秦艽把脸一扭，强嘴拗舌，“你是想说孟夫郎吧？他那样的叫寻常小哥儿？”猴精似的，心眼比他的状师还多，一看就满腹算计。

太子对他这副胡拉乱扯的嘴脸气笑了，“你是不是还很不服？”

秦艽嘴硬，“我没有！”

太子不想跟他多说废话，“马上收拾行囊，我派人送你去和他们汇合。”

秦艽满眼不可思议，“我和谁去汇合？去哪儿？怎么才通知我？你临时决定的？”

太子冷笑一声，“父皇调了两千士兵助宋亭舟启程岭南，你正好一起去过去做个小队长。”

秦艽一下子从座位上弹了起来，“什么地儿？岭南？现在？我爹娘姐姐知道吗？”

太子淡淡的瞥了他一眼，“岳父岳母和你姐姐那里，我自会和他们说明。如今宋亭舟与其夫郎即刻便要启程，难不成你还想在家睡个午觉？现在便去！”

秦艽心里骂骂咧咧，嘴上却不敢反驳太子姐夫的话，时间紧迫，他只能随便塞了两包衣物和金银，便被太子打包送到了孟晚那里。

——

盛京城门外的渡口处，众多船只，其中一艘船只上站满了士兵。

常金花在船舱里焦急等待，旁边的阿寻抱着最小的妹妹安抚，轻声问她：“常奶奶，孟夫郎真的能把我阿姐带回来吗？”

他一问几个小的也跟着问：“常奶奶，西梧府是什么地方？我们为什么要去那里？”

常金花摸摸他们的小脑袋，“常奶奶也没去过，在等等，你阿姐就回来了。”

虽然担忧，但她对孟晚总是信任的。

宋亭舟则在码头上同祝泽宁和祝三爷说话。

“可惜你和昭远都不能来参加我的昏礼。”祝泽宁话语中带着些遗憾。

自从那日帮了富家，富佩晟果真没有食言，一家子携礼登门，拜谢祝家与宋家的恩情。

祝三爷热情接待了富家人，也不知与富家长辈说了什么，隔了几天又带着祝泽宁上门拜访，两家这么一来一回，也不知怎么地就将婚事敲定了下来。

总之祝泽宁还在那儿扭扭捏捏的想给人写几首酸诗的时候，他爹就突然通知他要和富姑娘定亲了。

如今两人婚事已定，就等着慢慢过礼，年底便要成亲。

他婚事定下，祝三爷一半的心都安定了下来，扬言他也大了，便在订婚后也给儿子起了字，唤永宁。

刨除所有责任和压力，一个父亲对孩子最真挚的祝愿，永宁——永世安宁。

宋亭舟视线眺望城门处，口中和祝泽宁说着告别的话，“总归是要分别的，鸿鹄飞天，海阔遨游。下次重聚，你我与昭远已扬帆历经风雨，也算不负韶华。”

也不知是不是定了亲事，祝泽宁倒是比从前成熟不少，再不是府学里初见时那个东挑西嫌的富公子，而是肩挑家族兴衰、父亲期盼的男人。

祝泽宁此刻只能祝福兄弟，“景行说的是，终究要分别的，愿君此行前程皆锦绣，仕途上青云！”

祝三爷也拱手道：“在外若有难处只管写信回来，三叔过去帮衬你们。”

家族祸事，祝家再碰不到盐务，祝三爷管着弟弟的镖局受了启发，想干脆想带着这群镖师做行商，或许可以往南边走走。

宋亭舟与祝家人说话，城门口又驶过来一辆马车，他疾步迎上去，下来的却是林苁蓉。

林苁蓉下车见了他，面色有些许古怪，“你就任他如此胡闹？”

什么吏部侍郎师弟亲自下场做状师替医女鸣冤。

旁人听了好奇，一打听才知道这位师弟还是个哥儿，一下子就更令人传颂了。这么小会儿的功夫，城里快要传遍了。

宋亭舟像是早就料到了林苁蓉过来送行定会说上这么一番话，将手中一直拿着的画卷递给林苁蓉。

“这是晚儿画的，他说萱娘一直很喜欢这幅画，便叫师兄带回去送给她。”

林苁蓉不明所以，缓缓展开画册，却被眼前透出纸张的惨像所震惊到说不出话来。

宋亭舟语气沉痛的说：“图上所绘皆是当日昌平真目，那上面倒塌的房屋、瓢泼的大雨、瘦骨嶙峋的灾民、随处可见的尸体、被父母卖掉的孩子、因为一个窝头而群起争夺的荒诞场景……都是去岁我和晚儿亲眼所见。”

“这……”

知道昌平水患是一回事，真实见过当时的惨景，便能明白那一串被上报的死亡名单，都是一条条活生生的人命。