这寂言的衣着可比那二位公子朴素多了，可明明一身普通的青色布衫，穿在他身上却比绸缎衣裳还有风度似的。

“邵兄不必客气，我们也坐不了多久。”另一个男子开口道。

邵……兄？邵……寂……言……如玉微微点了点头，记下了这个名字。

“弟没什么可招待二位的，只清茶一杯，陈兄莫要推辞。”邵寂言微笑着给冯陈二人端了茶来，自己复又端了一杯，陪二人坐在桌边。

冯子清品了口茶，环顾这屋子，道：“寂言，虽说你这屋子清雅别致，然依我之见，到底不如住在客栈会馆。别的且不说，只说那里人来人往，能结交到不少知己良朋，朝中达官显贵微服造访识些举子贡生，也是常有的。咱们十年寒窗苦，可不就是为了他日入朝为官吗？我知你才高心也高，可在恩科之前识得些官宦子弟，虽不说攀附，只人际交往也是要得的。”

邵寂言道：“冯兄说得是，寂言也没什么大才，更不敢自命清高。其实住在这里也未尝不得交友，如今我不也交得二位知己了吗？”

陈明启接口道：“话虽如此，这地方到底简陋，若是有什么困难，你不必多虑。我看你只搬去与我们同住，房租我来付。”

“不，不，那使不得。”邵寂言推辞道。

冯子清道：“寂言莫要推辞，我们全是出于朋友之意，绝非轻辱你的意思。”

邵寂言道：“我知道，二位的美意我心领了。我租这院子，一是图房租便宜，二来也是图个清净。客栈会馆虽好，到底人多，平日难得静下心来读书温习。”

冯子清笑道：“寂言也需读书温习吗？凭你的才思学识，金榜题名实是十拿九稳。你不住客栈不知，如今恩科未开，可各地举子的情况却早都传遍京师了。‘邵寂言’的大名那可是经常被人提起，只说你这一路考到举人，可是尽领风骚了。”

邵寂言摆手叹道：“哪里哪里，我也是勉强过关，哪有如此才能，大都是以讹传讹了。”

如玉听得入神，早已从屏风后面飘了出来。这会儿，她更是佯坐在桌边空着的那把椅子上，双手托腮，左看看他，右看看他，似加入了三人的谈话一般，聚精会神地听着。

只闻得陈明启道：“邵兄，其实我们今日邀你搬去客栈，还有别的缘故。只因头日，我们从客栈小二那儿听了些故事奇闻，说你住的这座院子有妖精出没。”

如玉闻言扑哧笑了，一边围着桌子转圈，一边笑道：“胡说，哪里有妖精，哪里有妖精啊？”她嬉笑着飘了几圈儿，忽又回过味来，愣愣地站在原地，脑袋一歪，憨憨地用手指着自己的鼻子，喃喃道，“莫不是……在说我？”

冯子清道：“是了。倒也不是吓唬你，我们听那小二说，这院子里住着个狐妖，终年作恶，尤其爱害书生才子。以往就有赶考的书生被那女狐妖害得丢魂落魄，虽保住了性命，却疯疯癫癫落了病根儿。”

“呸呸呸！”如玉瞪着眼冲冯子清气道，“你才是狐狸精，你才爱害人性命！你这坏书生！含血喷人！呸！”

邵寂言不甚在意地笑道：“既是故事奇闻，大抵是有人编来说笑的。咱们是赶考的书生，那些人便说什么狐妖缠书生的话，若是做生意的商客，怕是要说精怪盗匪谋财害命了。子不语怪力乱神，咱们姑妄听之便罢，不必为此左右。”

冯子清无话，陈明启抢道：“这种事可是宁可信其有，不可信其无啊！纵是捏造的也得有个影儿不是？你在这院里住了这些日子，就没觉得有何蹊跷？”

如玉闻言一惊，心虚地望着邵寂言，但见邵寂言面色轻松地回道：“能有什么蹊跷，我是没见有什么奇怪的，若是遇了什么狐妖，这会儿我哪儿还能与二位谈笑风生？”

