苏远山带着苏巧壮进城买种子，发现街上冷清了许多，粮食铺子大多关了门。

“现在谁还管种地啊。”一个掌柜的叹气，“白菜种子都没人要，说长得太慢。”

“多少钱？我全都要了。”苏远山说。

掌柜的一愣：“你要这么多做什么？”

“等流民潮过去，种地才是正经。”苏远山说着，从怀里掏出银子。

回村的路上，两人看到不少流民在路边乞讨。苏巧壮想施舍些粮食，被苏远山拦住了。

“现在不是心软的时候。”苏远山低声道，“咱们自己都不知道能撑多久。”

苏远山坐在牛车上，望着路边零星的流民，心头沉重。初春的寒风裹挟着尘土，吹得人睁不开眼。路边的枯草在风中摇曳，像是在诉说着这片土地的凄凉。

卖白菜种子的小伙计说得没错，长安县的粮店虽然关了门，但县太爷已经向上头求援，想必很快就会有军队来处理这些流民。想到这里，苏远山不由得攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。

“远山兄弟，你在想什么？”苏巧壮一边赶着牛车，一边察觉到他的心事。他粗糙的手掌紧握着缰绳，眼神不时扫过路边的流民。

苏远山抬头看了看阴沉的天空，“没什么，就是觉得这世道”话未说完，一阵凄厉的哭声从远处传来，打断了他的思绪。

路边的景象让他心里发堵。衣衫褴褛的流民三三两两地蹲在路边，有的在啃食树皮，有的在翻找地上的枯草根。一个面黄肌瘦的孩子正用空洞的眼神望着过往的行人，怀里紧紧抱着一个干瘪的布包。

“听说县城附近有个军营，”苏巧壮压低声音说，手不自觉地摸了摸腰间的大刀，“县太爷怕这些流民围城，所以才去请军队来赶人。这些日子，城里的粮价涨得厉害，听说已经有人开始吃黄沙土了。”

苏远山冷笑一声：“赶人？赶到哪去？”他看向路边一个正在喂孩子嚼烂树皮的妇人，眸色复杂。

突然，前方出现一群人影，约莫十几个，正用一块大石头堵住去路。他们衣衫褴褛，手里握着木棍和锄头，眼中透着绝望和凶狠。

玉星似乎察觉到危险，不安地“哞哞”叫着，尾巴甩得飞快。苏巧壮安抚地拍了拍牛头，但手已经按在了刀柄上。

“站住！”一个高瘦男人站出来，眼神在苏巧壮手中的大刀上打转，又贪婪地看着车上的货物，“把牲口留下来你们就能走了。”他的声音嘶哑，像是很久没喝过水。

苏远山眯起眼睛，注意到这些人眼中的贪婪。他们不只盯着牛，更在打量着自己和苏巧壮，就像在挑选猎物。空气中弥漫着一股令人不安的气息。

没有任何犹豫，苏远山抬手就是一弩。

“噗！”

箭矢正中那高瘦男人的胸口，鲜血喷溅。男人瞪大了眼睛，难以置信地看着自己的胸口，随即重重地倒在地上。

“别怕！”人群中一个瘦小男人大喊，声音里带着歇斯底里的疯狂，“他要重新装箭才能射，大家一起上！咱这一大帮子人，还怕他一个人吗？”

苏远山嘴角勾起一抹冷笑，从座位下摸出两把竹弩。这些人显然不知道他的真实实力。

“咻！咻！”

冲在最前面的两个人应声倒地，被后面的人踩成了肉泥。鲜血染红了泥土，空气中弥漫着血腥味。

场面一时僵住了。剩下的人惊恐地看着地上的尸体，脚步不自觉地后退。

苏巧壮握紧大刀，一个想偷袭的流民已经倒在他的刀下。刀刃上的血滴落在地上，在尘土中晕开一朵暗红的花。

“我这儿还有很多，”苏远山又取出两把竹弩，瞄准那个瘦小男人，语气平静得可怕，“要不要试试？”

瘦小男人缩到人群后面，额头冒出冷汗，显然在权衡利弊。

“五个饼子，”苏远山淡淡道，“搬开石头，饼子给你们，今天的事就算了。”他的声音不大，但每个人都听得清清楚楚。

“你”瘦小男人还想说什么，一支箭矢擦着他的脚尖钉入地面，激起一小撮尘土。

“好！好！我们搬！”瘦小男人连忙应声，招呼其他人一起搬石头。

石头很快被搬开，苏远山驾车经过时，将五个饼子扔了出去。身后传来一阵混乱的打斗声，那些人为了几个饼子已经打作一团。

望着渐渐远去的流民，苏远山心中五味杂陈。这个时代，活着本身就是一种奢侈。他想起自己在现代时看过的历史书，却从未想过有朝一日会亲身经历这样的场景。

“远山兄弟，”苏巧壮收起大刀，擦了擦额头的汗水，“咱们快些赶路吧。这路上不太平，再耽搁怕是要遇到更多麻烦。”

苏远山点点头，驱赶玉星加快了速度。车轮碾过泥泞的道路，发出吱呀的响声。

远处传来阵阵号角声，想必是县城派来的军队。苏远山回头望去，只见一队骑兵正从远处疾驰而来，扬起的尘土遮蔽了天空。

“看来县太爷是真的怕了，”苏巧壮叹了口气，“这些流民再这么下去，怕是要出大事。”

苏远山没有说话，只是默默地看着路边。一个老人正艰难地背着干柴往前走，看到军队来了，连忙躲进路边的草丛。不远处，几个孩子正在翻找别人丢弃的食物残渣。

天边的乌云渐渐压低，仿佛预示着更大的风暴即将来临。苏远山知道，这只是开始。饥荒、战乱、瘟疫，这些灾难从来都不会单独到来。

玉星似乎也感受到了主人的心情，放慢了脚步。苏远山轻轻拍了拍它的脖子，示意它继续前进。

苏远山紧握手中的缰绳，指节因用力而泛白。他不时回头张望，那群流民的身影已经消失在远处的尘土中，但心跳依然未能平复。