"明日忠勇侯府来迎亲，你带家中丫鬟家仆列队拦门。不能让忠勇侯世子觉得我们护国公府男儿不在，可随随便便将你二姐娶了去。"望溪低声嘱咐。

秦锦筠眼中闪过一丝狡黠："长姐放心，论刁难人，满大都城我秦锦筠认第二没人敢认第一！"

秦望溪欣慰地点头，随即差了三个妹妹继续骑射练习。她转身，看到廖宁正走来。

"廖宁。"她唤道。

廖宁神色肃穆，向秦望溪行礼："大姑娘。"

两人并肩而行，避开院中扫雪的下人。秦望溪压低声音问道："可有西陲战事的消息？"

廖宁面色凝重："大姑娘，昨夜不知何人送来消息，约您明日巳时去京华街醉月坊，说有西陲的消息要给您。"

秦望溪蹙眉，心中一阵不安。她沉吟片刻，低声道："此事不可声张，你亲自陪我去。"

廖宁点头应下，转身离去。

关于西陲的消息，让她又想起那个恶梦。"祖母……我在梦里看着满朝欺我秦家无男儿，欺我秦家无人庇护，看着妹妹们被母亲匆匆送走更名改姓终身不得再联系，看着母亲为洗刷秦氏冤屈无门……"

她的声音在脑海中回响，那份恐惧和绝望，压得她喘不过气来。

秦望溪深吸一口气，努力平复心绪。她不能让恐惧支配自己。无论前路如何艰险，她都要守护这个家。

她转身走向内院，想着明日醉月坊一行，或许能知道前世不曾了解的事。无论真相如何，她都已做好准备。

秦望溪回到自己房中，推开房门，看到桌上的玉瓶中插着几枝红梅。那是五妹锦昭送来的。花瓣娇艳，似要滴血。她伸手轻抚花瓣，心中百感交集。

窗户上贴着六妹锦华剪的窗花，两个胖娃娃呆萌可爱。秦望溪嘴角微微上扬，却又很快沉下来。

她走到书案前，取出一张白纸，提笔蘸墨。笔尖悬于纸上，却迟迟未落下。

最终，她长叹一声，将笔搁下。现在还不是时候，望溪抬头看天，雪越下越大。仿佛天地间只剩下茫茫雪色。

她的手不自觉地抚上胸口，轻咳了两声。

"廖宁。"她低声唤道，声音轻得几乎被风声掩盖。

不多时，廖宁推门而入，恭敬地行礼："大姑娘。"

秦望溪转身，目光如炬："送来西陲的消息的那人，你可查明？"

廖宁面色一变，额头沁出细密汗珠："属下还未查出。"他垂眸盯着鞋尖，显露出愧疚之色。明日西陲消息若是真的，这外人能比府内护卫得到消息跟快，那他们这些护卫队可真是药万死不辞了。

秦望溪缓步走向书桌，指尖轻抚桌面："为何偏偏在二妹出阁这天，抢匪却出现在迎亲必经之路？"她喃喃自语，眉头微蹙。

廖宁抬头，注视着秦望溪的背影："大姑娘可有吩咐？"

秦望溪沉默片刻，终于开口："明日，去醉月坊。"她转身，目光如炬，"你多派几人留意周围是否有可疑之人。"

廖宁神色一凛，郑重应道："廖宁领命。"

"万事小心，跟踪即可，切莫打草惊蛇。"秦望溪叮嘱道。

廖宁领命退下后，夏杏上前轻声提醒："大姑娘，该去画丹青肖像了。"

秦望溪摇头，疲惫之色浮现："我乏了，不去了。"随即回院歇息。