耶律大石重新回到御座之上，神色疲惫地扫视众臣，缓缓说道：“即刻拟旨，派快马将旨意送往各处关隘，务必让将士们知晓。”

“同时，再给萧翰里刺传信，告知他已答应宋帝全部要求，让他在汴京务必小心周旋，切不可因一时冲动坏了大事。”

“另外，着令户部清点国库，准备好今年的贡赋。”

“挑选最好的良马、最纯的金银、最上等的貂皮，按时送往大宋，不可有丝毫差错。”

“还有，传朕旨意，在西京城外十里处修建一座迎宾馆，用于接待大宋前来接管关隘的军队和官员，要建得宏伟气派，不可失了我西辽的礼仪。”

群臣虽满心不愿，但见耶律大石心意已决，也只能纷纷领命。

数日后，西辽各地关隘的驻军开始陆续撤离。

将士们看着驻守多年的关隘，心中满是不舍与愤懑。

有的士兵甚至对着东方的大宋方向挥舞着拳头，嘴里咒骂着。

但军令如山，他们也只能无奈地踏上归途。

……

靖康二年十月初八，汴京迎来了今冬第一场雪。

“官家。”

李福全踩着新雪进殿，“倭国使团到丽正门了。”

李世民冷笑道：“让他们在雪地里跪足一个时辰。”

“倭人最会审时度势，得先碾碎他们的膝盖。”

丽正门外，倭国使团三十余人跪在雪地中，已经半个时辰。

雪花落在他们单薄的衣衫上，很快融化成水，浸透了布料。

为首的藤原忠通年近五旬，膝盖早已失去知觉，却不敢稍动。

他身后两名副使面色铁青，嘴唇冻得发紫。

“正使大人”

年轻的侍从小声唤道，声音打着颤，“宋人这是故意羞辱我们”

藤原忠通目光阴沉地盯着紧闭的城门：“噤声！平清盛大人交代的任务要紧。\"

一阵寒风卷着雪粒刮过，使团众人不约而同地打了个寒战。

远处城墙上，宋军士兵披着厚实的棉甲，对他们指指点点，不时发出哄笑。

垂拱殿内，李世民正与群臣议事。

炭盆烧得正旺，殿内温暖如春。

“官家，”李福全悄声禀报，“倭使已在雪中跪候半个时辰了。”

李世民嘴角微扬：“再等等。这些倭人最是欺软怕硬，不先挫其锐气，待会儿朝堂上必会出言不逊。”

种师道捋须笑道：“陛下圣明。老臣当年在西北时，就听说倭寇常袭扰沿海，掳我百姓为奴。此番正该给他们个下马威。”

又过了半个时辰，李世民才摆手道：“宣倭使觐见吧。”

丽正门缓缓开启。

一名禁军都头冷着脸喝道：“倭使入朝！”

藤原忠通艰难地想要站起，却发现双腿早已冻僵。

两名侍从连忙搀扶，却被他一把推开：“我自己来！”

藤原忠通咬牙撑地，额头渗出冷汗，终于踉跄着站直了身子。

使团众人互相搀扶着走向城门，每一步都像踩在刀尖上。

城门口，礼部官员面无表情地核对着名单，故意放慢速度，让这些倭人在寒风中多站了片刻。

“倭国使臣藤原忠通，率团觐见大宋皇帝陛下！”

唱名声从殿外一路传来，由远及近。

李世民整了整衣冠，端坐龙椅之上，目光如炬地望向殿门。

藤原忠通一瘸一拐地走入大殿，身后两名副使也好不到哪去。

使团众人衣衫湿透，发梢还滴着雪水，在光可鉴人的金砖上留下一串水渍。

“外臣藤原忠通，拜见大宋皇帝陛下！”

藤原忠通行了一个标准的倭国礼，声音却因寒冷而发抖。