剩下的几人都没什么歪心思，自然也就不愿意插手他们的家事，各自散了。

唯有五叔公，又巴着窗子看了许久，吵着一定要进去看看祁老夫人才行，这下子，就连柳霜序就看出了些许的问题。

她上前一步，道：“五叔公对我们家的事儿这么伤心，我们夫妇本不该阻拦你去看母亲的，只是母亲到底病重，我们将旁的叔伯都赶走了，只让您进去，难免会有闲话传出来，要是公爹还在也就罢了，偏偏母亲是个守寡的……”

“你……你在胡说些什么呢！？”五叔公的脸色瞬间变了，“我和老嫂子清清白白，你怎么能这么污蔑我们呢？柳霜序，里头躺着的可是你的婆母，你这样就不怕污蔑了她的清白吗？”

柳霜序本不过是有心试探，见他如此，反倒有些打消了这个怀疑。

可祁韫泽却是直接站了出来，开口：“清者自清，我夫人不过说了一句，哪里就值得你生这么大气呢？先前母亲污蔑安儿不是祁家血脉的时候，我夫人也没这么动怒啊——”

“不可理喻！”五叔公被气得急了，忘了自己留下来的意图，直接一甩袖子离开。

等人一走，柳霜序才看向了屋子里头，问道：“母亲这下是真的想通了？”

“不知道。”祁韫泽摇了摇头。

要是换了从前，他当然知道自己的母亲没有坏心，可如今他已经不了解自己的母亲了，自然也就不能多说。

他将柳霜序搂进自己怀里，开口：“可不管怎么样，你都要保持警惕，千万别信任何人的话。”

柳霜序点了点头。

接下来的一段日子，柳霜序为了照顾祁老夫人索性就不出门，就连公务都是在书房里处置。

护国夫人的金印在烛光下泛着冷光，柳霜序刚批完三摞公文，二丫就踉踉跄跄闯进书房，手里攥着张皱得跟腌菜似的纸片子。

“夫人，出大事了！”二丫嗓子都岔了音，“今早菜市口那帮碎嘴子都在传这个！”

柳霜序抖开那张纸，上头歪七扭八画着个女人踩着龙旗，旁边‘牝鸡司晨，国将不国’八个大字张牙舞爪。

她手指头一哆嗦，墨点子顿时晕开一片。

怪道圣旨下后，朝中那些老东西没有多嘴多舌，原来是在这里等着自己。

“哪儿来的？”

“城南老孙家的茶楼。”二丫咬着嘴皮子，“那说书的今儿个新编了个段子，说夫人您使妖法迷惑圣上，还说什么女子读书要遭天谴，如今满城都已经传遍了。”

柳霜序嘴角扯出个冷笑，把纸团吧团吧扔进炭盆。

‘轰’地一下，火苗窜得老高，照得她半边脸阴森森的。

“查。”她声音冷得能掉冰碴子，“我倒要看看是哪个不长眼的在作妖，要是能捏到他们的错处，我也能一纸状纸告到陛下面前去。”

二丫连忙应了。

祁韫泽下朝回来时，府里气氛紧绷得跟拉满的弓弦似的。

柳霜序正对着满桌子密信拧眉头，见他进来，抬眼道：“听说了？”

“何止听说。”祁韫泽叹息一声，“今儿朝堂上，楚云壑那个老棺材瓤子当众念了首‘女祸’诗，句句都在指桑骂槐。”

柳霜序手指头有一下没一下敲着桌面：“不止京城，冀州、青州、扬州，一晚上冒出十几个说书的，全在讲同一个故事——护国夫人是祸国殃民的狐狸精，我这可是一夜得名了。”

她这自嘲的话却根本没叫祁韫泽有半分宽心，反而更加动怒：“跟有人统一发话似的。”

“不是像，根本就是。”柳霜序轻笑一声，推开窗，远处传来乱哄哄的动静，“女子学堂倒还好，那些都是理我的心腹，谁也不好说我的坏话，只是技术学堂那边已经闹起来了，外头那些不知情的只怕还要更多嘴。”

祁韫泽脸色瞬间变了：“我这就派兵去镇压那些人，我倒要看看他们还能说出什么话来。”

“慢着。”柳霜序一把扣住他手腕，“现在派兵，正好坐实了‘暴政’的罪名，到时候还不知道会说出什么更难听的话来，反倒连夫君的名声一起泯没了。”

她转头对二丫道：“去请林大人、王大人过府喝茶，就说我有要事相商。”

“这二位都是我爹爹门生，从前最是得我爹爹看重，如今也还敬重我爹爹，最是信得过的。”她连忙对着祁韫泽解释了一番。

先前朝中的一些事，也幸亏他们两个出言帮衬。

却不想二丫前脚刚走，笼玉后脚就慌里慌张跑来：“夫人！老夫人急着见您！”

柳霜序不由得皱了皱眉头。

她连声问道：“可是母亲的身子出了什么事儿？”

“不是……”笼玉摇了摇头，吞吞吐吐，“奴婢……夫人过去看看就知道了。”

“也好。”

松鹤院里，祁老夫人正对着菩萨像嘀嘀咕咕。

见柳霜序进来，颤巍巍起身：“霜儿，外头那些混账话……”

她的话音还没落下，便看到了身后跟着的祁韫泽，不由得愣了愣神，又故作亲热的拉住了柳霜序的手，二人一同坐在榻上。

“娘已经听说了，知道你是个心细的，唯恐你多想，这才想着叫你过来好好开解开解你。”

“母亲别操心。”柳霜序轻笑一声，从赵嬷嬷手里接了茶过来，“不过是些见不得光的小把戏罢了，我自有分寸的。”

祁老夫人却死死攥住她的手：“你不懂，人言可畏……娘没别的希望，就想你们夫妇能够好好过日子，我看你倒不如顺势辞官，回家来相夫教子，你要是闲不住，大可以在外寻一个教书先生的差事……”

柳霜序觉得后脊梁窜上一股凉气。

她这些日子一直命人留意着祁老夫人的一举一动，原本想着祁老夫人或许真的改了心肠，可现在看来却仍旧没放弃让自己辞官的心思。

更别说，她已经不止一次得知祁老夫人私下和五叔公来往，每回见了，祁老夫人便要病上一场。