城头之上，帝国旗帜高扬，朱龙在月光下似要咆哮出话。

张哲独自巡视。

——这是他的习惯，每战一地，必亲巡一夜，确认没有漏网之敌。

然而今夜的风，有些不对。

两道黑影贴着残墙而行，脚步极轻，连猫都察觉不到。

他们身穿褪色的倭国旧制轻甲，胸前佩绣祖宗家纹，甲缝间夹着祈福的护身符和自写的辞世血书。

——他们不是逃兵，他们是死士。

他们的目标，只有一个：张哲。

带队者，名为清水直孝，年方二十，是熊本以东“小藩清水家”的嫡长子。

他原本是江户武士学校的天才刀手。

十三岁破千草卷，十五岁“心眼合一”，被誉为“十年内可比宫本武藏”。

——他信仰的是刀，不是神。

他一生以“刀道纯粹”为志，从不向神明下跪，蔑视吟咒的僧人，也从不佩戴护符，甚至焚过祖传佛像，只信——

“人之锋芒，胜于天命。”

可就是这个以冷静、桀骜、冷傲出名的刀道少年，在张哲屠城之后，彻底破防。

鹿儿岛陷落那夜，清水家满门被焚。

他亲眼看着自家门楣上方的“清正堂”被炸成齑粉，母亲抱着祖宗骨灰盒，跪在屋檐下被火吞没。

血在脚边干涸，香在灰烬里熄灭。

他逃了三天三夜，身边的同侪一个个死在逃难途中，有人被坦克碾断，有人被空投燃烧弹活活烧成焦尸。

等他站在鹿儿岛废墟边缘时，帝国红旗已升在城头。

而城头那个戴着面罩、背着六管机枪的身影，正是传说中一夜杀穿五巷、火洗三寺、“屠鬼先锋”张哲。

那一刻，清水直孝眼中只剩下一个声音：“杀了他。”

他从废墟里翻出父亲生前最爱的一柄古刀，刃长三尺七寸，名为“断魂”。

这是当年清水家祖上斩蒙古人时所用的老物，如今已满是锈迹，刀刃不再锋利，刀鞘也布满裂纹。

但他仍把它捧在怀里，用血磨刀，用牙擦刃。

那晚，他找来了最后的两名族弟，都是曾修刀道、信奉战死的旧兵。

三人如鬼魅，贴着墙根逼近。

一瞬间，同时出刀，直刺张哲背心！

刀锋啸响，破风而至！

张哲却像早已听见。

他猛然转身，动作快得像一道黑影撕开夜幕！

“铛！！”

长刀出鞘，反手横扫！

只听一声闷响，第一名刺客尚未来得及出招，脖颈已被斩断，血泉冲天！

第二人惊骇失措，倒抽一口冷气，仓促挥刀反击。

张哲根本不给机会，侧步切入，一肘撞飞倭人手中短刀！

刀落地的瞬间，张哲扣住敌人肩膀，拧身一转，硬生生将整个人按倒在地！

匕首亮起寒光，干净利落，一刀刺穿心脏！

短短几秒，三人毙命！

鲜血在石砖上淌成黑红一滩。

张哲拎起那具身穿金纹轻甲的尸体，摘下他脖间的护身符，看了一眼，上面写着：

“清水家——誓斩大明。”

他眼神冷漠，轻蔑一笑。