我将要去漆城，虽然只有两三日的功夫了，但听闻此事后，不少人要与我饯行。我不想惊动众人，但湘瑟公主盛情难却，请了两次，却无法推脱。我只得来到宁王府，和湘瑟公主话别。

湘瑟公主流露出担忧的神色，在座者，除了她和我，太子妃宋清源，再无别人。湘瑟公主命人斟上酒，便屏退了下人。

宋清源的精神也很是不好，如今太子失势，虽然泽帝未禁止太子出东宫，但是沧霖自己却不肯出门，每日只在府内，不是饮酒，便是睡觉。

宋清源叹了一口气，说道：“我实在不知，如何才能令他高兴起来。如今他连话都少得很了，也不怎么理我，倒像是我做错了什么似的。”

湘瑟公主举起酒杯，劝道：“太子是这样的脾性，如今萧妃与四皇子正得宠，太子被罚，连母后都不受待见。”

我也不方便议论这些，湘瑟公主又说道：“墨渊，父皇令你去漆城，多半是我姑母的主意。她是长公主啊，太后最爱的女儿，从前助父皇夺下江山，她说的话，倒是如圣旨一般。我都去皇祖母跟前说了，恳求让你留下来，可是太后说了，她很是看好你。再说了，你能平得京城的瘟疫，自然也有法子，将那里的疫情消灭掉。”

湘瑟公主继续说道：“他们都说，如今你是京城第一医手，如果你不去，也就找不到更合适的人了。”

我若无其事地笑笑，说道：“没关系的，既然皇令已下，我领命便是。若是我有去无回，也算为朝廷尽了微薄之力。”

她们看我的眼神，充满了同情，宋清源心不在焉，才饮几杯，就有些醉了。湘瑟公主千叮咛万嘱咐，要我到了漆镇以后，可得仔细一些，若实在艰难，就写信回来，不要硬撑着。

我很是感激湘瑟公主的情意，但我知道，我这一去，凶多吉少，要么真的扭转乾坤，要么就是送上一条小命，没那么容易全身而退。不过我忽然想到，我又不是真的月墨渊，我如果在这边丢了性命，那么是不是可以回到属于孟小棠的世界呢？想到这里，我的心里又生出了几许希望。

宋清源叹息道：“墨渊，不知道为何，长公主对你尤其留意，你们之间，是不是有什么纠葛呢？我听人说过，长公主曾经和月将军一起出征作战过，或者，长公主真是对你，寄予了重望，一心为民，派别人去，都不放心呢？”

宋清源真是醉了，这样的话，也都说了出来。湘瑟公主往她嘴里塞了一块青梨，说道：“太子妃，吃点水果，解解酒，长公主为国家大事日夜操劳，墨渊也即将奔赴他乡，我们难得一聚，就说些开心的事吧。”

她们想了半日，也没有想出什么高兴的事，湘瑟公主，自出生起，便没有离开过京城，而宋清源曾经是父母的心头肉，嫁进东宫后，却是肉眼可见地清减了，连眼神都像失去了光。

我也喝了点儿酒，有点儿飘飘然了，想起本来是要回云水窝的，却又回不成了。我便讲起了从前在深山中的事，讲起雪后封山，我在院子里背风处烤着火，烤着被冻得僵硬的面饼，渐渐地暖和起来了，面饼的香气，在寒天冻地里弥漫开来。那时的我，觉得有一张面饼子，有一炉火，便是世间，最大的幸福了。

我一时兴起，讲得津津有味，而湘瑟公主和宋清源，倒也听得入迷了，一丝笑意渐渐从她们脸上扩散。

我说道：“其实漆城，也总比云水窝繁华得多。我是大夫，自然应该多看看人间疾苦，若是我学的东西，可以多救一个人，那我也算是没有白活在世上了。”

湘瑟公主脸上的笑意，越来越浓，她说道：“墨渊，我本来觉得极闷，想来劝慰你，怕你难过，如今倒是你宽慰了我似的。我的心间，一下子开阔多了。”

