朱慈炅从天津三岔河口进军蓟州的路线，实际上并不是最短路线，潮河故道才是。

孙传庭等人选择这条路线的目的更多是为了聚拢沿途卫所兵力，希望得到京师支援，毕竟当初皇帝要两万打十五万太吓人了，他们这么做就是打个补丁。

这条路线也是三十六年前，李如松在蓟镇聚兵支援朝鲜的路线，就当是一个好彩头。

其实潮河淤泥太多，过不了大船，大军想省力点坐船疾进也做不到。

蝉鸣声中，林间小路上有一队明军正沿着这条路抵近宝坻。这队明军有三十六人，是天津左卫的一个完整总旗。

别问为什么一个完整总旗不是五十人，三十六人已经严重超标了好不好。

这个总旗保护着一辆马车，马车上坐的是朱慈炅身边的四个宫女，旁边还有五个小太监。宫女以慈庆宫尚仪房袖为首，太监以皇帝伴读庞天寿为首。

杨嗣昌在天工院的时间不长，房袖这个特别的宫女还是知道的，得罪不起，只好派人护送她们前往蓟镇。相信与大军汇合后，安全还是有保障的。

杨总督亲点的这个总旗人高马大的，实力排名据说也是数一数二的，唯一的缺点是他们几乎没有走过蓟镇，所以又从右卫中选了个小旗官作向导。

小旗官此时正与总旗大人吹牛，言语中透着无聊找话的散漫。

“这条路走的人其实很多，最多就是长芦那些盐耗子。我们百户所只要在路上一设卡，这些盐耗子多少都要孝敬点的，也算我们百户所的一大财源。”

“那些盐耗子挺能打的，他们会乖乖交钱？”

“我们是大明军队啊，他们还敢反了天不成放心，那怕只有一个小旗，他们也不敢动手的，大家出门都是求财不是。”

总旗大笑，“那到是，有这门路，等本官升百户后看看有没有机会调到你们百户所。”

两人话音刚落，两支长箭就突然射到，小旗官应声而倒。

长箭也射中了总旗，不过他幸运的着甲了，只要疼痛，没有要命。但看着冲来的蒙古骑兵，亡魂大冒。“跑！”

三十六名大明军士争先恐后的向来路狂奔，蒙古人本来要追，但庞天寿他们成功吸引了注意。

庞天寿捡起明军丢掉的军刀，护卫在马车之前，四名小太监也纷纷举起木棍，小刀。他们的汗水在狂流，牙齿在哆嗦，小腿在抽筋，但手中的武器依然紧握。

大明有卵子的人逃了，没卵子的人在抵抗。

这队蒙古游骑只有十二人，本来明军势大，只想着能捞两个人头回去交差，没想到还有意外收获，转眼间，敌人就只剩下五个半大小孩。

领头首领狰狞一笑，手一挥，十道长箭带着热风射向了五个半大孩子。

庞天寿掌心黏腻的冷汗浸透刀柄，箭矢破空声撕裂热浪时，他想起小皇帝无意中的怪话——你到底是不是个男人？

三棱箭簇扎进肩胛的瞬间，他露出笑容。自己挂名御马监，是大明皇帝的护卫，我不退，我要面敌而死。

他踉跄着将长刀挥向鞑子，劈空后的失力感涌来，视线模糊，恍惚间仿佛看见天工院御案那铺开的宣纸，小皇帝满意收笔“日月重光”。

天启八年八月，庞天寿死于宝坻，此生未信教，为大明忠烈。

蒙古人掀开车帘，眼前一亮。四个十三四岁的少女挤作一团，她们其实并未长开，但浸润在大明宫中的肌肤透着玉色，那是草原风沙永远雕琢不出的汉家温润。

尖叫声、哭泣声、狂笑声混着污言秽语在树荫下交织，丝帛碎裂声更是惊停蝉鸣。

汉家的女儿躺在祖辈世代耕耘的土地上，头顶是煌煌大明的骄阳，她们挣扎着文明的屈辱，却要承受野蛮的冲撞。

房袖泪眼模糊，神思天外。