冯陈二人面面相觑，再无话了。

如玉却是奇怪，心道：那晚我明明碰到他了，他怎的说什么也没遇到？或是他不好意思说被摸了才要扯谎掩饰？可见他神态自然，也不似惶恐心虚的模样。难道是我自己记错了？是我一时紧张，生了错觉不成？

如玉好奇，抬手试探着去拽邵寂言的衣角，穿身而过。

如玉不放弃，一边喃喃自语：“集中念力……集中念力……”一边聚精会神地伸出手指去戳邵寂言的胳膊，仍是未果，后背、肩膀、脸颊、头发，全都摸不到。如玉疑惑，想了想，又一缩脖子滑到了桌子底下，摸邵寂言的脚和腿，依旧什么也没有摸到。再多试了两次，仍是一样，如玉眉头一皱，自语道，“怪了……难道必要他光着身子我才能摸到？”

如玉趴在桌子底下努力研究，却见不到桌子之上，邵寂言的脸上露了异色。

“邵兄，你脸色不好，怎么了？”

“没，没什么。”

“可别真让我们说中是撞邪了，倘真如此，你可别瞒着我们。”

“不是，是昨晚看书睡得晚了，这会儿精神不大好。”

“啊，如此，我们就不久扰了，你早些歇着吧。”

三人说着便起身离开，如玉正摸邵寂言的裤腿，下意识地跟着他爬了出去：“哎，别走啊……”

等如玉从桌子底下钻出来，邵寂言已然将冯陈二人送出屋去，却并未远送，只站在门口望着那二人出院便随手将门关上。待转回身来，他脸上云淡风轻的微笑顿时消失不见，眯着眼望着才从地上爬起来的如玉，似笑非笑、似嗔非嗔地道：“那晚还没摸够，今日又来找补了？”

邵寂言望着紧紧贴在墙上、吓得直抖的胖嘟嘟的如玉，不知是该怒还是该笑。

他从小就能一眼看出化作人形的精怪，甚至能看见旁人看不见的东西。小时候吓得不敢睡觉，日子长了也就习惯了；年少时还有些好奇之心，待到成年，连好奇之心都没了，平日里看见了那些东西也只当看不见。反正人妖殊途，你不招惹他，他也不会来招惹你。

适逢科举，他因囊中羞涩租了这间偏僻破旧的院子，租之前还留心看了一下，未见什么小妖，这才安心住了下来。没想到，前几日洗澡之时却有个小女妖隐了真身嘻嘻哈哈地闯了进来，随即又跑走了。他只若寻常一般装作不知罢了，未料那跑出去的家伙竟堂而皇之地又跑来偷窥。他吃了一惊，没承想这家伙竟然还色心大起对他上下其手起来。他不想惹麻烦，只盼这小妖精赶紧走开，但他到底是个寻常男子，光着身子被一个满面娇羞的女子摸来摸去也着实受不了，是以只做大惊之状。那小妖也是个胆小的，只被他吓了出去。

刚刚他同冯陈二人一回屋，便察觉有人匿于屏风之后，未几，但见此人飘飘而出，竟是那晚的那个色女妖，心道：这小妖竟然缠上他了不成？只冯陈二人也在，他也只做无事。未料这色女妖真是个色中饿鬼，又如那晚那般对他上下其手。虽然她什么也摸不到，但一个大姑娘跪在自己身上摸来摸去，他纵是柳下惠转世怕也受不住，慌忙中他才赶紧将冯陈二人支走。

邵寂言本是恼羞成怒，想要将这不知羞臊的小妖骂走，可这会儿见她受了惊吓，浑身颤抖，凄凄欲哭状却又骂不出了。也不知她是羞是怕，一张圆嘟嘟的小脸竟变成了粉红色，好似一个半透明的大苹果。他还从未见过妖怪也会脸红的，只觉有趣得很，不禁生了调侃戏弄之心。他嘴角一弯，戏谑道：“那晚还没摸够？那便……”说完便假作宽衣解带起来。

