“那年，兄长八岁，我刚满四岁，兄弟二人自此便久居睿王府，习文练武。”

“兄长这一身本事，俱是睿王叔父代祖父所传授。”

“次年，王妃诞下小世子，我兄弟二人与小世子自幼便以兄弟相称。”

“我们与你二位嫂嫂之婚事，皆为王妃所定。”

尚守疆眼角带笑，缓声道：“睿王叔父待我兄弟二人恩重如山，情同父子！王妃亦是慈爱有加，宛如慈母长嫂，小世子更是将我俩视为嫡亲兄长。”

“故而，朝阳郡主手持先皇遗诏之事，绝非空穴来风。”

孟青山好奇问道：“二位兄长在神都逗留多久？睿王究竟是当今天子的兄弟，还是皇叔？”

尚守疆沉声道：“睿王叔父乃当今圣上之皇叔，我与你二哥在神都睿王府住了八年。”

尚老二接着说道：“兄长十六岁便投身北境雷字大军，十数载岁月，由一小卒擢升为四品忠武将军，离开靖北军时，已是陷阵大营将主。”

孟青山垂眸沉思，片刻后，又道:“如此看来，哥哥朝中并非无人，为何会……”

尚守疆知其意，却不想过多解释，仅言道：

“先皇登顶帝位之前，睿王叔父便开始收敛锋芒，辞了身上事务，做了个闲散王爷。”

“八年前的初夏，先皇在位的最后一年，北境之地发生了一件惊天动地的大事，致使北境三十万大军动荡不安，我亦是在那时被迫离开陷阵大营。”

孟青山抬头，眼神凝视尚守疆，喉咙干涩道：“八年前……八年前北境发生了何事？”

尚守疆沉默许久，最终缓缓说道：

“先太子巡查北境军务，在回程途中，于张掖府谯明山遭遇雷击而亡，太子薨逝时，年方弱冠＜二十二岁﹥”

“皇族唯恐此事引发朝野动荡，对外宣称太子北巡之时，不幸患病身亡。”

孟青山闭目凝思，沉默不语。

尚家两兄弟相视一眼，静坐无言，不再出声搅扰小郎思绪。

八年前那个雷声轰轰、火光冲天的夜晚，改变了许多人的命运。

许久之后，孟青山缓缓睁眼，云淡风轻道：“大哥，且与我讲讲姚家女郎。”

尚守疆轻咳一声，继续说道：

“若是被封为郡主，其名便载入皇室宗册，成为皇族子嗣，刺杀皇族，乃诛九族的谋逆大罪。”

“朝阳郡主虽倍受先皇恩宠，然其不过一弱女子，人畜无害，又非爵位之承继者，即便与世家子弟起了龃龉，亦无人胆敢冒灭九族之风险刺杀于她。”

尚老二笑到道:“小郎莫要小觑了姚家女郎那几名披甲护卫，于你而言，他们或难挡一击，但若要对付几个劫道蠢贼，信手拈来便能将其斩于马下。”

“况且，依照我朝律法，私藏甲胄、强弩者，满门皆斩。”

“姚家女郎携披甲军士游历四方，常人一眼便知其乃皇族贵人或靖北侯府嫡脉子弟，莫说山贼强盗，即便是那横行无忌的山野大寇，见之，也得退避百里。”

最终，他羡慕道：“莫说率披甲士游街，即便驭小郎那辆黑楠车驾出行，八府官员见之，也得恭谨相待，小心伺候着。”

孟青山微微颔首，笑言道:“或是我太过阴谋论了。”

此保命遗诏，赐予世家小姐还好，若赐予世家儿郎，这保命符，怕是转瞬间便会化为催命符。

和姚家女郎合作，总而言之，利大于弊，收获远远大于所要承受的风险。

点破姜家外室子身份，敲诈了姜家商会三万两银子，无形之中，他怕是早就已经和姜族间接对上了。

若是真与姜族直接对上，相信这朝阳郡主也能应付的了，不会让姜族怒火殃及他这条池鱼。

姚族侯府嫡脉小姐，封号朝阳，保命遗诏，拥有这三大法宝，除了当朝天子，怕是无人敢去主动招惹。

朝阳郡主这个合伙人，绝对值得拥有。

孟青山理清脑海思绪，便把这事暂时放下。

夜已深，他头脑昏沉，渐生困意。

强打精神，孟青山沉声道：

“二哥，县衙大牢里那个传谣者，万不可对其用刑，亦不可对其家族施压，致使其店铺或商行难以为继。”