叶明长舒一口气，却又听皇帝继续道：\"不过抓了几个胡人将领，供出些有趣的事。\"

他将信递给叶明，\"看看。\"

信中提到，俘虏供认此次南下是应\"南边大人\"之邀，许诺攻下北峪关后，割让五州治权给杨家，盐铁专卖之利两家平分。

\"果然如此。\"叶明喃喃道。杨毅的野心比他想象的更大——不仅要独霸北疆，还要与胡人分赃！

\"现在明白了？\"李云轩冷笑，\"这就是世家的真面目。为了盐铁专卖之利，不惜引狼入室！\"

叶明突然想到什么：\"陛下，商会密报显示，过去半年杨家在北境收购的粮食\"

\"正是为胡人准备的军粮。\"李云轩接过话头，\"你以为他们只要五州？不，杨家要的是整个北疆的商业垄断！\"

叶明只觉一阵恶寒。他原以为军粮案只是朝堂权力斗争的一环，没想到背后竟牵扯如此庞大的利益网络。政治与商业的勾结，远比想象中更加肮脏复杂。

\"那现在该如何处置？\"叶明试探地问。

李云轩眼中闪过一丝赞赏：\"你开始用政治思维考虑问题了，很好。\"

他坐回龙椅，\"杨毅虽被捕，但杨家势力根深蒂固。贸然动手，恐引发朝堂动荡。\"

叶明会意：\"舅舅是想引蛇出洞？\"

\"不错。\"李云轩点头，\"朕要你故意放走一个杨府心腹，让他去报信。然后\"

\"顺藤摸瓜，一网打尽。\"叶明接话，随即心头一震——自己竟如此自然地参与进了这场阴谋。什么时候开始，他也学会了这些权谋手段？

李云轩似乎看穿他的犹豫：\"觉得不光彩？\"

叶明诚实地点点头：\"有些不适。\"

\"政治本就是肮脏的游戏。\"

李云轩出人意料地坦诚，\"有时候，必须以恶制恶。\"

他意味深长地看着叶明，\"你若想在这朝堂立足，就得学会在污泥中行走，而不被染黑。\"

这番话让叶明陷入沉思。他想起前世读过的历史，那些改革者往往不是败在理想上，而是败在不谙权术。

或许，真正的智慧不在于洁身自好，而在于知道如何与黑暗共处却不被吞噬？

\"臣明白了。\"叶明深吸一口气，\"这就去安排。\"

李云轩却叫住他：\"等等。\"

从案几抽屉里取出一块玄铁令牌，\"这个给你。\"

令牌入手沉甸甸的，上面刻着\"监察特使\"四个字。叶明心头一跳——这是直接听命于皇帝的密探头衔！

\"舅舅，这\"

\"你比朕想象的更聪明，也更有原则。\"李云轩难得露出一丝赞许，\"朕需要这样的人。\"

叶明握紧令牌，突然意识到，接过这块令牌，就意味着他正式踏入了权力游戏的核心圈。再没有回头路了。

\"臣定不负所托。\"

走出御书房时，天已大亮。阳光刺得叶明眼睛发疼。他望着宫墙上盘旋的乌鸦，想起杨毅那句\"只有利益，没有忠奸\"，胸口仍隐隐作痛。

但很快，他挺直了腰杆。既然选择了这条路，就只能走下去。只不过，他暗暗发誓，绝不会变成杨毅那样的人——为了利益，可以出卖一切。

\"少爷！\"李天宝匆匆跑来，\"工坊那边\"

叶明抬手打断：\"我知道。去准备马车，我要去趟天牢。\"

他摸了摸怀中的令牌，眼神变得坚定，\"然后，我们钓鱼去。\"

李天宝一脸茫然：\"钓鱼？\"

\"嗯。\"叶明望向远处，\"钓一条叫杨家的大鱼。\"