人力哪里赶得上风力。

疑似海贼的小船很灵活，在海浪中却赶不上有风帆的战舰。

一刻多钟后，四五艘轻舟被包围，已经无路可逃。

“靠上去！”

“遵命！”

李若链朝令旗兵挥手，天子御船驶向张名振旗舰。

那些人已经被押上战舰，御船与旗舰船舷相接，崇祯踏着艞板几步就跨了过去。

“臣等拜见陛下！”

“免礼！”

今日崇祯并未穿龙袍，那玩意儿不太方便。

数十人战战兢兢蹲于甲板，不知道来的年轻人是谁，反正应该是个大官。

“陛下驾到，尔等还不速速行礼！”

啊？皇帝？一群人惊恐万分。

这些凶神恶煞的将军，都称这个人为陛下，肯定不会有假。

两三息功夫，全都跪于甲板。

“草民拜见陛下，陛下饶命啊”

“饶命啊”

“”

声音断断续续，显然都被这架势吓坏了。

平时县太爷都难得见上一个，更何况大明水师，还有一个大明皇帝！

“你们谁来说说，为何驾船出海？为何见着官军就跑？”

六七十人衣衫褴褛，大多面黄肌瘦，有男有女还有几个小孩，怎么看也不像海盗。

“陛下”

一个老汉挪着膝盖上前几步，仿佛下定了某种决心。

“爹，一人做事一人当，让孩儿来说！”

“天子面前，休得无礼！”

“爹”

老汉侧头呵斥，而后朝向崇祯再度叩首。

“陛下，草民有罪，草民出手打死贵人，自知难逃一死，便纠集乡亲出海，以求寻得小岛躲避！”

说到这儿，老汉全身开始颤抖，不知是紧张还是害怕。

崇祯不是傻瓜，从父子二人的反应中可以看出，肯定有大事，不然也不会兴师动众。

“都免礼吧，乡亲们，都起来吧。”

“陛下有旨，都起来吧。”

百姓们不敢，兵卒上前搀扶，才颤颤巍巍起身。

“老丈，你继续说。”

崇祯面露关切之色。

“是！陛下，草民这群人都是高洞村佃农，世代为周员外家种地，头段时日县吏到我们村，言说要将周员外的地分给我们，仅需三两银子一亩。

草民等喜出望外，田地竟然这么低廉，但却无钱购买，后来周员外说可以借钱给我们，说这是朝廷新政，土地已经不值钱了。”

提到了新政，引起崇祯高度警觉，新政咋会引发全村逃亡呢？

“后来周员外找来衙门粮吏，还找来里长，当着面借钱给我们，还签了几份契书，当场说了哪些田归属哪一户。

我等很高兴啊，第二日就去接收我们的田地除草，准备来年春耕。

几日后犬子连同本村青壮服徭役归家，回来就说到处都传遍了，朝廷要分地于民，但和衙门户吏及周员外所说的有很大出入。

犬子在社学读过几天书，与外面说的不一致，对此事很怀疑，便连同村中同伴去找周员外，要他拿出我等画押的凭据看一看。

结果周员外拒绝，说田地仍然是他家的，我们仍是他家佃户，还要每年缴粮偿债，草民心中不满，就就用拳头打死了人！”

说到这儿，老汉已经泣不成声。

“爹休要在陛下面前胡言乱语！”

年轻人或许看不下去了，赶忙站了出来。

这老汉骨瘦如柴，哪里像赤手空拳能杀人的主，明显在撒谎。

年轻人跪下，高声说道：