劝慰声四起，林观繁的血液从沸腾到冷却，终于冷静下来。

他彼时尚且书生气的面庞一片决然：

“这确是我的文章没错，一字一句皆出自我手，我心无愧，敢与这位公子对簿公堂！”

围观众人被林观繁话中的决绝惊住，彼此对视，都从对方眼中看到了匪夷所思。

“这位兄弟如此言之凿凿，难不成真如他所言，有人公然在科举舞弊，抢了他的文章？”

“怎么可能，科举乃是朝廷选举人才的国之重事，考试流程向来严苛，谁有这么大的能耐？”

“此言差矣。”说话之人伸出一指向上，神色唏嘘，“我们做不到，不代表那些食君之禄的大人做不到。”

“赵兄慎言！”接话这人左右看看，很有义气地将大言不惭的友人拉出人群走了。

林观繁感受到那些落到身上的视线，其中有鄙夷，有同情，也有嘲讽。

他转身将这些抛在脑后，只身离开，便想回去写诉状伸冤。

只是刚刚离开人群不久，便感颈间一阵剧痛，眼前一黑，骤然失去意识。

再醒来，林观繁不知自己身在何方，高门深院，面前一张红木太师椅，一位气度蔼然的中年男人正含笑看着他。

见他醒来，便有左右上前，将人从地上拎起，拖死鱼般带林观繁到男人近前。

中年男人样貌和善，微微倾身，意味不明地唤他的姓名：

“林观繁？”

林观繁额边鬓角是因痛楚而流出的冷汗，鬓边的碎发一缕缕贴在脸上，狼狈不堪。

“是你……”

“我的文章……是你。”

昌垣知闻言抚掌，赞道：

“不愧是能写出那般文章的才子，聪明。”

他眼神示意，钳制林观繁的侍从将人摁在椅子上，出去将门关好，守在了门外。

林观繁嘴角带着冷意，尽量保持神思清明：

“不知大人找在下何事？如今看来，并非是想要林某的性命。”

昌垣知端起手边冒着白气的茶水浅啜一口，才道：

“我自然无意杀你，想要你性命的另有其人。”

将茶杯放下，他仿佛在看看一个不懂事的小辈般叹了一声：

“愚蠢，大庭广众之下那般胡言乱语，怎会不引人瞩目。”

“若非本官有爱才之心，你如今哪里还有命在？”

林观繁颇为厌弃地移开视线，并不受昌垣知扰乱。

“大人说笑。大人既有偷天换日之能，想要查探在下一个小小考生的身份自是易如反掌。”

“纵然林某在皇榜之下一言不发，现下境况恐怕也不会有丝毫改变。”

昌垣知闻言微微讶异，看向林观繁的眼神愈发炽热。

学识上乘，心性沉稳，是个好苗子。

昌垣知见状，也索性省去许多无谓说辞，开门见山道：

“你想的不错，你的文章的确是被调换了。你那篇文章，阅卷的五位大人一致给出最高评价。”昌垣知捋了捋胡须，“本官亦在其中，不得不说，你这般年纪便有如此见地，若是入朝为官，定有建树。”

昌垣知再次用那种为后辈惋惜的语气沉声道：

“只可惜，木秀于林，只能成为他人的燃料。”

昌垣知这幅假惺惺的模样，依旧没能引起林观繁的态度发生任何改变。感受到颈后的伤愈发灼热，大脑越来越昏沉，林观繁抿着唇冷声道：