朱县令猛地一拍额头，这才想起还有这茬。他长叹一声，"别提了，咱们还是想想怎么搭上镇国府的船吧。"

主簿一头雾水，不明白大人为何突然说起搭船。朱县令没有解释，只是疲惫地挥了挥手。

船上，老夫人欣慰地看着萧语柔。"好孩子，这一招可真是高明。"

萧语柔抿嘴一笑，眼中却闪过一丝不安。"只是不知三皇子那边如何了。"

老夫人拍拍她的手，"放心，有你小舅舅在，不会有事的。"

船队一路北上，所到之处，官员们争相"捐粮"。萧语柔看着船舱里堆积如山的粮食，心中暗喜，却又不敢表露。

终于到了澄江县，叶成江早已在码头等候多时。他看到老夫人，眼眶顿时泛红。

"母亲。"叶成江恭敬地行礼，声音微微颤抖。

老夫人扶他起来，眼中也泛起泪光。一旁的秦氏笑吟吟地拉过萧语柔的手。

"这就是明萝吧，真是个标致的姑娘。"秦氏热络地说道，眼中满是喜爱之情。

萧语柔被她的热情感染，也露出笑容。"小舅妈。"

叶成江看着萧语柔，想起去世的桂芷，满心愧疚。

"我没尽到兄长的责任。"他低声说道，眼底闪过一丝悲伤。

老夫人轻轻拍了拍他的手，指着船上的粮食："这些都是沿途官员的心意，你快些送去三皇子那里吧。"

叶成江点点头，正要说话，却被秦氏打断："老爷，天儿冷，咱们还是先回府吧。"

一行人浩浩荡荡地向叶府走去。路上，萧语柔悄悄叫来萧瑾。

"去打探一下三皇子的下落，再查查这边的路线。"萧语柔低声吩咐道，眼中闪过一丝担忧。

萧瑾点头应声，瞬间消失在人群中。

叶府虽不大，却收拾得干净整洁。秦氏一路上跟萧语柔絮絮叨叨，事无巨细地介绍着府里的情况。

"我给你收拾了厢房，在东边，早起有阳光晒满院子。"秦氏笑着说道，"听说你还会医术？正好那边有一块药圃，好多年了，咱们也都不会医的，就没怎么打理过，你可以去瞧瞧。"

萧语柔听得认真，时不时点头应和。她的目光在府中扫视，心中暗自盘算着什么。

"这儿不比龙都，你若是过不惯尽管跟小舅妈说。"秦氏又叮嘱道，满脸都是关切之色。

萧语柔微笑着点头，"多谢小舅妈。"她心中却在想着三皇子的事，不知他现在如何了。

叶成江看着萧语柔，欲言又止。最后，他还是开口道："三皇子的确辛苦，西陲暴民已经抱团，几次夜袭，官兵不敢对百姓下手，让三皇子差点……"

秦氏急忙打断了叶成江的话，"老爷，这些事就别跟明萝说了，她一个姑娘家知道那么多做什么。"

萧语柔心中一紧，却不动声色。

夜幕降临，萧语柔独自站在院子里，望着西陲的天空。她的眼中闪烁着复杂的光芒，既有担忧，又有坚定。

"三皇子，希望你平安无事。"萧语柔轻声呢喃，心中暗自下定决心，一定要尽快找到三皇子，弄清楚这里的情况。

一阵冷风吹过，萧语柔不由得裹紧了衣服。