如玉果然上当，一张小脸蛋霎时由粉红色变成了胭脂色，又羞又气地捂了脸骂道：“你这个色书生下流、采花大盗、老流氓！合该你一辈子讨不到媳妇儿变个老乌龟！呸呸呸！”说完随手拿了手边的砚台砸了出去。

邵寂言眼明手快，连忙闪开，砚台啪地打在门板之上，摔得粉碎。

如玉也顾不得自己是不是又无意间集中了“念力”，满脸通红地冲了出去。

邵寂言怔了半晌，只落得一脸苦笑，自认倒霉。

如玉自邵寂言家中冲了出来，又羞又愧又恼又气，魂不守舍地在大街上飘荡了半宿。后半夜，她习惯性地飘去了大槐树底下和朋友们聚会。她独个儿缩在角落里，大家说什么她全没听见。待到众人快要散了，她才被身旁的凤儿捅了一下，疑问道：“小玉，你怎么了？怎么一句话不说？”

“啊？”如玉脸上一臊，扭捏着低语道，“没……没什么……”抬头见大家都好奇地望着她，不说点儿什么似是难以过关，便扭了扭身子，双臂抱膝，把下巴抵在膝盖上，努力摆出随意的模样，小声道，“你们说……像咱们这样只剩元神的，人类有可能看见咱们吗……”

众人面面相觑，一资格老的前辈道：“一般人自是不能，不过一些开了天眼的法师，或是修炼的道人就另说了……再有些普通人也有可能，这种人或是本身极阴极阳，又或是生在阴年阴月阴日阴时，又或是生在阳年阳月阳日阳时……无论如何，这种人少之又少，一万个人里不见得能出一个，咱们基本遇不到的。”他说完转问如玉，道：“怎么想起这个，可是你遇到了？”

众人立时满脸好奇地望向如玉，如玉连忙否认，脑袋摇得跟个拨浪鼓似的。

前辈道：“遇不到最好，遇到了就不是好事，多半是些捉妖的道士，有你苦受的。”

一些新手听了不免生了恐惧，就说头些天才听说京城来了个道士，抓妖很在行，搅得他们不敢进城，一连几日都窝在城郊荒林树洞里，好不可怜。

如玉听了也连连点头。这事儿她也知道，她也是一样怕被道士法师当作妖怪捉了去，好几日没敢出去遛弯儿。

那前辈叹了一声，道：“其实也不必那么惊慌，这世上哪有那么多得道高人？纵有些道士练得了些法术，也未必有什么作为。许多不过是打着幌子招摇撞骗罢了，实则没什么能耐。你们说的那个道士我也听说了，是个外强中干的货，没什么可怕。前些日子，他去西柳巷捉妖，妖没捉到反被那狐狸缠上了，狼狈地逃出了京城，如今不定是个怎样的下场呢。”

闻得“西柳巷”，如玉一惊，急忙故作轻松地问道：“西柳巷有狐妖吗？”

她这一问，其余几个资历浅的也是一脸的好奇，那前辈见此，便道：“那西柳巷没什么人家，连咱们也少去走动，难怪你们不知道。那巷子最深处的那处院子里住着一位有些修为的狐狸，早些年有赶考的举子着了她的道，变得痴傻疯癫，后来这事儿传开了，那院子便没人敢住了。”

如玉一下变了脸色，西柳巷最里面的那间屋子不正是那“下流胚”住的地方吗？

前辈又道：“前些日子，那房主或是寻得了租客，怕出事才请了那道士捉妖。道士法术一般，反而激怒了那狐狸，只听闻被那狐狸追出城去了，如今也已有些日子，想也快该回来了。正好，我也提醒你们几个，没事少往那巷子里去。那狐狸虽从不伤害同类，但她心存戾气，脾气阴晴不定的，咱们还是躲着她好。”

“快回来了？”如玉吓得叫出声来，众人惊诧侧目，不知她为何有这么大的反应。

如玉尴尬地缩了脖子，弱弱地掩饰道：“我是说……不大能确定她会回来吧……这么多日子了，或许那道士有什么同伙，合力把她收了……”

前辈摊手，不甚关心地道：“倒也有可能……”