宋清源也笑道：“墨渊，我从小没有吃过什么苦头，自出嫁后，倒总是忧心，但如今看来，我所遇到的世间的难事，与你相比，好像也没什么。我也以为，你定是无比纠结，湘瑟邀我一道劝解你，谁知竟是你帮了我们。”

我其实也是怕的，而且怕得很。但我也有自己的底气，一是我的医术，我是相信的，二是我也会些功夫，不论到了何处，也不至于说太被动。

如今常云昇将要去南州，我独自留在雍城，又难免会被月夫人催婚，能够离开一段时间，也不是什么太坏的事。漆城那个地方，当年月行山曾经待过，常云昇也常去过，我也曾经去过，也算是故地了吧。

更重要的是，湘瑟，宋清源如今也是心绪不佳，我又怎忍看到，她们因我而担忧？

午后，我又去了林宅，和林霜心闲聊，林霜心送我了两双靴子，是她自己做的，她说我要走远路，鞋子一定要穿得合脚。她本来还想为我做一件披风的，但现在已经来不及了。

我路过路过桃娘的酒坊时，桃娘非要邀我喝酒，我连连推却，原来她是在进宫送酒之时，听到我将去漆城的事。

桃娘夸赞我的医术，说再难的病，我也可以拿下，瘟疫虽然凶险，但我既然治得了京城的瘟疫，别的地方，也不会是太难的事。和与桃娘说了会儿话，便急着要走，甄怀北和古明溪还在羊肉馆等着我呢。

桃娘硬是送了一壶新酿的菊花酒，还嘱咐我酒可防身治病，越饮得酒的人，越是身强体壮，酒也可以隔绝病气。

到了漆城那种地方，一壶酒在身，也相当于是一种防护措施了。我不由得哑然失笑，桃娘的理论，还真是新奇，桃娘总是在有意无意之间，打着广告呢。

我带着一壶酒，直奔羊肉馆。甄怀北安排了后面的院子，煮起羊肉汤来，一边煮，一边调蘸料。

甄怀北见我来了，连忙招呼道：“墨渊，我今日可是用了最好的羊肉，一羊多吃，有烤肉，有炖汤，还有清蒸的羊肉茸。我记得你是会饮酒的，我已从城里的阿桃酒坊，买了最时光的菊花酿。”

我得意一笑，将手中的菊花酒放在桌子上，揭开来，一股清冽的酒香飘散开，和羊肉的香味相得益彰。我左右张望，却不见古明溪的身影。甄怀北说道:“这几日她父亲回来了，盯她盯得很严呢。”

正说着，古明溪飘然而至，我们三人坐下，甄怀北亲自上菜。又喝了几杯，甄怀北递给我一个环形的玉佩，说道：“送给你。”我疑惑地看着他，不解其意。

甄怀北连忙说道：“你拿着呀，这玉佩挂在腰间，凡是我五商派的人，都会听从你的调遣。”我听了方接了，又问道：“你的五商派，规模到底有多大呢？漆城那里，也有你的人马？”

甄怀北笑道：“你只管拿着便好。便是到了梁国，也是有用处的。”我听了便将之悬挂于腰间，古明溪有些不好意思，说道：“墨渊，对不起，要不是我，你也不会去如此凶险的地方，我，我，不如我跟你一起去吧，反正我也不想在家里待了。”

我听了吓了一跳，甄怀北更是吃惊。我们连忙安慰起她来，原来继母天天不让她省心，总是故意找古明溪的麻烦。古明溪感到十分窒息。甄怀北说道：“明溪，你再坚持一些时候，我来想办法。”

我也劝古明溪，当然，有甄怀北在，古明溪的运气，不会太坏，至少有人听她诉说心事。古明溪仍是不肯饮酒，怕回家被发现，甄怀北就不停地给她夹菜，桌子上居然还有夏日流行的冰镇酸梅汤。只是因为，古明溪对这道汤，情有独钟，就算天气凉了，她也喜欢得很。

甄怀北很高兴，每次以我的名义，约古明溪出来，古明溪必到。但是他单独约见古明溪，古明溪可就是拘束得很了。不要说甄怀北弄不明白，古明溪到底喜不喜欢他，就是我，同样也有些看不懂。