本来，按照计划，这一天薛怀义和张易之将会在白姬和武则天面前跳送神之舞，由女帝和白姬决定选谁明天献舞。

白姬收了张氏兄弟的黄金，无论谁跳得更好，她早就决定选张易之。

从这几天的练舞情况来看，论跳舞的实力，张易之也胜过薛怀义，由他来献舞，会更加稳妥。有些事情，光是认真和努力不行，天赋更加重要。

女帝只要眼睛不瞎，脑子不糊涂，也会选择跳舞天赋更好，更不会在祭典上出错的张易之。

走一遍献舞流程，最后选张易之，几乎是没有悬念的事情。

飞香殿，武则天和白姬在大殿里坐着，等待薛怀义和张易之来献舞。元曜、离奴、高公公等人在一边侍立着，一起等待。

白姬在心中盘算，待会儿用一个什么说辞，挑剔薛怀义的缺点，替张易之说话。这个说辞，最好能一锤定音，让薛怀义即使心中不服，也无法反驳。

白姬正在思考。

谁知，却不需要她找借口了。

外面传来一阵骚乱。

小太监一脸惊慌地进来报告，说是张易之挨了薛怀义的打，脚踝受伤了。

众人不由得吃惊。

武则天雷霆大怒，让人把薛怀义和张氏兄弟都押上来。

薛怀义和张氏兄弟都被押了上来。

薛怀义一脸愤怒。

张易之满脸阴沉，他的脚受了伤，是被侍从扶进来的。

张昌宗跟在兄长身边，哭得莲花带雨。

原来，就在刚才，薛怀义和张易之、张昌宗狭路相逢，在回廊遇见了。

薛怀义盛气凌人，视二张如空气，根本不理会。

张易之心平气和，也不计较，只想着待会儿献舞时怎么把薛怀义给比下去。

张昌宗一向讨厌薛怀义，他一向骄纵任性，此刻迎面遇见，就忍不住出言讥讽，说薛怀义笨傻，待会儿献舞肯定出洋相。

薛怀义大怒，他向来恃宠而骄，也没怕过谁，于是挥起拳头，朝张昌宗打去。

张昌宗十分机灵，闪身躲过。

张易之走在张昌宗身边，他专心想舞步，没有注意别的事情，猝不及防，没有躲过，正好挨了薛怀义这一铁拳。

张易之没有站稳，跌下了台阶，扭伤了脚踝。

顷刻之间，张易之的脚踝肿胀起来，他疼得面色苍白，满头大汗。

张昌宗见状，大惊失色，他十分懊悔自己鲁莽，闯下大祸，于是便大呼小叫，说薛怀义无端生事，故意打人。

薛怀义见状，还要去打张昌宗，却被二张的侍从们拼死拦下。

于是，外面就起了骚乱。

得知原委之后，武则天心烦意乱，又非常震怒。——身边的这些人，说是来侍奉她，让她开心，其实没一个让她省心的。

张昌宗哭得莲花带雨，一口咬定，自己没有讥讽薛怀义，是薛怀义无缘无故打自己，结果连累了兄长。

薛怀义也没有为自己辩解，只是一脸愤怒，沉默地站着。

张昌宗语气诚恳，哭态楚楚可怜，惹人心疼，武则天一向怜爱他，看不得他哭，就听信了他的谎话，觉得薛怀义越来越不把自己放在眼里，盛怒之下，要杀薛怀义。

薛怀义还是没有为自己辩解。

白姬见了这一出闹剧，心中盘算了一番，十分无奈地为薛怀义求情。

“武皇陛下，且请息怒。如今最重要的事情是送神祭典。现在，张府令已经不能跳送神之舞，只剩薛禅师能担当此任了。今天这件事故，孰是孰非，等顺利送神之后，您再做计较。您要杀谁，到时候再裁决。现在，一切都靠薛禅师了。”

武则天倒也不是真的想杀薛怀义，听白姬这么一说，她的气就消了一大半。

武则天望着薛怀义，平静地道：“小宝，现在就靠你了。你把送神的事情做好。”

薛怀义垂头，道：“万死不辞。我一定为陛下做好这件事。”

张易之面色惨白，万念俱灰。

张昌宗懊悔不已，一边哭泣，一边眼中充满了阴狠之色。

这个小插曲过后，送神之舞就决定由薛怀义来跳了。

白姬和张氏兄弟的勾当落空，黄金成了梦幻泡影，她心中不免失落，但是送神大事更加重要，她也就迅速调整了心态，真心实意地希望薛怀义能够完成送神大典。

白姬为薛怀义做了最后的舞步指导，并告诉他湿婆幻象的危险，以及祭典中可能会发生的情况，并且教他怎么穿火浣衣，怎么在火焰中辟火起舞。

薛怀义认真地倾听，努力在脑海中消化这些信息。

一切有条不紊地准备着，众人都在为洛水边的送神祭典忙忙碌碌，各司其责。

天堂之中，武则天也在诚心祈祷着，希望一切能够顺利进行。

谁知，祭典当天的早上，又出了一个大岔子。

前一晚，薛怀义吃坏了肚子，腹泻了一夜，早上连起床的力气都没有，根本跳不了送神之舞。

薛怀义派遣心腹，去飞香殿给白姬送信。

白姬闻讯，不由得大惊，急忙跑去薛怀义为了祭典而斋戒的宫殿，看这件事是不是真的。

薛怀义奄奄一息地躺在软塌上，身体虚弱，气若游丝。

白姬急道：“薛禅师，不是让你在祭典前斋戒一日，只喝清水吗？你吃了什么，才会这个样子？”

薛怀义虚弱地道：“我什么都没吃。从昨天早上开始，我确实只喝了清水。肯定是有人买通负责送水的人，给我下药……我已经猜到是谁了。”