与此同时，聚贤楼的掌柜正在发火。

“你们是猪吗？派你们去打探消息，一个两个全都不回来！”掌柜指着面前的四个伙计怒吼，脸涨得通红。

他先是派了一个人去打探，等了半天不见回来，又派了第二个。结果第二个也没了消息，他只好又派了两个人去找。这一等就是大半天，害得他坐立不安，生意也没心思做了。

一直等到午后用膳时分，四个人才姗姗来迟。他们低着头，不敢看掌柜的眼睛。

“说！你们到底去哪儿了？”掌柜拍着桌子问道。

“掌柜的，我们”一个伙计支支吾吾地开口。

“我们去了隔壁酒楼”另一个伙计接着说。

“听说书去了？”掌柜冷笑一声，“你们倒是会享受！”

四个伙计面面相觑，不知该如何解释。确实，他们是被说书声吸引住了，一听就是大半天。

掌柜气得直跺脚，但又不好真的把人赶走。这些伙计都是跟了他好几年的，做事还算勤快，就是这次太不像话了。

“滚滚滚，都给我滚去干活！”掌柜挥挥手，“今晚都别想休息，给我好好干！”

四个伙计如蒙大赦，连忙跑出去干活了。

掌柜坐在椅子上，眉头紧锁。这个说书人到底是什么来头？怎么连他的伙计都被迷住了？要不要也去听听？

他摇摇头，甩开这个念头。自己可是正经生意人，怎么能和那些市井小民一样，去听什么说书？

可是，那说书的内容，真的有那么吸引人吗？

匆匆赶回家的苏远山站在母亲的房间里，从布袋中掏出几个梨子和包子。阳光透过窗棂洒在他手上，映得那几个黄澄澄的梨子格外诱人。

“娘，月月。”他轻声唤道，目光在母亲和女儿身上逡巡，“这是赵掌柜送的梨子，一人一个。包子是路上买的羊肉馅的，你们也一人一个。”

苏明月眼睛一亮，小手已经迫不及待地伸了过去。这些天连油星子都没见着，能吃上一口肉包子，简直就是天大的喜事。她的小手捧着包子，感受着温热的触感，香气扑鼻而来。

“爹，你不吃吗？”她仰着小脸问道。

苏远山笑着摸了摸女儿的头，“我在酒楼吃得好着呢，现在可是他们的财神爷。”说这话时，他的语气里带着几分得意，却又掺杂着一丝无奈。

苏明月迫不及待地咬了一大口包子，顿时一股浓郁的膻味充斥口腔。她的小脸瞬间皱成了一团，但还是硬着头皮把嘴里的包子咽了下去。舌尖上残留的味道让她忍不住想吐，却又不忍心辜负父亲的心意。

“怎么了？”苏远山见女儿表情不对，连忙问道。他的眉头微皱，心里已经隐约猜到了原因。

陈玉梅也尝了一口，“膻味重了些。”她说着，目光落在孙女身上。

苏明月强忍着不适，“没事的爹，我捏着鼻子吃就行。”她小小的身子挺得笔直，仿佛这样就能掩饰内心的不适。

看着女儿这副模样，苏远山心里一阵难受。打算给她们改善改善伙食，没想到反倒成了负担。他的手在衣袖中握紧又松开，喉结滚动了几下“等爹攒够了交役钱，咱们买只羊回来，自己做火锅。保证没这么膻。”苏远山终于开口，试图缓解尴尬的气氛。

苏明月连连点头，心里却在想着这包子还不如现代随便一家早餐店的包子。但这是爹特意买来的，她一定要吃完。小手紧紧捏着包子，一口一口地往嘴里送。

房间外，苏长河和苏长川正竖着耳朵听里面的动静。

每次大哥回来，娘总要把他单独叫到屋里说话。这让两个弟弟心里酸溜溜的，恨不得自己也能像大哥那样被娘重视。

他们蹑手蹑脚地在门外徘徊，生怕发出一点声响。

“你说大哥又带什么好东西回来了？”苏长川小声问道。

苏长河撇了撇嘴，“还能有什么，不就是些吃的。”话虽这么说，但眼中的羡慕却怎么也掩饰不住。

屋内，苏远山从怀里掏出一小包碎银子，“娘，这是今天赚的，七钱四十七文，我和赵掌柜换成银子带回来的。”他的动作小心翼翼，生怕弄出声响惊动了外面的人。

陈玉梅接过银子，眼里闪着光。加上昨天的，就有一两了！五两的徭役银子，似乎也不是那么遥不可及。她的手指轻轻摩挲着银子，仿佛在抚摸什么珍贵的宝物。

“对了，远山，”陈玉梅突然想起什么，“你明天去县里打听打听，看看哪里有大白菜卖。月月说古时候叫菘。”

“好，我问问赵掌柜，他那见的人多，消息灵通。”苏远山点头应下。

厨房里，张巧云正给众人分着梨子。苏远山带回来的两个梨被切成小块，一人一块。

没人在意什么分梨的忌讳，能吃到就是福气。刀子划过梨子的声音清脆悦耳，香甜的汁水沾湿了案板。

“大哥从集市买的这梨味道不错。”张巧云一边吃一边感叹，目光中带着几分向往。

“可不是，比山上的野果子强多了。”有人附和道。

“山上那些酸得要命的果子，哪能跟这比。”张巧云瞥了眼苏长川，“这梨可不便宜呢。”

话音刚落，厨房里的气氛突然变得有些微妙。苏长川低下头，假装没听见这话。其他人也都默默地吃着手中的梨子，谁也不说话。

张巧云收拾完家务，拿起竹筐准备上山挖野菜。竹筐是去年编的，已经有些破旧，但还能用。

“祖母，我想和三婶一起去。”苏明月眼巴巴地看着陈玉梅。小脸上写满了期待，就像每个向往户外的孩子一样。

“那咱们一起去吧。”陈玉梅也想出去走走。她拿起一个小竹篮，又给苏明月找了个更小的。

三人结伴而行，朝着村口的大山走去。