夕阳西沉，金色的余晖洒在澄江县叶府的后院。一个扎着羊角辫的小姑娘蹦蹦跳跳地跑来，目光在老夫人和萧语柔之间来回打量。

"你们就是从龙都来的贵客吗？"小姑娘咧开缺了两颗门牙的嘴问道。

"元宝，不得无礼！"秦氏的声音里带着一丝无奈。

小姑娘却毫不在意，先向老夫人行礼，甜甜地喊了声"祖母"，又朝萧语柔屈膝，软糯地唤道："姐姐。"

老夫人眉头舒展，从袖中取出一个精致的荷包给了小姑娘。萧语柔也递上一个巴掌大小的西洋钟，小姑娘双眼放光，爱不释手地把玩起来。

秦氏见状，语气越发诚恳："几位舟车劳顿，先去歇息吧。晚上我们设宴给您接风。"

萧语柔独自回到房间，推门而入，只见屋内陈设简洁雅致。她简单梳洗后，并未休息，而是唤人将王虎抬了进来。

王虎被塞在一个大木箱中。箱盖掀开，他刚瞥见萧语柔的脸，就迅速将盖子合上。

"你若不出来，我就换一口更小的箱子。"萧语柔语气平静，却让人不寒而栗。

"你这毒妇！"王虎咬牙切齿，声音虚弱地从箱中传出，"要杀要剐，悉听尊便！"

萧语柔嘴角微扬，眼中却没有笑意："既然你觉得我心狠手辣，又怎会让你痛快？"

王虎浑身一颤，不禁打了个寒噤。他曾视女子如草芥，却不曾想有朝一日会被一个女人如此威胁。

紫萱见状，抓起未完成的鞋底朝王虎抽去："你敢瞪我家小姐？"

"贱人……"王虎话音未落，又挨了一记重击。他啐出一口血沫，不料溅到了萧语柔的衣裙上。

紫萱见状大怒，对着王虎一顿猛击。萧语柔静静地看着这一幕，并未出言阻止。

片刻后，王虎蜷缩在箱中，脸上青一块紫一块，再不敢吐出半句狠话。

萧语柔俯身看着箱中的王虎，语气平静得令人心惊："我只问你几个简单问题，答对了给你个痛快，答错了……"她意味深长地顿了顿，"直接送你去小倌馆。"

王虎面如死灰，颤声道："我说，我全说。"

"你主子是谁？"萧语柔开门见山。

王虎眼珠一转，试图搪塞："漕运一直由户部管辖，我的主子是……"

"紫萱。"萧语柔冷冷打断。

话音未落，王虎又挨了一顿毒打。他这才意识到眼前这个女子不好糊弄，只得咬牙吐出实情："户部侍郎卢思明。"

萧语柔眸光一闪，若有所思。王虎见状，以为她起了疑心，连忙补充："卢思明背后还牵扯着柳府，以及……"他深吸一口气，"明泽公主府。"

萧语柔眼中闪过一丝惊讶，但很快就恢复了平静。她继续追问："昭文驸马此番押粮入西陲，有何目的？"

王虎犹豫了，这个问题若是回答，恐怕会惹来杀身之祸。但看着萧语柔冰冷的眼神，他又不敢不说。

就在这时，门外响起敲门声："姐姐，查到了，情况不大好。"

萧语柔对王虎说："我给你时间慢慢想，敢谎报一个字，我便剜你一片肉。"

箱子被重新关上，王虎缩在里头，后悔莫及。他暗自咒骂：三皇子看上的女人，果真跟他一样变态！

萧瑾进来后，递给萧语柔一张纸。纸上写着招募大夫的告示，说三皇子遇刺，危在旦夕，重金聘请名医上门。

萧瑾皱着眉头问："姐姐，你是不是……变心了？"

萧语柔解释道："我们入澄江县并未遮掩，三皇子若是真伤重难治，林妈妈早该来寻我了。"她若有所思地说，"岑陌居然佯装重病，只怕他那边的情况不容乐观。"