许舟失笑：“这话本里的故事你也信？”

“才不是话本！”汀兰急得跺脚，“司琴姐姐说这是边关老卒亲口告诉她的。”

许舟摇摇头：“高平昼夜温差大，是因为这里干旱少雨，地表没有水分调节温度。没有云层，白天地面被晒得滚烫，夜里热量又很快散失……”

汀兰撇撇嘴打断道：“公子尽说些怪话，轻飘飘的云彩怎么能存住热气？我还是信司琴姐姐说的。”

正说着，敲门声响起。

汀兰一个箭步冲过去：“我去开！”

门外站着个穿短打的小吏，手里拿着铁钳，夹着个烧得正旺的炭盆：“各位大人，高平夜里寒气重，左将军特意吩咐给贵客送炭火来。”

柳云溪欢呼一声，抢过铁钳将炭盆挪到苏儒朔脚边，将另一个熄未熄的炭盆踢到一边，迫不及待地伸出双手烘烤。

热浪扑面而来，将他苍白的脸颊熏得通红。

许舟指了指柳家兄妹：“我这两位朋友和岳父住在天字辛、壬、癸号房，能否给他们也添个炭盆？”

小吏面露难色：“贵客见谅，驿站常年空置，连做饭的柴火都紧缺。这些炭还是左将军特批的，指明只供给您这间……”

柳云溪撇撇嘴：“我住过七八处官驿，就数你们这儿最寒酸。”

“哥！”柳清安皱眉呵斥，“出门在外讲究什么？又没人求着我们来。”

柳云溪讪讪地摸了摸鼻子：“我就随口一说……”

小吏赔着笑解释：“大人明鉴，这穷乡僻壤的，平日里连只耗子都不愿意来。兵部文书都是直接送都司府，连阉党查案的爷们儿都嫌苦，待不了几天就跑了。”

柳云溪眼珠一转：“那我们自己出去买炭总行吧？哪儿有卖的？”

“使不得！”小吏慌忙摆手，“入夜后街上不太平……”

他像是突然想起什么，“几位要用晚饭吗？驿站只有些粗粮咸菜，怕是入不了贵人的眼。”

许舟笑着摇头：“不必了，晌午的羊肉还没消化呢。”

等小吏退出去，汀兰眼巴巴地望着门口，欲言又止。

许舟挑眉：“又饿了？”

小丫头委屈地点点头，肚子适时地“咕噜”一声。

许舟忍俊不禁，从司琴给的储物袋里摸出几块桂花糕。

油纸包刚打开，甜香就弥漫开来。

“好耶，公子最好了！”

汀兰欢呼一声，抓起糕点就往嘴里塞，活像只饿急的小松鼠。

柳清安整理了下衣袖，对自家兄长说道：“哥，赶了一天路，我们也该回去休息了。”

柳云溪赖在椅子上纹丝不动，像块粘在炭盆边的牛皮糖：“我才不回去，那边冷得能冻掉脚趾头。”

他笑嘻嘻地看向许舟，“许兄，今晚我就跟你挤一张床如何？”

汀兰急得直跺脚：“你这人怎么这般无赖！我家公子赶路辛苦，你还要扰他休息？”

“要不我睡椅子也行，”柳云溪浑不在意地摆摆手，“清安你也别走了，咱们就在许舟这儿打地铺，人多还安全些。”

汀兰瞪圆了眼睛：“这成何体统！柳小姐还未出阁，别说跟外人同住，就是亲兄妹也不能共处一室啊！”