骡车转过一道弯，远处的村庄已经隐约可见。沈清清的心不由得一热——那是她的家，她愿意用生命守护的地方。
村口，几个孩童正在嬉戏，看到骡车驶来，欢呼雀跃：是沈姐姐回来了！
一时间，村民们纷纷从家中走出，迎接他们的回归。小黄狗不知从哪里窜出来，飞奔而至，绕着沈清清的脚边转圈，欢快地摇着尾巴。
清清回来了！李老汉满脸笑容地迎上来，我刚收到县城的消息，徐百户伏法了！这可是大快人心的好事啊！
村民们纷纷围上来，七嘴八舌地询问县城的见闻。沈清清一一作答，将徐百户被捕、染坊被关停的消息告诉大家。
太好了！赵铁匠拍手叫好，这徐百户作恶多端，终于得到报应了！
可不是嘛，王婆婆接话道，多亏了清清姑娘勇敢揭发，否则我们还要继续饮用那污染的水呢！
村民们你一言我一语，对沈清清赞不绝口。她有些不好意思，连连摆手：这都是大家一起收集的证据，我不过是个传话的罢了。
宋秀才在一旁看着这温馨的场景，心中感慨万千。沈清清在村里的地位如此之高，村民们对她如此敬重，这是她用善良和勇气换来的。
晚上，村民们摆了几桌酒席，为庆祝徐百户伏法，也为欢迎沈清清和宋秀才归来。酒过三巡，气氛热烈，村民们纷纷向沈清清敬酒，感谢她为村子除害。
席间，李老汉悄悄对沈清清说：清清啊，徐百户虽然伏法，但他在县城根基深厚，难保不会有漏网之鱼。这段时间，你要多加小心。
沈清清点点头：李爷爷放心，我会注意的。而且知府大人已经承诺，会严密监控徐家余党的动向，不会让他们有机会报复。
李老汉这才稍稍放心，举杯与她轻碰：为了村子的安宁，干杯！
沈清清笑着回敬，心中却明白，这场战斗或许还未结束。徐家势力庞大，即便主要人物已经伏法，但余党仍可能伺机报复。不过，她已经下定决心，无论前路如何艰险，都要守护这个已经成为她家的村子。
酒席散后，沈清清回到小院，小黄狗欢快地围着她转圈，似乎在表达对主人归来的喜悦。她蹲下身，抚摸着小狗的头，柔声道：想我了吗？我也想你。
小黄狗亲昵地蹭着她的手，发出满足的呜咽声。
沈清清起身，环顾小院。一切如旧，草药依然散发着清香。
徐百户被发配边疆，村子恢复了往日的平静。春意渐浓，村口的老槐树抽出新叶，田野里麦苗青青，处处生机盎然。
沈清清的日子也回归正轨。每日清晨，她都会沿着村边的小路采集草药，傍晚则在小院里为前来求医的村民诊治。小黄狗总是亦步亦趋地跟在她身边，成了村里的一道风景。
这日清晨，阳光和煦，沈清清正在药园里查看刚种下的苗子。小黄狗突然竖起耳朵，朝院门方向汪汪叫了两声。
清清姑娘！清清姑娘在家吗？门外传来一个少年急切的呼唤。
沈清清起身开门，只见村东头王家的小儿子王虎站在门外，满脸焦急。
虎子，出什么事了？沈清清看着少年慌乱的神色，心中已有不好的预感。
清清姑娘，我爷爷我爷爷突然不能说话了，半边身子也动不了，婶子让我来请你去看看！王虎上气不接下气地说。
沈清清心头一紧。这症状，听起来像是中风。她迅速回屋取了药箱，又从架上抓了几味急用的草药，对小黄狗说了句看家，便跟着王虎匆匆出了门。
一路小跑，沈清清跟着王虎来到村东头王家的院子。院门大开，几个妇人围在门口低声议论，见她来了，纷纷让开一条路。
王老爷子是村里的长者，今年七十有八，平日身体硬朗，是村里的主心骨之一。只是这老人脾气古怪，性子倔强，前些时日药材失窃案中，曾与沈清清有过一番不愉快。当时他是最坚定的怀疑者之一，甚至出言伤人，认定沈清清就是偷药材的贼人。事后真相大白，老人虽没明着道歉，但也不再提及此事，算是默认自己有错。
沈清清并未将此事放在心上，如今听说老人病了，二话不说就赶来相助。
进了内屋，只见王老爷子躺在床上，面色苍白，嘴角歪斜，口中发出呃呃的声音，却说不出完整的话来。左半边身子一动不动，右手却不停地抖动，眼中满是恐惧和不安。
王老爷子的儿媳王氏跪在床前，满脸泪痕：清清姑娘，求您救救我公公！他今早起床时突然就倒下了，半边身子动不了，嘴也歪了
沈清清蹲下身，仔细观察老人的状况，又为他把脉。果然如她所料，是中风无疑。
王婶子，别着急，沈清清安抚道，老爷子是中风了，虽然情况危急，但还有救。你们先别围着，让他多呼吸新鲜空气。
她从药箱中取出银针，在烛火上消毒后，开始为老人施针。细长的银针刺入特定穴位，手法娴熟而精准。王老爷子起初还有些抗拒，但在沈清清轻声安抚下，渐渐放松下来。
老爷子，您别怕，沈清清一边施针一边轻声说，这是帮您活血化瘀的，会有些疼，您忍一忍。
王老爷子眼中泛起泪光，发出呃呃的声音，似是在感谢。
半个时辰后，沈清清收起银针，又取出几味药材，嘱咐王氏如何煎煮：这药一日三次，趁热服下。老爷子暂时不能吃硬食，鸡蛋羹、米粥之类的流食为宜。另外，每日要帮他按摩瘫痪的一侧，早晚各一次，我教您手法
她耐心地示范按摩手法，王氏认真学着，眼中充满感激：清清姑娘，我们家对不住您
沈清清摆摆手，打断她的话：别这么说，救人要紧。老爷子年事已高，能否痊愈还要看他的体质和意志。我明日再来看看，若有变化，立刻来找我。