“你常来此？”馥之转向顾昀，问道。

顾昀笑了笑，“并不常来。”这时，他似想起什么，伸手探向怀中，未几，掏出一个小小的绢布包来。

馥之讶然看他。

顾昀将绢布打开。

馥之视去，只见原来是一块精巧的螭纹佩。

顾昀看向馥之，稍稍走近，低下头，将佩上的绦绳细细结在她的腰带上面。

馥之盯着他的动作，怔了一会，忽然红了脸。

“……何以结恩情？美玉缀罗缨。”她想起每当新妇出嫁，人们便总要唱起的赞歌，耳根倏而愈加烧灼。

“你十五那日生辰，我本该赠礼，却一时想不到好的。”只听顾昀声音低缓，“直至昨日翻出此物，才觉合意。”

馥之颔首，低头看着那螭纹佩，只见周身莹润，形制精细小巧。“这是何物？”她小声问。

“此乃我周岁时父亲所赠之物，一直佩到及冠。”顾昀一边将绦绳打结，一边答道。片刻，玉佩结好，他正要细看，却发觉馥之也动手，将她腰上的白玉坠拆下来。

她瞅瞅顾昀，双颊绯红，将白玉坠也系向他的腰上。

“此物亦是我周岁时父母所赠，送你。”馥之道，话语虽慢，心里撞得怦怦作响。

顾昀却没有做声。

馥之抬头，只见他噙笑地注视着自己，目光深切而热烈，麦色的脸上，竟似浮动着晕红。

忽然，嘎吱一声，不远处传来树枝折断的声音。

二人转头看去，忽而一惊。

谢臻正站在离亭子几步开外的地方，一身行色，静静地看着二人。馥之睁大眼睛，不由地稍稍站开。

谢臻没有说话，仍然站在那里。他看着馥之，目光落在她的裳上，片刻，又转向顾昀的腰间。

馥之原以为此处僻静，鲜有人来，岂知好巧不巧，正遇上谢臻。她看看顾昀，又看看他，窘迫地笑了笑，“元德。”

谢臻看着她，表情不辨。片刻，他深深地吸了口气，却忽然转身离开。

馥之愣住，“元德……”

话音还在嘴边，谢臻却已走远，未几，素浅的背影便消失在了扶疏的树丛之后。

手上忽然被握了握。

馥之抬头。

顾昀看着她，“去山上走走吧。”

馥之又有些怔忡，看看他，又看看谢臻离去的方向，片刻，微微颔首。

顾昀一笑，牵着她的手出了亭子，朝山上走去。

见到便见到了。馥之心里的声音开解道，反正终有一日须告诉他的。

想着，她不由地回头看了看，只见来路上的树木葱绿而寂寥，落在眼里，却觉得有些心虚，似乎隐隐地浮着一块，总落不下去……

玄武池边的树荫下，郑氏正与吴氏母女坐在茵席上，看着池中的花景，聊天逗趣。

郑氏同吴氏聊了一会，往身旁看了看，发觉姚嫣并不出声，似乎在听李氏姊妹说话，眼睛却定定地望着一边，不知在想什么。

“可仍觉不适？”郑氏问她。

过了会，姚嫣才回过头来。她看着郑氏，神色却有些恍然，“嗯？”

郑氏觉得她面色有异，眉头微微皱起，“怎么了？”

姚嫣摇摇头，却不说话，将头转过去。

郑氏心中疑惑。

方才窦氏登舟之时，姚嫣不知去了何处。过了约摸半刻，她回来了，却神色黯淡，如同失了魂一般。郑氏当即询问，姚嫣却只说腹中不适，之后，闭口不语。母女二人近来有隙，又正当大庭广众，郑氏不便多问，只将她带在身边看紧，有话返家再说。

郑氏看女儿爱答不理的样子，心中叹口气，不再管她，转头再与吴氏说话。

姚嫣望着菡萏盛开的玄武池，脑中仍想着方才谢臻的样子，犹自发怔。

谢臻说的每一个字都深深地烙在心里，把她扎得疼痛难忍。

她不知自己是如何回来坐在这里的，只觉沮丧至极，浑浑噩噩，想逃开，却无处可去。“……谢郎风采绝世，人中翘楚，得伴其身旁，亦光采无限，教天下艳羡，此乃女子之殊荣，可对？”

“……纵是你馥之姊将来嫁了谢郎，见到皇后，亦须稽首大礼不是？”

谢臻注视着她，“馥之乃女君堂姊，堪比血亲，却不知女君以馥之为何？”

……

阳光下，熏风徐徐，她的手却凉得似握冰一般。

姚嫣的唇边忽而浮起苦笑。她总觉得自己是聪明的，可那点心思，在她还未看清的时候，母亲却早已摸得透彻，谢臻也一窥即破。

“……那珠钗？”姚嫣身旁，李琼正与李珠说话，“我那日见了，也觉得甚好。”

李珠颔首，叹道：“可张婴同我说，那珠钗戴起来挑人，只怕难衬。”李琼不以为然，“张婴最爱些玄虚之词。照我看，便是挑人又何妨，先买下便是。”

李珠颔首，“我也这般想，如今不买，将来再遇不到也未可知……”

姚嫣忽然站起身来。

“我去去就回。”她向满面诧异的郑氏和众人一礼，快步离开了席间。

姚氏的西府中，姚虔如往日一般，背靠软褥，坐在卧榻上翻着书简。

“主公。”一名家人走进来，向他一礼，禀道，“有客来访。”