耶律大石刻意拖长了音调，“就只能答应南人皇帝的条件。”

北院大王耶律松山\"腾\"地站起来，“陛下！我契丹铁骑”

“铁骑？”

耶律大石厉声打断，“宋军的火器营能在三百步外轰碎城墙！他们的玄甲军连西夏铁鹞子都抵挡不住！你拿什么跟人家拼？”

“用你那一腔热血吗？等宋军压境就晚了！到时候，你我都会像丧家之犬一样被拴着铁链游街！”

韩德让颤巍巍地跪下：“陛下老臣老臣“

耶律大石深吸一口气，语气稍缓：“诸位爱卿，朕知道你们心中不甘。但形势比人强啊。”

殿外突然传来急促的脚步声。

一名侍卫浑身是雪地冲进来：“报——！回鹘人攻破西州……”

这个消息如同一记重锤，砸得众臣面色惨白。

耶律大石猛地提高声量：“看到了吗？这就是现实！西面有回鹘人虎视眈眈，东面宋军磨刀霍霍。”

耶律大石突然冷笑一声：“你们以为这就结束了吗？”

“宋国皇帝要的不只是称臣纳贡”

“他要的是整个丝绸之路的控制权！”

韩德让颤声道：“陛下，这可是我契丹立国之本啊！”

“立国之本？”

耶律大石叹口气，“命都要没了，还谈什么立国之本？”

说完，耶律大石摆摆手，“传令西域各城，准备迎接宋国商队。所有关税，减半征收！”

耶律松山突然抬头：“陛下，难道真要”

耶律大石猛地挥手，打断了他的话，“传朕口谕！”

“即刻派快马给萧翰里刺传信，让他答应宋帝的全部要求！”

殿内顿时一片哗然，几位老臣踉跄着跪倒在地。

耶律大石没有理会众臣继续道，“命西京道、南京道边军即刻撤回，全力围剿回鹘叛军！凡延误军机者，立斩不赦！”

萧斡里剌额头重重磕在青砖上：“陛下三思啊！若边防空虚，宋人趁机”

“够了！”耶律大石一声暴喝，“传朕旨意——即日起，朕放弃帝号，改称‘西辽王’。所有关隘驻军撤回，恭候宋军接管。”

此言一出，殿内众人皆惊。

有的大臣难以置信地瞪大双眼。

有的则面露悲戚之色。

南院大王耶律松山扑通一声跪地，大声道：“陛下，不可啊！这简直是自毁长城，我西辽自太祖立国以来，历经风雨，怎可如此轻易地放弃帝号，拱手让出关隘！祖宗基业，将毁于一旦啊！”

耶律大石缓缓闭上双眼，似在平复内心的波澜。

片刻后，耶律大石睁开眼睛，沉声道：“朕又何尝不知。”

“可如今局势，若不如此，西辽危在旦夕。”

“宋军之强，远非我等所能抗衡。”

“回鹘又在西边侵扰，我西辽腹背受敌，难道要让万千子民陷入战火，生灵涂炭吗？”

北院宰相韩德让也是老泪纵横，颤声道：“陛下，老臣追随您多年，从未有过二心。”

“可这等屈辱之事，老臣实在……实在难以接受啊！”

耶律大石走下御阶，亲手扶起韩德让，目光坚定地看着他，又扫视着殿内群臣，语重心长地说道：“诸位爱卿，朕明白你们的心情，这是割肉剔骨之痛啊。”

“但朕身为西辽之主，不能只图一时意气，要为万千百姓的生死存亡考虑。”

“去帝号、撤驻军，虽屈辱，但能换来一时和平，让百姓得以休养生息。”

“只要我西辽根基尚在，百姓安居乐业，日后或有转机。”

这时，一名年轻的将领站了出来。

此人乃殿前都点检耶律休哥，他面容坚毅，朗声道：“陛下，臣愿率死士出城，与宋军决一死战，即便战死沙场，也绝不苟且偷生，受此屈辱！”

耶律大石看着这位年轻气盛的将领，眼中闪过一丝赞赏，却又无奈地摇头：“休哥，这不是逞匹夫之勇的时候，死战只会让更多的将士白白送命，让无数家庭失去顶梁柱。朕意已决，此事勿要再议。”

耶律休哥咬着牙，单膝跪地，眼中满是不甘，但还是应道：“臣遵旨。”