回到清辉院，冯青松已在廊下候着。看着这位从小陪伴的挚友，秦望溪眼眶微热。
"进来吧。"她轻声道。
屋内，秦望溪快速写下一封信，递给冯青松："即刻启程西陲，务必亲手交予我父兄手中。"她攥紧冯青松的手，眼中闪过一丝复杂，"若父兄不在，将信交予冯将军，杀了孙焕文。"
冯青松震惊地看着秦望溪，却只能郑重应下："青松领命。"
送走冯青松，秦望溪靠在榻上，神情恍惚。夏杏刚要开口，夏蕙却风风火火闯入："姑娘！楚王来了！"
秦望溪浑身一僵，指甲几乎嵌入掌心。前世，她因心软亲手将秦家的兵书交予楚王，这才导致秦家
"让他等着。"秦望溪深吸一口气，强压下心中翻涌的情绪。
她缓步走向妆台，仔细梳妆。整理好衣裳，秦望溪不急不缓地向后院走去。
拐角处，楚王焦急踱步。看到秦望溪，他眼中闪过惊喜："望溪。"
秦望溪淡淡颔首："王爷。"
楚王上前几步，欲言又止："我我来见见你，那日得知你身体欠佳。"
秦望溪目光微闪，轻声道：多谢王爷挂念。"
楚王点头后，却未开口在说话。
秦望溪开口："王爷，今日可还有事？"
楚王一怔，摇头道："无事。"
秦望溪垂眸，声音低不可闻："王爷天气寒凉，多保重身体，请回吧。"
楚王见一下逐客令，便告辞了。
目送楚王离去，秦望溪靠在廊柱上若有所思。
"夏杏，"她忽然唤道，"备轿，我要去看看二妹。"
秦锦霞的院子里，喜气洋洋。红灯笼高高挂起，处处洋溢着欢快气氛。
"姐姐！"秦锦霞欢喜迎上来，脸上洋溢着幸福的笑容。
秦望溪看着妹妹，心中百味杂陈。她知道，自己的选择将改变许多人的命运。
"锦霞，"她轻声唤道，抚摸着妹妹的脸颊，"你准备好了吗？"
秦锦霞点头，眼中闪烁着憧憬："姐姐，我从未如此期待过。"
秦望溪勉强挤出一丝微笑，心中却翻涌着难以言说的情感。她多想告诉妹妹真相，警告她即将到来的危险。但她不能，至少现在不能。
"锦霞，"秦望溪哽咽道，"无论发生什么，都要保重自己。"
秦锦霞疑惑地看着姐姐，却还是乖巧地点头："姐姐放心，我会的。"
秦望溪满是忧心地看着妹妹，一旁的夏蕙凑近说有事回禀，秦望溪只好跟二妹嘱咐了几句，转身回了清辉院。
院中雪花纷飞，秦望溪站在窗前凝望着。她的眼神冷静。
"前几日奴婢听楚王殿下身边的仲祥说，楚王殿想来见见您，但有不知用何理由。"夏蕙在一旁絮叨，一边说一边偷瞄着秦望溪的反应。
秦望溪走到书桌前，轻轻翻动手中的书页，并未搭腔。夏蕙见状，声音更小了些："殿下担心忠勇侯府世子娶二姑娘您心里难受，以借兵书为由和姑娘说几句话。奴婢便替您"
"你替大姑娘答应了？！"夏杏脸色骤变，声音中带着明显的怒意，"你这丫头胆子也太大了！这要是让别人抓到把柄指责大姑娘和楚王私相授受，大姑娘的名声可就毁了！"
夏蕙发觉自己犯了大错，脸色瞬间变得惨白，慌张答道："大姑娘，奴婢……奴婢是不是又做错事了？"
秦望溪转过身，目光在夏蕙脸上停留片刻，随即淡淡问道："楚王殿下还说什么了？"
夏蕙战战兢兢地开口："殿下说，忠勇侯府见识浅薄，因姑娘往后恐怕子嗣艰难，便让世子改娶二姑娘。只因忠勇侯府要娶的是护国公府的姑娘，至于是谁不重要！但在殿下心里，他应当感激忠勇侯府的浅薄……给了他可以求得大姑娘芳心的机会。"
秦望溪听完，眼底闪过一丝不易察觉的冷意。她沉默片刻，随即对夏杏吩咐道："从书架上拿出那只红木雕花的盒子。"
夏杏连忙照做，秦望溪接过盒子，递给夏蕙："兵书我未曾读完。只能把这套祖父赠予我的礼制转赠楚王殿下，替我多谢楚王殿下宽慰！"
夏蕙接过盒子，脸上重新露出欢喜的神色："奴婢这就给楚王殿下送去！"
夏杏不放心，一把将夏蕙扯住，压低声音叮嘱道："你去见楚王的时候小心点儿，千万别给大姑娘惹祸！不然就算大姑娘宽厚，夫人那边……你几条命都不够死的。"
待夏蕙离开后，秦望溪重新回到窗前，目光再次落在院中飘舞的雪花上。她的脸上没有太多表情，但眼底却惋惜之色。
回想起前世种种，秦望溪心中暗自盘算。她知道，真正将秦家推入绝境的，是从祖父书房里搜出来的所谓"叛国书信"。这意味着楚王或郑昌的人早已混入护国公府，而能接触到祖父书房的人并不多。
秦望溪深吸一口气，强迫自己冷静下来。她不能被仇恨冲昏头脑。有了前世的经验，这一次她一定要改写秦家的命运。
次日，天还未亮，护国公府已是一片忙碌。红灯高挂，喜气洋洋，府门大开。前院管家热热闹闹地张罗着，仆妇家仆井然有序地进进出出。
秦望溪用过早膳，披上一件厚实的大氅，揣着暖炉沿游廊朝秦锦霞的闺阁走去。夏杏夏蕙一行丫鬟小心翼翼地跟在身后。
秦锦霞正准备上妆，听闻姐姐到来，连忙起身相迎："长姐，这么大的雪，你怎么过来了？也不怕受了寒！"
秦望溪微微一笑，将暖炉递给夏杏，解开大氅，握住秦锦霞的手："长姐来为你填妆。夏杏，把东西拿进来。"
夏杏从门外丫鬟手中接过长长的锦盒进来，对秦锦霞行了礼，打开锦盒。
秦望溪从何中取出梳子，亲手为妹妹梳妆，动作轻柔。她一边梳理妹妹的长发，一边轻声说道："锦霞，今日你就要嫁人了，姐姐有些话要嘱咐你。"
秦锦霞乖巧地点头，眼中满是期待。
"夫妻之间，最重要的是互相信任、互相尊重，"秦望溪语气温和而坚定，"遇事要冷静，多与夫君商量，不可意气用事。"
秦锦霞认真地听着，时不时点头。她转头看向姐姐，眼中闪烁着泪光："姐姐放心，我一定谨记您的教诲。"
秦望溪轻轻拭去妹妹眼角的泪水，柔声安慰道："好妹妹，不要哭，今天是你的好日子。"
她从锦盒中又取出一支精美的金钗，轻轻插在妹妹的发髻上："这是祖母给我的，现在我把它给你。"