叶辰联系了方文娟，让她回忆当年去查档案时的细节。方文娟的声音在电话里有些发抖："当时我去派出所查户籍，值班的警察说我的档案显示落榜，可我明明收到了录取通知……"

"还记得那个警察的样子吗？"

"姓陈，个子很高，右眉上有道疤。"

肖清雪立刻在公安系统公开信息中检索，很快锁定了一个人——陈志明，现任市公安局副局长，履历显示他2003年曾在城关派出所任职。

"升得挺快。"叶辰冷笑，"一个基层户籍警，二十年爬到副局长，没点"功劳"可不行。"

第二天，叶辰和肖清雪驱车前往养老院找王德海。老人坐在轮椅上晒太阳，见到他们时眼神闪烁。叶辰刚提到"2003年招生"，王德海突然剧烈咳嗽起来，护工匆忙赶来，说他最近记忆力衰退，很多事情记不清了。

"王主任，您当年经手的录取名单里，有个叫方文娟的学生，您还记得吗？"

王德海的手微微发抖，眼神飘忽："太久远了……记不清了。"

"那林建材您认识吗？"

听到这个名字，王德海的脸色变了变，随即摇头："不认识，没印象。"

叶辰递给他一张照片，是当年师范大学的录取名单复印件，上面有王德海的签名。老人盯着照片看了几秒，突然把照片推开，声音嘶哑："我老了，这些事早忘了，你们别来问我了。"

护工推着轮椅匆匆离开，临走前低声说了句："你们别为难他了，他去年中风后脑子就不太清楚。"

叶辰看着王德海仓皇的背影，知道这条线暂时断了。

教育局档案室的"意外"

下午，他们去了教育局，想调取2003年的高考录取档案。负责档案管理的刘科长接待了他们，态度客气但眼神警惕。

"2003年的档案？时间太久，可能保存不完整了。"

"我们只需要查看方文娟和林美琪的录取记录。"

刘科长犹豫了一下，最终带他们去了档案室。然而，当他们找到对应年份的档案柜时，发现存放2003年提前批录取材料的区域有明显的渗水痕迹，部分文件已经发霉粘连。

"上个月水管爆了，这批档案受损，我们正在整理。"刘科长语气平静。

肖清雪蹲下身，仔细查看被水泡过的文件，发现只有2003年师范大学的档案受损最严重，而相邻年份的文件完好无损。她悄悄用手机拍下了柜子的位置和水渍范围。

走出教育局，叶辰的脸色阴沉："水管爆得真及时。"

当晚，肖清雪登录师范大学校友会官网，发现三天后有一场校友返校活动，林美琪作为"优秀校友"受邀发言。她立刻注册了一个教育媒体的记者身份，申请了采访资格。

活动当天，肖清雪戴着记者证混入会场。林美琪正在台上侃侃而谈教育公平，台下掌声不断。肖清雪假装做笔记，实则观察着林美琪的一举一动。

茶歇时，校友会工作人员发放纪念册，要求校友签名留念。肖清雪趁机凑近，看到林美琪在签名簿上流畅地写下自己的名字。她注意到"林美琪"三个字的笔锋走势，尤其是"美"字的最后一捺，和方文娟高考试卷上的字迹如出一辙。

活动结束后，肖清雪以记者身份上前搭话："林校长，您的教育理念深受认可，能否分享一下您当年高考的经历？"

林美琪的笑容僵了一瞬，随即恢复自然："高考啊……太久了，只记得当时压力很大，好在发挥正常。"