晨光微露，一队精锐骑兵已整装待发于邺城南门。为首者乃袁府亲卫统领王越，他身披轻甲，腰挎长剑，神情肃穆。

“王统领，此去洛阳，身负重任。”徐庶手持书信，郑重交予王越，“此乃主公亲笔信函，务必亲手交予公主殿下和蔡琰小姐。”

王越双手接过，小心置于怀中：“别架放心，末将必定不负所托。”

“路上多加小心，近来道路不宁。”徐庶叮嘱道，“若遇意外，当先保蔡小姐安全，切勿冒进。”

王越抱拳领命，翻身上马，挥手示意，二十余骑随即策马扬鞭，烟尘滚滚，向洛阳方向疾驰而去。

徐庶目送骑队远去，转身回府，心中盘算着今日改革大会的诸多事宜。

邺城刺史府正堂，焚香点灯，肃穆庄严。

堂内摆设简朴，唯中央主案上陈列着几卷竹简，正是袁尚亲拟的改革条陈。

堂外，三三两两的官员已陆续抵达，低声交谈。

他们有的来自冀州各郡县，有的是邺城本地官吏，面色各异，神情不一。

“听闻安平侯此番召集众官，意欲变革冀州政制，不知当真否？”一名身着绛紫官袍的中年官员压低声音。

“千真万确！”旁边一清瘦官员附耳道，“听闻安平侯欲收冀州无主之地，分予无地百姓，此事若成，我等世族恐有大难！”

“荒谬！土地乃祖宗所传，岂能轻动？安平侯虽受朝廷重用，然变法之举，历来凶多吉少。”另一华服官员冷哼一声。

正说间，堂内传来通报：“诸位大人，时辰已到，请入堂就座。”

众官员整理衣冠，鱼贯入堂。堂内已设数百席座位，按官职高低排列。众人依次落座，堂内顿时人声鼎沸。

“肃静！”

随着一声洪亮的唱喝，众人立刻噤声。只见袁尚身着冀州刺史官服，神采奕奕地从侧门步入。

徐庶、石韬紧随其后，各自站立两侧。

袁尚目光如电，扫过堂内众官，缓步走到主案前，拱手施礼：“有劳诸位远道而来，共商冀州大事。”

众官员起身回礼：“参见安平候。”

“诸位请坐。”袁尚挥手示意，随即正色道，“今日召集大会，为一要事——变革冀州政制！”

此言一出，堂内顿时议论纷纷。

有人面露喜色，有人皱眉不悦，更有甚者暗中握紧拳头。

袁尚不为所动，继续道：“冀州土地凋敝，百姓困苦，根本原因何在？”

他顿了顿，不待众人回答，铿锵有力地说：“土地不均！”

“自古以来，土地为民之本。然冀州之地，多年来兼并严重。无数百姓失去土地，沦为流民，朝不保夕。”

袁尚取出一卷竹简，展开示众：“据不完全统计，冀州境内，有大量无主荒地，却无人耕种；有众多无地农民，却无地可耕。此乃何故？”

堂下一名官员起身，拱手道：“禀安平侯，此乃天灾人祸所致，非一朝一夕之事。”

“非也！”袁尚掷地有声，“此乃土地制度不公所致！从今日起，冀州境内所有无主荒地，一律收归官府，重新划分，分配给无地农民耕种！”

此言一出，堂内哗然。

“安平侯，此举恐怕不妥！”一名身着华服的官员猛然站起，脸色铁青，“土地乃祖宗之业，岂可轻易更改？”

“李大人何出此言？”袁尚微微一笑，“我所言者，乃无主之地，并非侵夺祖业。李大人为何如此激动？莫非这些"无主之地"中，有李家的产业？”

李姓官员语塞，脸色更加难看。

“我且问诸位，”袁尚环视众人，“冀州赋税，向来如何征收？”

一名文吏答道：“按人头征收，一人一年三斗谷。”

袁尚点头：“然则，一亩良田，年产几何？”

“丰年可得谷三石。”

“三石与三斗，相差十倍。”袁尚语气沉重，“一家五口，需缴一石五斗，即半亩之产。若遇灾年，所产不足三石，岂非要将全部收成缴纳？百姓何以为生？”

众人默然。

“故而，第二项改革——变人头税为产出税！按田亩实际产出征税，丰年多收，灾年少收，使百姓有余粮度日。”

这番话说完，堂内顿时分成两派。