“此法倒是可行。”柳玉华点点头，“不过，朝廷哪来的银钱？”

钱明远正要回答，殿外突然传来急促的脚步声。一名小太监跌跌撞撞地冲进来：“陛下！不好了！二皇子二皇子逃走了！”

柳玉华脸色骤变，手中的奏折“啪”的一声拍在案上：“怎么回事？”

“二皇子在押解途中逃脱，据说是有人接应”小太监战战兢兢地说道。

柳玉华冷冷扫了钱明远一眼：“这事，你知道多少？”

钱明远心中一凛，额头渗出冷汗。前几日放走的“逆党”，应是接应二皇子的人！

钱明远躬身叩拜：“微臣有罪，禀告陛下”

他将事情经过一五一十地说了出来，不敢有丝毫隐瞒。说到关键处，他特意放慢语速，仔细观察着女帝的反应。

殿内寂静无声，只有檀香缓缓升腾。

“就这些？”柳玉华淡淡开口，语气已不似方才那般温和。

“是，陛下。”钱明远的心沉了下去。女帝声音中的笑意与欣赏已然消失，取而代之的是冷淡与疏离。

“退下吧，朕乏了。”柳玉华挥了挥手，转身走向窗边。

“臣告退。”钱明远深深一拜，缓缓退出大殿。

退出殿门时，他余光瞥见柳玉华负手望着窗外的湖水，月光洒在她的身影上，显得格外孤寂。

夜色渐深，殿外传来急促的脚步声。

“陛下，天衙督公韩岩携御史台御史等在外，要弹劾青龙卫的钱明远，说他私放逆党司马德”周福快步走入殿内，声音中带着几分急切。

“知道了。”柳玉华的声音平静得没有一丝波澜。

“如何处置？”周福小心翼翼地问道。

“你以为该如何？”柳玉华反问道。

“若是旁人，按照朝廷法度处置即可。只是这钱明远是陛下钦点的棋子，小人不敢私下做主。”周福低着头，不敢直视女帝的眼睛。

柳玉华轻叹：“不过是随手走的一步棋。”

走出宫门的钱明远面色阴沉。夜风吹过，他不由得打了个寒颤。

皇上没有表态，这是个极其糟糕的讯号。他很清楚，接下来天衙的人必定会蜂拥而上。而自己又不是真正的面首，说不上贴心话。

得想法子保住自己！

钱明远钻进马车，心里已经有了主意。车夫掀开车帘，恭敬地问道：“大人，回衙门吗？”

“回！立刻马上！”钱明远沉声道。

马车在夜色中疾驰，钱明远靠在车厢内，闭目思索着对策。

青龙卫官署内，灯火通明。钱明远快步走向自己的官衙，心腹吏员陈铮却不见踪影。

“陈铮？”他高声呼唤，声音在空荡荡的走廊中回荡。

可等着他的却是，却是一个年轻男子。