他向前倾身，布满老茧的双手紧握，质问道：“为何你便可安坐于此，举杯对酌，评说天下大事，却要求他人日夜操劳，连片刻喘息都不允？”

“你自诩读书人，满口圣贤之道，难道未曾听闻孔子有言，‘有教无类’？”

“你能捧书研读，市井之民、田间农夫的子嗣，焉能不可？”

老者环视四周，目光扫过酒肆内屏息凝神的众人，语调愈发激昂：“如今大明的工厂招募工匠，皆需识字通文。”

“陛下推广教育，在多地建设补习班，要求人人读书识字。”

“既如此，天下之人，皆可为学子，皆有权利于劳作之余，品一盏清茶，论一席国是。”

“你有何德何能，指责他人休憩便是罪过？”

他冷笑一声，语气中夹杂着讥讽与悲愤：“圣人之道，教人仁爱平等，断不曾授你这般傲慢之理！”

“咱大明太祖高皇帝，自幼赤贫，依你之见，他也该终生与锄头为伍，目不识丁，不该得有天下？”

“你这番言辞，莫不是暗藏祸心，质疑本朝龙兴之正统？”

书生顿时被怼得哑口无言，俊朗的面容涨得通红，似被烈焰炙烤。

只得怒目瞪视老者，以表示心中的不服。

老者毫不退让，继续道：“士人钻研学问，讲究章法；农夫工匠劳作，亦有智慧。”

“从前，农人赤手耕田，后有锄头、曲辕犁问世。”

“木匠初无精巧器具，渐有凿斧之创。”

“织女所用的纺车，抽水所需的龙骨水车，皆是后面慢慢摸索出来。”

“今之蒸汽机，以及工厂里的诸般器械，皆是当今圣上亲启睿智，凝结匠人之心血，为助民之神器。”

“既能减轻百姓重负，又可倍增劳作之效，弃之不用，岂非愚顽？”

老者怒目圆睁，声音如洪钟般震响：“照你那荒谬至极的谬论，岂不是连旧时的纺车、水利的龙骨车，甚至耕田的犁，都要一并毁弃？”

“难道要百姓赤手躬身在地里刨土求食？”

“亏你还是饱读诗书的士子，竟连这点浅显的道理都不明白？”

“真是愧对圣贤教诲！”

“你的书，都读到狗肚子里去了吧。”

老者冷哼一声，又一次开始骂人，鄙夷之色显露于外。

“你方才指摘百姓闲逸，我虽未曾熟读经史，却也听过戏文里魏征谏言唐太宗之语，‘古来未有因民逸乐而国倾者，奈何反畏其骄逸？’”

“本朝太祖高皇帝亦曾明训：‘民贫则国难独富，民富则国不独贫。”

“‘百姓足而后国富，百姓逸而后国安，未有民困穷而国独富安者’”

他的声音愈发铿锵：“百姓安居乐业，丰衣足食，方是太平盛世的景象，天下人皆颂扬陛下治国之功。”

“你却偏要逆天而行，鼓吹困苦之道，如此悖逆，真是令人齿冷！”

他猛地抬高语调，质问声如雷：“若论骄奢淫逸，古往今来，哪一个不是你们这些不耕不织，坐食剥利的豪门士绅？”

“寻常百姓，不过在辛劳之余，偷得片刻闲暇，喘息之间稍享安乐罢了！”

“朝廷如今免除徭役，改为雇工做事，百姓哪个不是争先恐后，踊跃应聘？”

“反倒是你们这些自命清高的‘肉食者’，流连于烟花柳巷之中，沉醉于酒肉声色之乐，可有一人主动前去做工？”

“竟还有颜面指责百姓安逸？”

老者轻蔑的望着书生，道：“若我是你，早就羞愧难当，寻一绳子，自己上吊自杀，一了百了。”

“哪还有脸面在此高谈阔论！”

“谤朝廷之国策，贬劳作之百姓。”

“你活着便是浪费粮食，败坏世风！”

……