范良翰也问：“有新消息了吗？”

德庆回答：“太后传了懿旨，召左司谏王家未满两岁的幼子与他的生母入宫。”

柴安不解：“这议的是杜仰熙讼父一案，太后为何突然召个幼童入宫呢？”

皇宫便殿里，左司谏王缜站在左边，孩子的母亲张氏立在右侧，同时向孩子张开手。

孩子毫不犹豫扑向父亲，清脆地叫道：“爹爹！爹爹！”

皇帝笑着打趣：“看来这还是个神童，未经礼教便知尊父的道理了。”

众人都笑起来。

皇帝对太后说：“大娘娘，如今您也瞧见了，杜仰熙的辩词确实难以服众，尊父重孝乃为人之本，不可因他一人而破例。”

太后脸色阴沉，不发一语。

杜仰熙一直在观察那孩子的言行，苦苦思索着解救之道，突然灵光一现，上前一步：“太后娘娘，容罪臣向您借一件东西。”

太后问：“你要借什么？”

“就借太后桌前鲜桃一枚。”

太后颔首，任内侍取了一枚鲜桃，送到杜仰熙手中，杜仰熙行礼：“谢太后赏赐。”

杜仰熙走到孩子身边，孩子自然张开双臂来讨，杜仰熙微微一笑，将桃子丢了出去。

孩子跌跌撞撞去捡桃子，不小心摔倒在地，当即朝着母亲展开双臂，哇地一声大哭：“娘！娘！娘！”

满堂鸦雀无声，母亲马上过去抱起孩童，左司谏王缜当场脸就白了。

吕相戳破实情：“王大人，看来是你家里的小妾为了讨好你，才特意教孩子只认父亲啊。 ”

王缜满脸通红，连连请罪：“微臣无知，太后恕罪！太后恕罪啊！”

沈慧照看了，张口欲言，却无话可回。

太后哈哈大笑：“母恩深重，天高地厚，未满两岁的孩童都知晓的道理，满殿的饱学之士竟是一叶障目。从古至今，椿树伟岸，萱草慈爱，椿萱同辉才是正理。只知有父而不知有母，难道众位堂上都没有慈母，我大宋竟成了无母之国嘛！”

此言一出，满堂皆惊。

皇帝连忙起身，带头认错：“臣等知错，俯请太后恕罪。”

太后点头，将皇帝搀起来，亲热地拍了拍他的手，才向殿下道：“杜仰熙，你为母申冤乃是尽孝之举，理当赦你无罪，官复原职。皇帝，你以为呢？”

皇帝只好笑笑：“大娘娘说的是。”

众人附言：“太后圣明。”

杜仰熙欣喜道：“叩谢太后与皇帝陛下隆恩！”

数日后。

四福斋里，郦娘子望着堆满了桌子的各色礼盒，又看看眼前春风满面的杜仰熙，冷哼了一声。

杜仰熙诚恳道：“这段时日以来，感激丈母厚恩，为我娘延医问药、宽慰再三，先后救我母子性命。这里不过是些微物，还有些绸缎送去家中，望丈母与姨妹们笑纳。”

郦娘子虽然爱财，这次却把持住了，沉下脸道：“听你这话，倒似我做善事是图你回报！”

杜仰熙向郦娘子重重一揖：“杜仰熙当初在狱中朝不保夕，全赖丈母照拂义母妻子。若蒙丈母不弃，杜仰熙自愿入赘郦家，自此与大娘一同，奉养母亲百年，承续郦氏祭祀！”

躲在后头偷听的琼奴等人咋舌不已。

琼奴说：“了不得，探花郎说要入赘呢。”

好德上前：“我看看我看看！”

乐善也凑过去：“哎呀坏了，这招娘可顶不住。”

果然，郦娘子一下子站了起来，欢喜地瞪大了眼，激动地喊了起来：“你、你肯入赘？”

杜仰熙郑重颔首：“我已禀过义母，义母极力赞同，也请诸位高邻为我做个证见。杜仰熙今日所言，不敢有半句虚诳，否则必为天地不容！”

一位客人说：“哎呀呀，杜妈妈，就有千错万错，探花郎当众给你赔礼，还有什么过不去的？”

另一位客人也说：“可不是，人家情愿入赘你家，得了女婿又得了儿子，这是行善有好报啊。”

郦娘子一时欢喜过头，正要一口答应，却又万分懊悔：“晚了晚了，桑家今日便来过定，你来晚了一步，唉！”

杜仰熙变色，转身便奔了出去。

好德大呼：“糟了，快回去给大姐姐报信！”

街市上，虞夫人钗环尽褪，囚衣带枷，形容狼狈地被衙役押走。

沦为民女、风光不再的虞秀萼站在人群里哭哭啼啼，听得周围人低声议论“流放两千里呢”，“罪有应得”，不由羞愧交加，把袖掩面，转身逃走。

有人突然叫嚷起来：“那不是虞家的马车？”