏远山接过茶碗，仰头一饮而尽。汗水顺着他的脸颊滑落，在衣领处洇开一片深色的痕迹。

“要不下午我陪你去？”苏明月提议道，“反正我也没什么事。”她的手指无意识地绞着衣角，眼中担忧。

“好，好！”苏远山眼睛一亮，仿佛看到了希望，“有你跟着，运气说不定会好点。”

陈玉梅在一旁整理着新买来的竹碗筷，这些都是苏远山用几个芋头跟村里的孙木匠换来的。这段日子外头不太平，苏远山也没去县里，家里能用的东西越来越少。