“廖伯伯，世上从来都是锦上添花易，雪中送炭难。您许是觉得举手之劳，但在我们家看来，就是莫大的恩情。我们家如今在塞北开了酒楼，也有屋舍田产，日子很是富庶。还请廖伯伯不要担心，尽管收下这份心意。”

廖掌柜不好再推辞，只能道谢收下。

不想，唐川又让马汉送上另一份。

“廖伯伯，这第二份是送给您家公子的谢礼。当初您是好心帮忙，若是没有他的支持，我们家怕是也不会如此受益。您家公子也是读书人，我妹妹特意备了一些塞北特有的好茶，一刀公子喜爱的雪染梅纸，还有我们家熬制的梨膏和蜂蜜。还请廖伯伯代为转交，相信公子一定会喜欢。”

“这……这……”廖掌柜自觉举手之劳，得了唐家的谢礼已经是不好意思了，没想到居然还有自家公子一份儿。

收下吧，好像便宜占大了。

不收吧，公子最爱的雪染梅还在其中……

唐川看出他的犹豫，赶紧让马汉把东西放到了桌子上。

廖掌柜顺势也就收了，他许是觉得受之有愧，赶紧问道，“唐公子，你们去京都可是有事，需不需要搭把手儿？我在京都也住过几年，大事小事都知道一些。”

唐川想了想，也没瞒着，小声说道，“廖伯伯，我们家到塞北以后，日子变好。我娘就送我进学堂读书了，也是运气好，我如今拜在麓山书院院长的门下做弟子。之前参加了院试，这次进京是为了考乡试。”

麓山书院院长的弟子？

院试？乡试？

廖掌柜半晌没反应过来，好像听明白了，但又没全都听明白。

还是进来送茶的小伙计忍不住了，欢喜应道，“恭喜唐公子，如今已经是秀才老爷了！还有那个麓山书院，我听说过，据说要进去当弟子特别不容易。公子一定是满腹才学，才能被院长收做弟子。”

唐川依旧谦逊，笑着嘱咐道，“当真是运气好，碰巧被院长发现我读书还成，才收我入门。不过院长身体不好，又是长途跋涉进京，不打算在各处多停留，更不愿意参加宴请。所以，还请廖伯伯和小兄弟保守秘密，我们只停留这一晚，明日就继续出发了。”

“明白，明白！”小伙计赶紧应声，又推了推自家掌柜。

廖掌柜的脑子总算继续打转了，真是高兴又感慨。

“你们家当初那么艰难，你娘和妹妹苦心经营，实在不容易。但如今也算熬出头了，唐公子以后一定金榜题名，前程似锦。”

“借廖伯伯吉言！”唐川笑着道谢。

唐海凑到跟前，也是亲热同廖掌柜说话。当初来往杂货铺，廖掌柜都会送他一些便宜有趣的小玩意，也常塞点心给他，这小子还都记得。

老老少少，热热闹闹说了小半个时辰，唐川惦记队伍和院长，就提出了告辞。

廖掌柜亲自送了他们兄弟，一直出了杂货铺很远，才依依不舍的回来。

小伙计好奇追问，“掌柜的，唐家是不是抱上贵人大腿了？只是做生意发了财，也不至于养这么多护卫啊！我可瞧见了，唐公子身后那两个护卫都带着刀呢，好像是见过血的。”

廖掌柜看看四周没有，才一巴掌拍在小伙计后脑勺，骂道，“一天就知道显摆，好像就你长脑子和眼睛了！嘴巴给我闭紧了，不该说的别说！”

小伙计也不恼怒，嘿嘿傻笑。

老廖在屋里转来转去，到底写了一封书信，然后仔细看过两份谢礼，确定自己那份儿确实没有贵重东西，这才把公子那份儿连同书信一起交给小伙计！

“去找一辆马车，车费给高一些，尽力早点儿赶到京都。进城之后，这箱子要亲手交给公子，知道吗？这里有公子最爱的雪染梅，京都千金难买！若是丢了，你的小命都不够赔的！”

他也不怕这么说，小伙计带东西跑了，因为小伙计是他外甥，而且也和主家签了卖身契！

果然，小伙计看着箱子，眼里都是好奇，没什么贪婪之意。

“知道了，掌柜的！我一定亲手把箱子给公子，但公子给我赏银，你可不能再抢走了！我要自己保管！”

廖掌柜气的又要打人，小伙计却抢过他手里的银钱，一溜烟儿的跑了！

唐川带着唐海又去街里逛了一圈，买了一些当初吃过的点心，这才回了大伙儿投宿的客栈。

大春几个被拘束，不许到处乱跑，正无聊呢，小伙伴就带了点心回来，他们立刻就高兴了。

周将军带了一百兵卒进城，自然要到府衙打个招呼，但他没有说刘院长等人的信息，所以，一切很顺利，也没引起不必要的骚动。

第二日一早，歇息好的众人都拾掇妥当，又重新上路了。

泰来挨近京都，土路换了官路，马车走起来很平稳迅速，几乎是踩着黄昏的云霞，众人就到达了京都的北门。

周将军亮出令牌，刘院长也表明了身份，他们一行人就顺利进了京都。

当然，周将军是个精明的，进京都可同别处不一样，他把一百兵卒留了八十在城外的农庄，只带了二十人进城。

农庄是王府的，离得京都只有七八里远，之前这么多年，但凡王爷派来办差或者同家里有个走动的人手，都是在这里落脚儿。所以，吃住都是现成的。

只不过，这一次过来的八十个兵卒有些多。

于是，一夜过去，不等日上三竿，王妃就接到了消息，后脚儿周将军也带着王爷的书信到了王府。

听说王爷一切都好，这一次周将军带队主要是为了护送麓山院长等师生进京，王妃也没觉得意外，毕竟王爷在塞北驻守了多少年，同刘院长脾气相投，走动比较多，如今帮个忙也是应该的。

待得约定好，回去塞北时候多给王爷带一些东西，王妃就放周将军离开了。

周将军早起已经去京兆尹报备过了，给兵部的官文也送了，这会儿闲着无事，就带四个小子去逛街，开开眼界，长长见识。

唐海和大春几个可是高兴坏了，走路都恨不得一蹦三尺高。

大春几个记得娘亲的嘱咐，想吃什么，想买什么，都懂事的忍耐着。