他迅速将羊皮卷重新用油布包好，放回箱底，再将上面的普通卷宗恢复原状。

就在他准备合上箱盖的时候，眼角的余光瞥见了箱子角落里的一个东西。

那是一个毫不起眼的、巴掌大小的旧驼铃，黄铜材质，表面布满锈迹和磕碰的痕迹，看起来就像是随便扔进来充当填充物的杂物。

或许是刚才移动卷宗时不小心碰到了它。

司徒明心中一动，鬼使神差地拿起了那只驼铃。

入手的感觉……有点沉。

他轻轻晃了晃。

“叮铃……当……”

声音有些沉闷，不清脆，像是里面塞了东西。

正常的驼铃，为了声音传得远，应该是中空的。

他仔细观察驼铃表面，寻找着接缝。

果然，在驼铃腰部的位置，有一圈极其细微的缝隙，不仔细看根本发现不了。

这驼铃，是两半合在一起的，内部是中空的！

他再次拿起胡玉儿的那枚发簪，用簪尖插入缝隙，用力一撬。

“咔”的一声，驼铃应声分成了两半。

里面果然藏着东西！

一块黑色的、用布包裹的小物件，静静地躺在驼铃的空腔内。

司徒明小心翼翼地取出布包，打开。

一枚造型奇特的青铜符牌，出现在他眼前。

符牌大约两指宽，三指长，入手冰凉沉重。

上面雕刻着一个呲牙咧嘴、神态凶悍的狼头！

狼眼空洞，线条粗犷，带着一股浓烈的蛮荒和杀伐之气。

这不是中原的风格！

这是……塞外异族的图腾！

一枚塞外狼头铜符，藏在驼铃的夹层里，混在兵部的“文书”中……

司徒明的呼吸几乎停滞。

他捏着铜符，目光扫过驼铃内部的空腔。

就在他准备将驼铃合拢时，手指触碰到空腔内壁一处粗糙的地方。

似乎……有什么东西黏在上面？

他凑近细看。

在驼铃内壁的一道细小划痕缝隙里，嵌着几缕极其细微的、呈现出红褐色的……兽毛？

毛质粗硬，颜色也很特别。

他用发簪尖小心翼翼地挑出几根。

这是什么动物的毛？

绝非中原常见的牛马羊犬之类。

他努力在记忆中搜索。

猛然间，一个荒诞至极的词语，如同闪电般劈中了他的大脑！

袋鼠！

他曾经看过一本来自西洋的杂记图册，上面描绘过一种来自遥远大陆的、用后腿站立、强壮有力、擅长“拳击”的奇特袋状兽类！

图册上描绘的袋鼠毛色，正是这种粗硬的红褐色！

据说在某些隐秘的地下场所，有人会贩运这种异兽，进行残酷血腥的“拳击”比赛，供达官贵人取乐。

兵部文书箱、二次密封的漆印、鹰笛频率盲文、塞外狼头铜符、还有……远隔重洋的袋鼠拳击赛兽毛？！

这都什么跟什么？！

风马牛不相及，八竿子打不着的东西，此刻却诡异地汇聚在了一起！

司徒明手握着冰冷的狼头铜符，指尖捻着那几根细微的红褐色兽毛，看着眼前这一切。

那股甜腻与刺鼻混合的怪味，仿佛化作了无形的巨手，扼住了他的咽喉。

他感觉自己似乎卷入了一个巨大而诡异的漩涡中心。

这趟西行之路，远比他想象的，要凶险百倍，也离奇百倍。