他直白道：“就算本侯能去，你一介妾室却不能跟着一道去拜访朝廷重臣，还是死了这份心吧。”

这一点祝南枝倒是理解。

“既然这样的话……”她沉吟道：“那有没有别的办法，比如不去这些人的家中，邀请他们来侯府赴宴呢？”

沈墨莲：“什么由头？”

“我想想最近侯府有什么特殊日子。”

思索半晌后，祝南枝忽然想到前段时间刚刚在老道士那里得知过温锦融的生辰八字，算算时间，温锦融的生辰就在最近了。

她眼前一亮，说：“就说给温锦融庆贺生辰怎么样，到时候邀请朝中官员一起来参加，顺便把那些人全都邀请过来。”

自己就能趁机打探这些人和盐税的消息。

沈墨莲想了想，发现最近府中的确没有除此之外更好的借口。

只能无奈同意，叹了口气起身前往温锦融院中。

离开前，又是幽幽看了祝南枝一眼，用眼神谴责祝南枝没良心，自己也是她的工具人。

对此，祝南枝只当没看到，微笑着送别沈墨莲，给他加油打气，“侯爷一定能说服大夫人的，加油。”

“侯爷说为我举办生辰宴？”

温锦融的第一反应却是拒绝。

她脸色僵硬，狐疑地看了眼沈墨莲，不知道他想做什么：“不可，侯府中还有老夫人这个真正的老寿星，我身为媳妇，若是大操大办将老夫人放在何处，此举太过逾矩。”

更何况……

整个京城谁不知道自己这个尴尬的身份。

府中妾室受宠，自己在侯府就是个摆设，这件事满京城都在议论，温锦融不是不知道哪些人背地里说自己是不下蛋的母鸡。

那也得沈墨莲愿意留宿啊！

她的脸色又青又白，一想到举办宴会也是被人看笑话，就觉得没意思。

始终推脱到：“我不适合大办，若是侯爷有心那就请几个亲朋好友就好，否则会让人说闲话。”

“侯府举办宴会，有什么闲话可说？”

沈墨莲理直气壮：“母亲看重你，此番侯府设宴正是彰显你的身份，说明侯府对你的看重，有助于你在京中的威望。”

让温锦融以后在京中太太们的聚会中能多些脸面。

“且，”沈墨莲忽然轻笑一声，看穿了温锦融的想法，说：“你的妹妹离开多日，这些天你一个人也无趣，难道不想趁机见见从前的姐妹们？”

他状若无意地提起：“以前夫人与那位相府二小姐如此要好，趁此机会还能见上一面叙叙旧。”

沈墨莲提起花映雪，温锦融不得不心动。

她咬了咬唇，想到自己的确急缺一个帮手。

而花映雪的确很好用。

终究还是松口同意了：“那就按侯爷说的办吧，多谢侯爷挂心我的生辰。”

“应该的。”

离开温锦融的院子后，沈墨莲长出一口气，吐出了积郁的不耐烦。

用好处来换温锦融同意举办宴席，其中的交易让沈墨莲烦不胜烦，深感厌倦与疲惫。

但不知怎的，他忽然想起来，自己当初和祝南枝相处时，也是靠的交易。

和祝南枝的交易却不会让人厌烦，他反倒觉得祝南枝十分有趣。

“嗯……我和祝南枝果然是命中注定，”他点点头，心情瞬间好了起来，自顾自说：“只有我和她才是天生一对，裴知渊做梦去吧。”