“眼下正是麦子成熟的时候，迫不得已才兴兵。”

“所有将士，不论官职大小，经过麦田若有践踏者，一律斩首。”

“军法严明，你们百姓不必惊慌疑虑。”

百姓听后无不欢喜，纷纷称赞，跪拜在路旁迎接军队。

官兵经过麦田时，全都下马，用手扶着麦子小心地传递过去，没有一人敢践踏。

这时，曹操骑马前行，突然田中飞起一只鸠，马受惊跳入麦田，踩坏了一大片麦子。

曹操立即召来行军主簿，要求判定自己践踏麦田的罪行。

主簿说道：

“丞相岂能治罪？”

曹操说：

“我自己定下的法令，我自己犯了，怎么能服众？”

说罢拔出佩剑欲自刎，众人急忙劝阻。

郭嘉说道：

“古代《春秋》有‘法不加于尊’的道理，丞相统领大军，怎可自杀？”

曹操沉思片刻，说道：

“既然《春秋》有‘法不加于尊’的原则，那我就免死。”

于是用剑割下自己的头发，扔在地上，说：

“割发权代替斩首。”

随后派人拿着头发向三军传示，并宣布：

“丞相践踏麦田，按律应斩首示众，今割发代首，以儆效尤。”

三军听后无不震慑，人人严守军纪。

后人有诗评论此事：

十万貔貅十万心，一人号令众难禁。

拔刀割发权为首，方见曹瞒诈术深。

却说张绣得知曹操领兵来犯，急忙写信通知刘表，请其在后方响应。

同时，他命雷叙和张先两员将领率兵出城迎战。

两军列阵对峙，张绣出马指着曹操大骂：

“你这个假仁义、无廉耻之人，与禽兽有什么区别！”

曹操听后大怒，命许褚出战。

张绣派张先迎敌，仅战三个回合，许褚便斩下张先的首级，张绣的军队大败。

曹操率军追击至南阳城下，张绣逃入城中，闭门不出。

曹操围城攻打，发现城壕宽阔，水势又深，难以逼近城墙。

他下令士兵运土填壕，又用土袋、柴薪和草捆堆积，在城边搭建梯凳，还设置云梯窥探城内。

曹操亲自骑马绕城巡视。

三天后，他命令士兵在西门角落堆积柴薪，（张绣）召集诸位将领，就在那里登上城墙。

城中的贾诩看到这样的情况，就对张绣说：

“我已经知道曹操的意图了。”

“现在可以将计就计行事。”

正所谓：强手之中还有更强的人，用诈术还会遇到识破诈术的人。

不知道他们的计策是什么，且听下文的分解。