身后突然传来的声音像块冰，顺着后颈滑进脊椎。

这声低喝像根冰锥扎进郑灵萱后颈。

她手腕微滞，却没回头——叶知秋的声音不该是这样的。

那个总捧着青瓷茶盏、说话带三分书卷气的隐士，声线该像春溪浸过松针，清润里带着温沉，可此刻这道声音，尾音竟泛着金属刮擦般的刺响。

\"叶前辈？\"紫儿率先转头，小脸上的疑惑比月光还亮，\"您不是说要在客栈等我们取完星图吗？\"她吸了吸鼻子，突然皱起眉头，\"您身上怎么有烧符咒的味道？

前日钱记药铺走水，我闻过的\"

郑灵萱的瞳孔骤然收缩。

她想起三日前夜探叶知秋住处时，那人正对着星图研究，袖角沾着半片晒干的紫苏叶，而此刻这道身影的袖口——她余光瞥见那抹青衫下摆，正渗出极淡的黑渍，像被血浸透又强行洗过的痕迹。

\"现在解开封印，只会加速母体苏醒。\"伪装成叶知秋的人继续开口，脚步却比说话更快，三两步已跨到石台前。

他抬手时，郑灵萱看见他食指内侧的薄茧——叶知秋常年握笔，茧子该在虎口，而这人的茧子，分明是握短刃磨出来的。

\"你不是叶知秋。\"她突然旋身，腰间匕首已离鞘。

寒芒掠过对方咽喉的刹那，那人瞳孔骤缩成针尖，偏头避开要害，却避不开刺向心口的刀锋。

\"噗——\"

血花溅在麒麟幼崽的锁链上，发出\"滋啦\"轻响。

众人眼前的青衫突然像被揉皱的纸，皮肤下翻涌着黑雾，五官扭曲成模糊的轮廓，最后剥落出一袭玄色长袍。

黑袍人捂着心口，指缝间渗出的血不是红的，是泛着紫斑的黑：\"好个敏锐的小娘皮，难怪能找到这里。\"

\"姐姐！\"紫儿尖叫着扑过来要挡在她身前，却被唐三娘一把拽到身后。

游侠的追魂铃震得嗡鸣，短刀在掌心转了个花：\"血瞳教的邪术？

这味儿和去年在南疆见过的活尸一模一样！\"

梅若雪已经退到洞壁边，指尖快速结着机关匣的暗扣：\"魂锁、血祭、活尸原来你们要的不是神兽，是借它破封放出血瞳母体！\"她突然指向黑袍人背后的岩壁，\"看那些刻痕！

最后一张被划碎的麒麟图，根本不是自然损坏，是你们怕人看出神兽是封印的一部分！\"

沈墨的竹杖重重砸在地上，震得洞窟顶上的碎石簌簌往下掉：\"我守了三十年，就知道当年那批人没断根！\"他盯着黑袍人腰间晃动的青铜牌——牌面刻着滴血的瞳孔，和血瞳教典籍里记载的\"引魂令\"分毫不差。

千钧一发之际，洞外突然传来破风之声。

顾修然的长扇划破浓雾时，像道劈进黑暗的月光。

他足尖点在洞壁凸起的岩石上，玄色广袖翻卷如鹤，手中湘妃竹骨扇\"唰\"地展开，扇面朱砂绘的并蒂莲还沾着晨露，扇骨却已点向黑袍人后颈大椎穴。

\"砰！\"

黑袍人被扇骨扫中，整个人撞在石台上。

麒麟幼崽吃痛发出哀鸣，锁链崩得笔直，竟将他的左肩生生压碎。

顾修然落地时，衣摆扫过郑灵萱脚边，带起一缕熟悉的沉水香——是他常用的熏香，混着点她送的茉莉膏味。

\"你来得倒是巧。\"郑灵萱压下涌到喉头的安心感，匕首仍对准黑袍人。

她能感觉到掌心被玉佩灼出的红痕，和顾修然方才扫过她手背的温度重叠，\"解释。\"

顾修然没看她，目光落在麒麟幼崽染血的皮毛上。

他伸手，指尖悬在幼崽额间半寸处，幼崽血瞳里的浑浊竟开始消退，露出一丝琥珀色的清光：\"它才是真正的钥匙也是最后的封印。\"他转头时，眼底浮起极淡的忧色，\"血瞳母体沉睡了千年，需要神兽的魂做引才能苏醒。

你们若现在解开魂锁，母体的意识会顺着魂链钻进来。\"

\"那怎么办？\"紫儿攥着郑灵萱的衣袖，声音发颤，\"总不能看着小麒麟被锁一辈子吧？\"

\"解是要解的。\"顾修然的手指轻轻按在郑灵萱握着玉佩的手背上，体温透过她发烫的皮肤渗进来，\"但得等它自己挣断锁链。\"他望向洞外翻涌的雾，\"母体的意识已经顺着血瞳教的邪术渗进来了，他们急着要钥匙，所以才会派分身来搅局。\"

黑袍人突然笑了。

他的右肩塌陷成诡异的角度，却还撑着半张脸抬头，黑血从嘴角流到石台上，腐蚀出滋滋作响的白烟：\"你们以为救得了它？\"他的声音像指甲刮过铜镜，\"等母体醒了\"

\"住口！\"顾修然的扇骨再次点出，这次直接封了他的哑穴。

他转身时，袖中滑出个青瓷瓶，抛给梅若雪：\"用这个敷在麒麟的伤口上，能缓它的魂火。\"又对沈墨颔首，\"守界人，麻烦你护着它。\"

郑灵萱看着他有条不紊的安排，突然抓住他的手腕。

他的腕骨硌着她掌心的红痕，烫得惊人：\"你早知道会有这一劫？\"

顾修然低头看她，眼尾的红痣在火光里忽明忽暗。

他没说话，只是将她的手按在自己心口。

隔着两层衣料，她能摸到他心跳如擂鼓——和她第一次在第一个世界的山洞里，他替她挡下山贼刀时的心跳，一模一样。

洞外的雾突然浓了。

黑袍人被封了哑穴的嘴还在动，喉咙里发出含混的笑声。

他的指尖悄悄抠进石缝，那里有一滴黑血正顺着岩纹蜿蜒，像条看不见的蛇，往麒麟幼崽锁链的方向爬去。